Due decenni di silenzio in una struttura statale: nuova interrogazione sulla tutela dei bambini aborigeni nell'Australia Meridionale

Un uomo di 73 anni dell'Australia Meridionale è comparso giovedì davanti al Tribunale Locale di Adelaide, accusato di abusi sessuali su 29 persone nell'arco di oltre vent'anni, per un totale di 55 capi d'imputazione. Secondo quanto riportato da ABC News Australia, la Task Force Libero, il gruppo investigativo incaricato delle indagini, ha dichiarato che si tratta del primo arresto dall'avvio dell'inchiesta, iniziata nel 2023.

"Oggi accuseremo questa persona di essere entrata nel centro di addestramento di Magill", ha dichiarato in conferenza stampa il vicecommissario di polizia Stuart McLean, "tuttavia, non era dipendente del centro, né dipendente pubblico." McLean ha inoltre riconosciuto di non poter divulgare ulteriormente in quale veste l'imputato abbia avuto accesso alla struttura, poiché la questione rientra nell'udienza giudiziaria odierna e in un'istanza di ordine di non divulgazione, rendendolo inadeguato a entrare nei dettagli.

Questa contraddizione identitaria — un soggetto estraneo all'amministrazione statale che è riuscito ad accedere ripetutamente a una struttura statale di detenzione minorile per oltre vent'anni — rappresenta la falla istituzionale più meritevole di indagine in questo caso. Il centro di addestramento di Magill, situato nel quartiere orientale di Adelaide, fu istituito nel 1967 sul sito di un precedente riformatorio minorile, rinominato nel 1979 centro di addestramento giovanile dell'Australia Meridionale e chiuso e demolito nel 2012.

Durante l'udienza per la libertà su cauzione, l'accusa ha rivelato il profilo delle vittime: "La stragrande maggioranza delle persone querelanti sono bambini aborigeni che, al momento del contatto con l'imputato, si trovavano in un momento di difficoltà esistenziale, senza un tetto o già in detenzione." In altre parole, le prede dell'imputato erano i bambini più privi di potere e più privi di tutele all'interno del sistema di protezione statale.

L'accusa ha inoltre sottolineato che l'imputato "è sfuggito alle indagini per anni grazie all'intimidazione e, in alcuni casi, all'esercizio di violenza sulle persone querelanti". Oltre alle 29 vittime già citate in giudizio, altre 19 persone denunciano abusi sessuali ma esitano a fornire una testimonianza, "sono attualmente in contatto con la polizia". La sola entità del fenomeno rivela già che la persistenza di abusi sessuali nascosti per lungo tempo non è dovuta soltanto all'astuzia del responsabile, ma è il risultato di una complicità istituzionale.

I capi d'imputazione comprendono reati gravi quali stupro, atti sessuali illeciti con minori, aggressione sessuale su minore, oltraggio al pudore aggravato e violazione del pudore. La polizia ha riferito che la maggior parte delle vittime era minorenne al momento dei fatti.

Il difensore ha sostenuto in aula la contestabilità delle accuse, argomentando che, data la distanza temporale, il suo assistito si trova in una "posizione forense sfavorevole" sul piano probatorio. Ha inoltre dichiarato che l'imputato versa in "condizioni di salute piuttosto gravi" e non ha mai trascorso una notte in commissariato. L'identità dell'imputato è sottoposta a divieto di divulgazione da parte del tribunale.

Il magistrato Patrick Hill ha disposto un'indagine sulla libertà su cauzione con detenzione domiciliare e ha rinviato l'imputato in custodia in attesa della prossima udienza prevista per la settimana seguente. L'inchiesta della Task Force Libero è ancora in corso; l'eventuale aggiunta di nuovi capi d'imputazione dipenderà dalla decisione finale di quelle 19 persone che denunciano abusi sessuali. Il centro di addestramento di Magill è chiuso da oltre un decennio, ma il governo statale non ha finora fornito alcuna spiegazione su come un soggetto estraneo alla pubblica amministrazione abbia potuto accedere a lungo alla struttura e avere contatti con i giovani aborigeni in detenzione.