Almeno 29 bambini morti nell’incendio di una scuola a Bukavu: la serie di roghi rivela il fallimento della sicurezza nell’area occupata dall’M23

Giovedì un incendio ha colpito una scuola a Bukavu, capoluogo della provincia del Kivu meridionale nella Repubblica Democratica del Congo, uccidendo almeno 29 bambini. Decine di studenti e insegnanti sono stati ricoverati per asfissia e per le conseguenze della calca. La città, occupata dal febbraio 2025 dal movimento AFC/M23 sostenuto dal Ruanda, sta subendo una serie di incendi che mette in luce gravi carenze nella sicurezza pubblica e nell’amministrazione.

Secondo Radio Okapi, gestita dalle Nazioni Unite, l’incendio è divampato verso le 8 del mattino, ora locale, nel quartiere di Chimpunda, per poi estendersi alla scuola primaria Ujamaa e alla scuola secondaria Furaha. Il vicegovernatore del Kivu meridionale, Dunia Masumbuko Bwenge, ha detto a Reuters che le scuole e circa 300 abitazioni in legno sono state distrutte.

L’Agence France-Presse ha citato il funzionario locale Patrice Buduge, secondo il quale l’incendio «ha poi provocato una violenta calca, costringendo gli studenti a calpestarsi a vicenda o a cercare vie di fuga pericolose; molti sono svenuti e altri hanno perso conoscenza». Alcune persone sono morte sul posto e altre durante il trasporto in ospedale, ha aggiunto Buduge, precisando che parte delle vittime ha perso la vita nella calca.

Christophe Zigashane, infermiere di una clinica locale, ha detto all’AFP che la struttura «ha accolto circa 50 studenti, oltre ad alcuni insegnanti, tutti in gravi condizioni di asfissia».

Il portavoce dell’AFC/M23, Lawrence Kanyuka, ha dichiarato giovedì che tra gli studenti la cui morte era stata confermata figuravano 19 ragazze e cinque ragazzi. Ha inoltre riferito che 29 persone erano in cura nelle strutture sanitarie locali, 21 delle quali in terapia intensiva. Diciassette feriti gravi si trovavano all’Ospedale generale di Kadutu e quattro all’Ospedale generale provinciale di Bukavu. Kanyuka ha affermato che l’M23 aveva mobilitato squadre di emergenza per domare le fiamme e assistere le vittime, invitando alla calma e all’unità durante l’indagine.

I media congolesi hanno segnalato che Bukavu ha subito diversi incendi negli ultimi giorni, compreso un rogo che domenica scorsa ha distrutto più di 45 case. Autorità locali e organi di informazione hanno confermato che il numero dei morti è ancora provvisorio e che la causa dell’incendio non è stata accertata. In una serie di roghi le cui principali vittime sono bambini, la forza armata che controlla la città ha mobilitato squadre d’emergenza, ma non ha annunciato alcun piano sistematico di prevenzione o di sicurezza urbana. Sono i civili a pagare il prezzo di questa incapacità di governo.