Rubio Perkuat Ikatan Militer dengan Sekutu Kanan Amerika Latin atas Nama "Anti-Narkoba"; Pentagon: Serangan Udara AS Tewaskan Lebih dari 200 Orang

Dilaporkan oleh The Hindu yang mengutip data Pentagon, Menteri Luar Negeri AS Rubio pada 9 September di ibu kota Ekuador, Quito, secara terbuka membela aksi serangan udara militer AS di Karibia dan Pasifik Timur terhadap kapal-kapal yang dicurigai sebagai kapal pengedar narkoba, serta mengumumkan penetapan kelompok bersenjata Ekuador "Los Tiguerones" sebagai "organisasi teroris" dan menjatuhkan sanksi terhadap tujuh mantan pejabat Ekuador. Data Pentagon menunjukkan bahwa sejak kembalinya Trump ke Gedung Putih, serangan udara semacam ini telah menewaskan lebih dari 200 orang.

Dalam konferensi pers setelah bertemu dengan Presiden Ekuador Noboa, Rubio menyamakan kelompok-kelompok pengedar narkoba dengan "kanker yang terus menyebar" dan memperingatkan bahwa jika tidak dihentikan, "mereka akan melumat habis negara-negara ini." "Ini adalah kanker yang terus menyebar, sampai Anda tidak lagi memiliki negara yang sesungguhnya," kata Rubio, "Saya senang di kawasan ini ada pemimpin-pemimpin yang serius menghadapi kelompok-kelompok ini, jika tidak kita akan melihat satu demi satu negara gagal."

Namun, dilaporkan oleh The Hindu, organisasi hak asasi manusia, nelayan, dan keluarga mereka mempertanyakan keras aksi ini, dengan menyatakan kurangnya bukti yang memadai terkait aktivitas penyelundupan narkoba sebelum kapal-kapal tersebut ditenggelamkan. Para ahli juga mempertanyakan apakah serangan militer semacam ini dapat memberikan dampak nyata dalam menahan aliran narkoba ke Amerika Serikat—pasar konsumen narkoba terbesar di dunia.

Ketika ditanya apakah kapal-kapal akan terus ditenggelamkan, Rubio menjawab: "Tergantung situasinya, kami masih menenggelamkan kapal." Ia juga mengakui bahwa keputusan aksi memerlukan penilaian kasus per kasus, tergantung pada ancaman yang ditimbulkan kapal, lokasinya, dan hukum setempat. Dilaporkan oleh The Hindu, patroli gabungan AS-Ekuador belakangan ini memindahkan awak kapal sebelum menenggelamkan setidaknya enam kapal, yang dianggap sebagai penyesuaian taktis. Namun, dasar otorisasi hukum dan yurisdiksi serangan udara militer AS di atau dekat perairan negara lain hingga kini belum pernah diverifikasi secara terbuka oleh pihak ketiga.

Eskalasi kekerasan di Ekuador memberikan konteks nyata bagi intervensi militer AS. Dilaporkan oleh The Hindu yang mengutip data, dalam tiga tahun terakhir lebih dari 25.000 orang di Ekuador tewas akibat kelompok-kelompok pengedar narkoba yang berebut kendali atas jalur penyelundupan. Los Tiguerones, yang kini ditetapkan AS sebagai "organisasi teroris", pernah masuk dengan senjata ke studio langsung sebuah stasiun televisi Ekuador pada awal 2024 dan menembak, memaksa staf televisi tersebut tiarap di lantai. Rubio mengklaim kelompok-kelompok ini "memiliki persenjataan yang sebanding dengan militer negara-negara tertentu."

Lawatan Rubio yang menghubungkan Kolombia, Ekuador, dan akan berlanjut ke Peru, merupakan bagian dari upaya keseluruhan untuk mengkonsolidasikan sekutu-sekutu kanan Amerika Latin dan mendorong inisiatif kemitraan keamanan "Perisai Amerika". Dilaporkan oleh The Hindu, selama kunjungan ke Kolombia ia berjanji memulihkan "hubungan alami" dengan Bogota setelah bertahun-tahun di bawah pemerintahan kiri; terhadap Meksiko yang dipimpin kiri, ia menggunakan nada tegas, menyebut tindakan Meksiko "jauh dari cukup" dan menunjuk adanya "wilayah luas di Meksiko yang tidak berada di bawah yurisdiksi negara." Tujuan terakhir, Peru, diperintah Presiden konservatif Keiko Fujimori sejak Juli tahun ini, dan Rubio diperkirakan akan mendorong implementasi inisiatif "Perisai Amerika" di sana.

Penetapan kelompok pengedar narkoba sebagai "organisasi teroris", sanksi terhadap mantan pejabat Ekuador, dan normalisasi serangan militer—dalam serangkaian tindakan ini, AS atas nama "anti-narkoba" sedang memperdalam ikatan keamanan dengan sekutu-sekutu kanan Amerika Latin. Lawatan Rubio ke tiga negara menghubungkan realitas politik ketiga negara yang semuanya bergeser ke kanan konservatif, membuka jalan bagi perluasan kehadiran militer AS di Karibia dan Pasifik Timur. Lebih dari 200 orang tewas akibat serangan udara, bukti hubungan kapal dengan penyelundupan narkoba dipertanyakan secara luas, dan para ahli juga skeptis terhadap dampak nyata dalam menahan aliran narkoba ke AS—fakta-fakta ini membentuk daftar pertanggungjawaban yang tak terhindarkan dari kebijakan ini.