Protes pemuda India menuntut Komisaris Pemilihan Utama mengundurkan diri: Kontroversi penghapusan lebih dari 130 juta nama pemilih dan risiko seksualisasi terhadap perempuan protes

Menurut Deutsche Welle (DW), gerakan pemuda India, "Partai Kecoa Rakyat" (CJP), mulanya muncul sebagai kegiatan satir di internet. Namanya merupakan parodi yang mengolok-olok Bharatiya Janata Party (BJP) yang berkuasa. Pada Juli tahun ini, protes meminta Menteri Pendidikan yang saat itu menjabat, Dharmendra Pradhan, untuk mengundurkan diri. Setelah Pradhan turun pada akhir Juli, CJP beralih menuntut Komisaris Pemilihan Utama Gyanesh Kumar untuk mengundurkan diri, dengan pemicu penghapusan lebih dari 130 juta nama dari draf daftar pemilih nasional.

Angka tersebut tidak dapat langsung disamakan dengan kecurangan yang sudah terbukti atau perampasan hak pilih secara sistemik. DW tidak menjelaskan mengapa nama-nama itu dihapus, siapa yang menghapusnya, dan juga tidak menyediakan audit independen atas proses pemeriksaan ulang maupun daftar pemilih final. Namun, tuntutan CJP telah menyorot sebuah tanggung jawab institusional yang konkret: sebelum persaingan politik dimulai, ketidakjelasan mengenai siapa yang berhak masuk ke daftar pemilih, apa standar penghapusan nama, dan siapa yang berwenang melakukan pemeriksaan ulang tidak boleh tertutupi oleh angka raksasa yang tidak dijelaskan.

Pada 20 Juli, ketika demonstran mencoba menuju parlemen, pasukan keamanan menggunakan tongkat polisi, gas air mata, dan senapan tembak yang menembakkan pelet. Pemakaian alat-alat tersebut menyebabkan cedera dan penahanan massal. Sebagian pemimpin CJP kemudian berada dalam penahanan yudisial atau menghadapi ancaman penahanan. Protes ini tidak hanya berhadapan dengan kontroversi daftar pemilih: pasukan keamanan telah menggunakan rintangan, kekerasan, dan penahanan untuk memblokir aksi, sedangkan peninjauan daftar oleh lembaga pemilihan berkaitan langsung dengan siapa yang berhak_rotation dalam kompetisi politik.

Partisipasi perempuan bukan sekadar narasi pelengkap. Neha Bora, ketua Asosiasi Mahasiswa Seluruh India yang menggunakan kata ganti they/them, pernah menghindari polisi di jalan, memanjati rintangan, serta terus meneriakkan pesan dari dalam kendaraan penahanan. Aktivis Kavita Krishnan told DW that BJP's slogan, "Lindungi anak perempuan, didikan anak perempuan," "sudah tidak lagi menjawab kebutuhan generasi ini"; they made a concrete demand: "Perlakukan kami sebagai manusia politik dan manusia yang bebas." Hal ini berkontras langsung dengan program "Lindungi anak perempuan, didikan anak perempuan" yang diperkenalkan pemerintah BJP pada 2015: bahasa kebijakan dapat menempatkan perempuan pada posisi yang perlu dilindungi, sedangkan protes meminta mereka diperlakukan sebagai orang yang memiliki kemauan politik otonom.

Protes ini juga berlangsung di tengah gerakan perempuan yang menuntut perluasan otonomi. Pada akhir September, setelah seorang remaja perempuan usia 17 tahun di New Delhi menjadi korban pemerkosaan oleh beberapa orang, perempuan dan kelompok minoritas gender sekali lagi membawa isu keamanan ke dalam diskusi publik. Badan Rekam Crime Nasional India mencatat 441.534 kasus tindak pidana terhadap perempuan pada 2024, dengan rata-rata 1.210 kasus per hari; laporan yang mengutip para ahli menyatakan bahwa angka resmi tersebut hanya dapat mencerminkan sebagian dari kekerasan berbasis gender. Angka-angka ini memperlihatkan skala yang tampak, tetapi tidak dapat menunjukkan secara utuh pengabaian dalam pengaduan dan pencatatan, dan juga tidak dapat menggantikan pemeriksaan khusus mengenai situasi perempuan protes.

Menurut DW, perempuan dan minoritas gender yang participating dalam protes juga mengalami penghinaan seksual di ruang publik, serangan siber massal, serta gambar seksual berbasis AI yang dibuat dari foto-foto protes. Gambar yang beredar di media sosial menunjukkan pakaian beberapa perempuan protes robek selama konflik. Aktivis berusia 29 tahun Gulmehr Kaur said foto rekan laki-lakinya yang muncul di media sering membuat mereka bersemangat, tetapi bagi dia, mendapat perhatian berarti "ancaman kematian dan pemerkosaan, penghinaan, serta penyiksaan." Navkiran Nath told DW: "Jika protes dipimpin perempuan, yang pertama diserang adalah seksnya."

Pejabat Delhi menyangkal adanya perlakuan kasar terhadap perempuan protes dan menyatakan bahwa mereka "diperlakukan secara bermartabat." Neha Bora menolak keterangan tersebut dan menyebut hanya sedikit polisi perempuan yang mampu menangani jumlah besar perempuan protes. Belum ada hasil investigasi independen atas kedua klaim itu, sehingga keduanya tidak dapat langsung disajikan sebagai fakta yang sudah terkonfirmasi; sementara itu, ancaman kematian dan pemerkosaan, penghinaan, serta gambar seksual berbasis AI telah menjadi risiko konkret bagi perempuan yang mengambil bagian secara terbuka dalam protes.

Polisi Delhi juga membuat berkas perkara terhadap seorang jurnalis. Jurnalis tersebut sebelumnya menuduh seorang perwira tinggi atas pelecehan seksual; polisi menyatakan tuduhan itu masih diselidiki. Perkara ini merujuk pada sebuah hukum India yang mencegah tindak pidana terhadap anggota kasta dan suku tertentu. Pembuatan berkas itu sendiri tidak membuktikan tuduhan pihak mana pun, sedangkan pertanyaan terhadap sistem penegakan hukum negara juga telah dimasukkan ke dalam prosedur resmi.

Krishnan juga menggambarkan protes ini sebagai bagian dari gelombang global yang lebih luas melawan "nasionalisme peradaban dan budaya." Dia mengatakan politik semacam itu menggunakan gender, serta bahasa melindungi anak perempuan, keluarga, atau tradisi, untuk memperoleh dukungan bagi penolakan terhadap kelompok minoritas etnis, imigran, dan transgender; dia membandingkan retorika Donald Trump, Viktor Orbán, dan Alternative für Deutschland. Ini merupakan perbandingan retorika politik yang dibuat oleh seorang aktivis, bukan tuduhan adanya struktur komando bersama. Kemiripan retorika itu juga tidak dapat menghapus perbedaan kondisi institusional: untuk isu penghapusan nama, kekerasan di ruang publik, dan penahanan, pemerintah India, polisi, dan lembaga pemilihan harus lebih dahulu memberikan penjelasan, dan hal-hal tersebut harus ditelusuri secara terpisah.

Pada 10 Oktober, Navkiran Nath meninggalkan rumah pada pagi hari dan menjelajah Delhi yang dikepung untuk mencari protes yang bisa ia ikuti. Menurut dia kepada DW, "keberhasilan" protes tidak terletak pada berapa banyak orang yang mencapai Jantar Mantar, melainkan pada fakta bahwa "setelah menghadapi semua rintangan dan kekerasan negara ini, orang-orang tetap keluar dari rumah untuk ikut protes".