L'aereo donato dal Qatar rilascia lo scivolo di emergenza, Trump in ritardo per Dallas, polemiche sul regalo straniero

Il presidente degli Stati Uniti Trump era in programma per recarsi a Dallas il 9 per partecipare alla convention di medio termine dei repubblicani e tenere un discorso programmatico, ma il suo aereo presidenziale — un velivolo modificato donato dalla famiglia reale del Qatar — ha inaspettatamente rilasciato uno scivolo di emergenza gonfiabile quello stesso giorno presso la Joint Base Andrews nel Maryland, costringendo a un breve ritardo del viaggio.

Secondo quanto riportato da ABC News citando fonti informate, il personale militare ha inavvertitamente attivato il dispositivo di rilascio dello scivolo durante le operazioni di preparazione. Prima di salire a bordo, Trump ha detto ai giornalisti che il personale di terra stava ispezionando la situazione dello scivolo sul posto. «Stanno controllando lo scivolo da questa parte. Penso che serviranno 15 minuti», ha detto Trump, sottolineando che l'aereo era «perfettamente idoneo al volo». Quando gli è stato chiesto se ci fossero problemi di sicurezza, Trump ha dichiarato che il personale voleva assicurarsi che lo scivolo funzionasse «in modo perfetto».

Gli scivoli di emergenza di norma non vengono testati prima del decollo tramite un effettivo rilascio, perché le procedure di smontaggio e reinstallazione richiedono molto tempo. Lo scivolo è stato infine rimosso dalla fusoliera e trasportato via su un pick-up. Un altro aereo presidenziale utilizzato in precedenza da Trump è stato messo in moto come piano alternativo.

Ciò che desta attenzione è che questo aereo presidenziale non è un bene degli Stati Uniti, bensì un dono della famiglia reale del Qatar, del valore di circa 400 milioni di dollari e con un'età di circa 14 anni. Trump in precedenza lo aveva definito «l'aereo più lussuoso al mondo» e aveva annunciato a luglio di quest'anno che il velivolo sarebbe stato «completamente ammodernato», con un processo di ammodernamento stimato in circa un mese.

Questo dono straniero ha suscitato controversie negli Stati Uniti: alcuni membri del Congresso ed esperti di etica hanno sollevato dubbi sull'accettazione di un regalo di valore così elevato, con l'attenzione concentrata sull'entità senza precedenti del dono e sulle questioni etiche di potere che ne stanno alla base. Secondo quanto riportato, il velivolo è attualmente ancora sotto revisione. I progressi specifici delle procedure di revisione legale non sono chiari.

Trump è infine partito come previsto per Dallas, per partecipare alla convention di medio termine dei repubblicani e tenere il suo discorso programmatico.