Funerale di Stato per un criminale di guerra smaschera l'illusione dell'"ancora di stabilità": i doppi standard dell'UE nell'appeasement verso la Serbia durato oltre un decennio

Secondo quanto riportato da Deutsche Welle, questa settimana Belgrado ha organizzato un funerale con il sostegno dello Stato per Ratko Mladić. Mladić era stato condannato all'ergastolo dal Tribunale penale internazionale per l'ex Jugoslavia delle Nazioni Unite per genocidio, crimini contro l'umanità e crimini di guerra. La salma è stata tumulata lunedì con onori militari, alla presenza di rappresentanti del governo, mentre migliaia di persone hanno preso parte a una grande commemorazione pubblica nelle strade. Il presidente Vučić non era presente di persona, ma ha agevolato la commemorazione pubblica e l'ha difesa.

Nel luglio 1995, le forze serbo-bosniache al comando di Mladić massacrarono circa ottomila uomini e ragazzi musulmani bosniaci a Srebrenica — uno dei peggiori massacri avvenuti in territorio europeo dalla seconda guerra mondiale.

La reazione di Bruxelles è stata insolitamente dura. La presidente della Commissione europea von der Leyen ha definito le immagini del funerale "sconvolgenti". Il presidente del Consiglio europeo Costa ha condannato la glorificazione di un criminale di guerra. Il commissario all'Allargamento Kós ha cancellato una visita prevista in Serbia.

Tuttavia, questa reazione arriva con grave ritardo. Njeluš Morina, dell'European Council on Foreign Relations, ha dichiarato a Deutsche Welle: "Per lungo tempo l'UE ha trattato la Serbia come un normale Paese candidato", nonostante la continua regressione di Belgrado sul piano democratico e dello Stato di diritto. Ha osservato che Vučić è sempre stato considerato un "partner indispensabile" — un soggetto capace di mantenere la stabilità nei Balcani occidentali e di ancorare la Serbia all'Occidente, anche se ha ignorato ripetutamente i valori fondamentali europei.

Naim Leo Beširi, dell'Istituto per gli affari europei di Belgrado, ha affermato: "Negli ultimi cinque anni la maggioranza di governo non ha mantenuto nessuno degli impegni assunti nell'agenda delle riforme". Ha sottolineato che la società civile serba ha lanciato per anni segnali d'allarme a Bruxelles sulla libertà di stampa, lo Stato di diritto e gli attacchi alle istituzioni democratiche, ma l'UE in larga parte "ha fatto finta di niente".

I legami economici mostrano chiaramente il profondo intreccio tra UE e Serbia: l'Unione è il principale partner commerciale, il maggiore investitore e il più importante donatore di fondi per la Serbia. Ma, allo stesso tempo, Belgrado rifiuta di aderire alle sanzioni europee contro la Russia e mantiene una stretta partnership politica con Mosca; sotto la guida del presidente nazionalista Vučić, gli standard democratici e dello Stato di diritto continuano a peggiorare, e i rapporti con il Kosovo restano tesi.

Il governo di Vučić gioca contemporaneamente la carta delle "opzioni alternative": da un lato rifiuta le sanzioni contro Mosca, dall'altro utilizza Mosca e Pechino come leva, lasciando intendere che, se Bruxelles premesse troppo, la Serbia finirebbe spinta verso Est.

Morina riconosce che isolare la Serbia comporta rischi, ma ritiene che esista un'ampia fascia intermedia tra "completa compiacenza" e "abbandono delle relazioni": l'UE dovrebbe continuare a mantenere i contatti con la società serba, costringendo al contempo Vučić a scelte politiche chiare. Beširi afferma senza mezzi termini che Russia e Cina non potranno mai sostituire il mercato europeo; a suo avviso, Vučić si serve dei due Paesi come minaccia per scoraggiare Bruxelles dall'adottare misure più energiche.

Sul piano finanziario l'UE non è rimasta del tutto inerte. A causa delle preoccupazioni per l'indipendenza della magistratura, l'UE ha congelato ulteriori erogazioni alla Serbia nell'ambito del Piano di crescita per i Balcani occidentali. Beširi dubita tuttavia che ciò possa modificare i calcoli di Vučić. Sostiene che tagli consistenti ai fondi colpirebbero i cittadini comuni, non le élite politiche, e auspica pertanto misure mirate contro i responsabili della regressione democratica e dell'uso distorto delle istituzioni, anziché una riduzione generalizzata degli aiuti.

Le elezioni parlamentari anticipate sono fissate per il 25 ottobre. Dopo dodici anni come presidente, Vučić punta ora a trasformarsi in primo ministro per conservare la propria posizione politica dominante. Secondo Beširi, l'opposizione politica serba resta fragile: "è estremamente difficile vincere una vittoria democratica in elezioni sleali". Entrambi gli esperti non ritengono che una singola tornata elettorale possa risanare le istituzioni serbe o modificare in modo sostanziale i rapporti con l'UE.

Le prospettive di riconciliazione regionale appaiono ancora più lontane. Beširi rileva che la Serbia deve innanzitutto riconoscere il proprio ruolo nelle guerre degli anni Novanta e accettare i fatti accertati; eppure, la narrazione che rappresenta i serbi esclusivamente come vittime resta profondamente radicata nella politica, nell'istruzione e nei media serbi. Morina sottolinea: "Ciò che è accaduto di recente va sostanzialmente nella direzione opposta rispetto a quanto costruito negli ultimi anni". Aggiunge che il funerale di Mladić non ha creato questa situazione, ma ha solo reso evidente ancora una volta quanto la Serbia sia distante dalla riconciliazione regionale e dall'adesione all'UE.