Il Mar Rosso torna a fare strage: 139 morti nelle acque di Gibuti, la povertà strutturale spinge i migranti africani su rotte mortali

Secondo France 24 e l'Agence France-Presse, un'imbarcazione di migranti con 350 persone a bordo si è rovesciata nelle acque al largo di Obock, nel nord del Gibuti, nella notte tra l'8 e il 9 ottobre. L'Organizzazione Internazionale per le Migrazioni ha confermato l'11 ottobre un bilancio di almeno 139 morti e 84 dispersi, mentre oltre 80 persone sono state tratte in salvo. Il numero delle vittime, inizialmente comunicato dall'organizzazione in 109 unità, è stato rivisto al rialzo dopo il ritrovamento di ulteriori 30 corpi; il bilancio finale resta da verificare. Oltre ai superstiti, di cui è nota la nazionalità etiope, non è ancora chiaro da quali Paesi provengano gli altri morti e dispersi.

L'imbarcazione era diretta dal Gibuti verso lo Yemen, con l'intenzione di attraversare lo Stretto di Bab el-Mandeb per raggiungere i Paesi del Golfo in cerca di lavoro. I superstiti sono tutti cittadini etiopi. Tra le vittime già identificate figurano almeno 52 uomini, 42 donne e 15 bambini — di cui 9 bambine e 6 bambini.

Il responsabile della missione dell'OIM in Gibuti, Alexandre Kosak, ha dichiarato: «È una tragica perdita di vite umane. Siamo vicini ai superstiti e alle famiglie che hanno perso i loro cari o che sono ancora in attesa di notizie». Ha riferito che i team dell'OIM stanno collaborando con le autorità gibutiane per fornire assistenza di emergenza sul posto.

Kosak ha sottolineato che questa tragedia «evidenzia ancora una volta i rischi che i migranti affrontano lungo questa rotta migratoria in cerca di opportunità economiche». L'OIM ha ulteriormente precisato: «Povertà, insicurezza e gli effetti sempre più marcati dei cambiamenti climatici spingono molte persone a intraprendere questo viaggio, che comporta i rischi delle turbolenze in Medio Oriente».

Le forze che hanno spinto in mare aperto queste persone non sono una calamità naturale, ma un'ingiustizia di natura strutturale. Il Corno d'Africa subisce da tempo l'effetto combinato di siccità, conflitti armati e insicurezza alimentare, lasciando molte famiglie senza mezzi di sussistenza e costringendole a cercare altrove una via di sopravvivenza. Allo stesso tempo, i Paesi del Golfo che si trovano al termine di questa rotta migratoria dipendono da lungo tempo dalla manodopera straniera per sostenere la propria economia, ma raramente aprono canali regolari di ingresso ai lavoratori africani poco qualificati. Una simile configurazione istituzionale, in cui domanda ed esclusione coesistono, spinge i disperati in cerca di occupazione verso rotte marittime pericolose dominate dalle reti di contrabbando.

Le dichiarazioni dell'OIM ricalcano quasi pedissequamente i comunicati ufficiali rilasciati dopo le precedenti tragedie in mare: ogni volta si esprime cordoglio per le vite perdute, ogni volta si ribadisce l'avvertimento sui «fattori strutturali alla radice». Tuttavia, i meccanismi di coordinamento dei soccorsi lungo lo Stretto di Bab el-Mandeb restano deboli, e gli Stati regionali e le organizzazioni internazionali continuano a porre il controllo delle frontiere tra le proprie priorità, senza risposte istituzionali durature ai fattori originari come povertà, disuguaglianza e crisi climatica. Il bilancio di 139 morti è di per sé un campanello d'allarme; ancor più sconcertante è la facilità con cui, anno dopo anno, questo monito viene dimenticato.