Nove attacchi, cento milioni di barili di riserve e la dichiarazione di "controllo": la frattura di Hormuz sotto l'ombra della guerra tra Stati Uniti e Iran

Secondo quanto riportato da Al Jazeera, il Segretario di Stato americano Marco Rubio ha ribadito questa settimana l'affermazione di Washington secondo cui lo Stretto di Hormuz è sotto controllo e il flusso di petrolio si avvicina ai livelli normali. Tuttavia, il rapporto dello stesso giorno dell'Organizzazione britannica per il commercio marittimo (UKMTO) presenta un quadro diverso: nello stretto si sono già verificati nove attacchi a petroliere questo mese, pari alla metà del totale degli attacchi nello stretto e nel Golfo Persico a settembre. Una petroliera battente bandiera panamense è stata colpita martedì da proiettili di origine sconosciuta mentre attraversava lo stretto, ferendo dodici membri dell'equipaggio.

Questo divario tra le dichiarazioni politiche e i rischi effettivi del traffico marittimo costituisce la tensione centrale della politica energetica occidentale sotto l'ombra della guerra tra Stati Uniti e Iran.

Venerdì scorso, i paesi del G7 e l'Agenzia Internazionale per l'Energia (IEA) hanno coordinato il rilascio immediato di cento milioni di barili di gasolio e petrolio greggio, nel tentativo di alleviare le preoccupazioni sull'offerta globale causate dalla guerra. Il direttore della IEA ha dichiarato mercoledì che i paesi membri sono pronti a rilasciare ulteriori riserve se necessario, dando priorità al gasolio poiché l'offerta di gasolio è "particolarmente sotto pressione".

Il rapporto di Al Jazeera mostra che la notizia ha brevemente calmato i mercati, ma i prezzi del petrolio nel loro complesso continuano a fluttuare violentemente. Alle 01:16 GMT di mercoledì, i futures sul Brent sono saliti a 101,53 dollari al barile, mentre i futures sul greggio West Texas Intermediate (WTI) sono saliti a 89,39 dollari al barile. I prezzi del petrolio sono saliti sulle notizie degli attacchi, per poi ridiscendere sulle voci di rilascio delle riserve, un andamento che riflette direttamente il braccio di ferro tra le dichiarazioni politiche e le aspettative sull'offerta.

Un'ansia più profonda è emersa nel mercato obbligazionario. Secondo quanto riportato da Al Jazeera, i rendimenti dei titoli del Tesoro degli Stati Uniti sono saliti ai massimi degli ultimi 24 anni, mentre il Nasdaq e l'S&P 500, che avevano toccato massimi storici nella sessione precedente, sono entrambi scesi alla chiusura di mercoledì. La trasmissione degli elevati prezzi del petrolio all'inflazione sta aumentando significativamente l'incertezza sul percorso dei tassi d'interesse. Questa incertezza si propaga attraverso i canali dei prezzi energetici e dei tassi d'interesse, e a sostenerne il costo finale sono i consumatori finali, tra cui i paesi del Sud, fortemente dipendenti dalle importazioni di petrolio e privi di un cuscinetto di riserve strategiche.

La vulnerabilità sul fronte dell'offerta non è stata realmente alleviata dal rilascio delle riserve. Citando i dati della società di intelligence marittima Kpler, Al Jazeera riporta che il flusso di petrolio nel Golfo Persico (escluso l'Iran) a settembre è tornato a oltre l'81% dei livelli prebellici: l'81% di per sé significa che la capacità di offerta effettiva non è ancora tornata ai livelli prebellici. La stessa agenzia ha sottolineato che le esportazioni complessive di greggio mediorientali hanno superato i livelli prebellici per 14 giorni a settembre, ma il prezzo di questa ripresa è costituito dai costi di trasporto, assicurazione e sicurezza in costante aumento per le compagnie di navigazione.

La descrizione di Rubio di una situazione "vicina alla normalità" si contrappone alla realtà dei nove attacchi, dei dodici feriti e dell'81% del flusso recuperato. L'iniziativa di G7 e IEA di rilasciare riserve strategiche è strutturalmente intesa a sostenere il sentiment del mercato, non a risolvere le tensioni strutturali sul fronte dell'offerta. Essa ha conquistato ai consumatori occidentali un periodo di respiro, ma i premi energetici più prolungati, le fluttuazioni valutarie e i costi marittimi saranno sostenuti dai paesi importatori netti di petrolio privi di profondità nelle riserve.