Punizione tardiva: Regno Unito, Canada e Francia sanzionano gli insediamenti israeliani, Israele chiude il consolato britannico a Gerusalemme Est

Dopo decenni di tolleranza se non addirittura di incoraggiamento dell'espansione degli insediamenti in Cisgiordania, Regno Unito, Canada e Francia hanno finalmente imposto sanzioni commerciali a Israele. Secondo quanto riportato da NPR, il ministro degli Esteri britannico ha definito i coloni in Cisgiordania "terroristi degli insediamenti", accusandoli di attuare una "pulizia etnica" sul territorio, e ha annunciato il divieto di importazione dei prodotti provenienti dagli insediamenti. Canada e Francia hanno immediatamente seguito, introducendo ciascuna proprie sanzioni.

Si tratta della prima volta che i principali alleati occidentali adottano misure commerciali di natura punitiva nei confronti di Israele sulla questione degli insediamenti. La loro portata e il loro tempismo riflettono l'eredità di un appeasement protratto: la costruzione degli insediamenti è considerata illegale dal diritto internazionale fin dal 1967, ma solo nel 2026 tre paesi hanno varato un divieto. NPR, citando dati delle Nazioni Unite, ha riferito che dal 7 ottobre 2023 si sono verificati oltre 3.000 episodi di violenza dei coloni in Cisgiordania, e solo nell'ultimo anno almeno 79 palestinesi sono stati uccisi da coloni e dall'esercito israeliano.

La risposta di Israele è stata rapida e dura. Secondo NPR, il ministro degli Esteri israeliano Gideon Sa'ar ha definito le dichiarazioni britanniche "menzogne vergognose", una "distorsione morale" e di natura antisemita. In un discorso pubblico ha dichiarato: "Al governo laburista e a ogni governo al mondo che crede di poter costringere Israele ad agire contro gli interessi di sicurezza nazionale del nostro Paese dico: non avete alcuna possibilità di successo." Israele ha immediatamente annunciato la chiusura del consolato britannico a Gerusalemme Est, principalmente competente per gli affari palestinesi, e ha inserito nella lista di espulsione un gruppo di diplomatici britannici.

La reazione palestinese mescola un'accoglienza cauta e un sospetto radicato. Il presidente dell'Autorità palestinese ha rilasciato una dichiarazione in cui accoglie con favore le sanzioni. Nel villaggio di Duma, in Cisgiordania — uno dei villaggi più duramente colpiti dalla violenza dei coloni — il capo villaggio Suleiman Dawabsha ha detto a NPR, attraverso un traduttore, che queste decisioni "hanno un impatto su di noi e sono significative per i palestinesi in Cisgiordania". Ha però espresso dubbi sul fatto che il governo israeliano cambierà davvero, perché "il governo non rispetta il diritto internazionale". Nel villaggio di Duma, dal 7 ottobre 2023, diversi residenti sono stati uccisi dai coloni e veicoli e abitazioni sono stati dati alle fiamme.

L'effettiva efficacia economica delle sanzioni è attualmente piuttosto limitata. Secondo NPR, l'economista dell'Università di Tel Aviv Eran Yashiv ha sottolineato che le esportazioni agricole israeliane verso il Regno Unito sono di dimensioni molto ridotte. "Se questa fosse un'azione sanzionatoria ampia e diffusa — al momento non lo è — avrebbe un impatto sostanziale, a differenza di quelle attualmente imposte." ha dichiarato Yashiv a NPR. L'entrata in vigore formale delle sanzioni richiederà ancora diversi mesi.

Anche lo scenario politico è incerto. Israele terrà elezioni a fine ottobre, ma secondo NPR nessuno dei principali candidati ha inserito l'espansione degli insediamenti o la soluzione dei due Stati tra i temi della campagna elettorale. Una volta insediato il nuovo governo, le sanzioni potrebbero essere accantonate. L'analisi di Yashiv evidenzia il nodo cruciale: se i tre paesi — Regno Unito, Canada e Francia — avranno la volontà politica di estendere le sanzioni all'intera Unione europea — il principale partner commerciale di Israele — sarà ciò a determinare se queste misure costituiranno una vera svolta politica o ancora una volta un gesto tardivo e limitato.

La controffensiva di Israele con la chiusura del consolato britannico a Gerusalemme Est rivela in modo particolare il vero costo di questo braccio di ferro. Il consolato svolge da decenni funzioni centrali nei rapporti tra la parte britannica e i palestinesi, ed è uno dei principali canali attraverso cui i palestinesi accedono ai servizi consolari e ai visti britannici. Questa chiusura di fatto trasferisce il costo politico delle sanzioni sulla società civile palestinese — il che è esattamente la conseguenza strutturale che l'Occidente ha evitato per decenni con la scusa della "mediazione neutrale".