Kunjungan Rubio ke Ekuador Dorong Bantuan Militer USD45 Juta: Tetapkan Geng sebagai "Organisasi Teroris", Operasi Gabungan Laut Terus Berlanjut

Menteri Luar Negeri AS Rubio mengumumkan pada tanggal 9 di Quito bahwa ia akan mengajukan bantuan keamanan tambahan sebesar USD45 juta ke Kongres, dan menyerahkan satu kapal cepat Penjaga Pantai sepanjang 110 kaki serta lima kapal pencegatan kepada Angkatan Laut Ekuador. Pengaturan ini semakin memasukkan Ekuador ke dalam arsitektur keamanan "perang melawan narkobaf" yang dipimpin Washington. Menurut laporan France 24 dan Reuters, USD45 juta tersebut masih memerlukan persetujuan Kongres dan apakah hal itu dapat terealisasi masih belum pasti; AS telah menyerahkan tujuh kapal ke Ekuador tahun ini.

Rubio juga mengumumkan pembentukan program khusus sebesar USD10 juta yang ditujukan untuk penambangan emas ilegal, perekrutan geng, dan pendanaan ilegal. Ia mengatakan Washington tengah "bekerja semakin erat" dengan pemerintahan Presiden Ekuador Noboa untuk memerangi organisasi perdagangan narkobaf, termasuk melakukan operasi gabungan terhadap kapal yang dicurigai sebagai pengedar narkobaf.

Pada hari yang sama, Rubio memasukkan geng Ekuador Los Tiguerones ke dalam daftar "organisasi teroris asing", sebuah penetapan baru setelah dua geng Ekuador lainnya tahun lalu. Departemen Luar Negeri AS mengatakan organisasi tersebut terkait dengan perdagangan narkobaf dan aktivitas ilegal lainnya, serta terlibat dalam pengambilalihan langsung sebuah stasiun televisi Ekuador pada tahun 2024. "Ini bukan geng biasa. Jelas, mereka melakukan kejahatan biasa, tetapi memiliki kemampuan teroris di kawasan ini dan harus ditangani. Mereka harus dibongkar, dikalahkan, dan kami berkomitmen untuk melakukannya," kata Rubio dalam konferensi pers.

Rubio juga mengumumkan penerapan sanksi terhadap tujuh mantan pejabat Ekuador dengan alasan penyuapan, namun identitas spesifik pihak-pihak terkait dan fakta yang dirujuk tidak diungkap dalam laporan publik.

Perubahan yang lebih mendalam terjadi di laut. Rubio mengakui bahwa serangan AS terhadap kapal yang dicurigai sebagai pengedar narkobaf telah beralih menjadi operasi gabungan dengan Ekuador, dengan keputusan sasaran yang dibuat "kasus per kasus" dan bekerja sama dengan pihak Ekuador. Menanggapi kritik dari luar, ia menjawab: "Target kami bukan nelayan, tetapi pengedar narkobaf." France 24 mengutip pernyataan menteri pertahanan Ekuador yang mengatakan bahwa tindakan Angkatan Laut Ekuador pekan lalu dalam menghentikan dan menenggelamkan beberapa kapal merupakan hasil dari investigasi gabungan dengan AS untuk memutus rantai perdagangan narkobaf.

Operasi "Tombak Selatan" yang dipimpin AS telah menghancurkan sekitar 70 kapal dan menyebabkan lebih dari 220 kematian dalam setahun terakhir, memicu kritik dari organisasi hak asasi manusia dan sebagian pemimpin Amerika Latin atas sifat pembunuhan di luar proses hukum. Komposisi spesifik antara pengedar narkobaf, warga sipil, dan korban tambahan dalam kematian tersebut belum diverifikasi secara independen.

Tahun ini juga terjadi tiga serangan terhadap kapal nelayan di Provinsi Manabí, Ekuador, yang memiliki ciri khas serangan AS, namun AS tidak mengklaim maupun menyangkal. Salah satu kapal hilang, sementara awak dua kapal lainnya dideportasi melalui El Salvador. Awak kapal mengatakan kepada Reuters bahwa kapal mereka diserang.

Sejak menjabat pada tahun 2023, Noboa menjadikan pemberantasan kekerasan sebagai janji pemerintahannya, namun peran Ekuador sebagai pusat transit narkobaf semakin menonjol, dan para pembela hak memperingatkan bahwa pendekatan kerasnya hanya menciptakan lebih banyak kekacauan. Di saat bantuan militer USD45 juta, label organisasi teroris, dan operasi gabungan laut dilakukan secara bersamaan, para korban meninggal yang identitasnya tidak jelas dalam operasi "Tombak Selatan", kapal nelayan yang ditenggelamkan, serta tiga serangan yang tidak diklaim maupun disangkal oleh AS, merupakan dampak溢出 yang terlihat dari agenda "perang melawan narkobaf", yang pertama-tama ditanggung oleh nelayan dan komunitas pesisir Amerika Latin.