Sotto l'etichetta del «doppio uso»: il sistema di fornitura di ossigeno medico a Gaza è sull'orlo del collasso

Su 34 impianti di produzione di ossigeno nella Striscia di Gaza ne restano in funzione solo 12, e dei 30 dispositivi per il riempimento delle bombole solo 4 sono ancora operativi: è l'allarme lanciato il 15 agosto dal ministero della Salute di Gaza. Secondo quanto riportato da Al Jazeera, questi dati rivelano il costo umano del controllo israeliano sui materiali «a duplice uso»: bombole di ossigeno, attrezzature accessorie e generatori sono vietati all'ingresso a Gaza attraverso valichi chiusi, e anche i ricambi e i lubrificanti specifici sono soggetti a restrizioni.

Il controllo israeliano sui beni «a duplice uso» rientra in una prassi internazionale comunemente adottata per impedire che tecnologie con potenziale uso militare e civile finiscano destinate a scopi bellici. Quando questa categoria viene estesa alle bombole di ossigeno – un gas medicale destinato principalmente al trattamento ospedaliero e domiciliare – ciò che viene limitato non è più il potenziale militare, ma la sopravvivenza stessa dei pazienti. In un'enclave densamente popolata e sottoposta ad assedio, il cui sistema sanitario è stato ripetutamente colpito, le conseguenze di questa estensione ricadono istantaneamente su ogni malato che necessita di ossigeno.

Abdulaziz, 14 anni, è uno di questi pazienti. Fin dalla nascita soffre di cardiopatia congenita, ipoplasia polmonare, idrocefalo e autismo. Prima della guerra si recava regolarmente in ospedali israeliani per cure specialistiche; oggi quel canale di vita è stato interrotto e non può che affidarsi a un sistema sanitario di Gaza già distrutto dal conflitto. Secondo quanto riportato da Al Jazeera, il padre di Abdulaziz, Ali Humaida, ha riferito che le spese mensili della famiglia per i suoi farmaci, pannolini e trasporti sono salite a circa 950-1.100 shekel (circa 315-365 dollari), raggiungendo il doppio del livello prebellico.

Nel campo di tende per sfollati di az-Zuwayda, nel centro di Gaza, Ali fissa il manometro sulla bombola di ossigeno nell'angolo, osservando l'ago che lentamente torna indietro. «La bombola si è svuotata all'improvviso nel cuore della notte», ha raccontato ad Al Jazeera, «ogni minuto è diventato un incubo. Facevamo aria con le mani e con cartoni per ventilarlo, guardando il suo viso diventare blu, temendo che potesse perdere conoscenza o svenire davanti ai nostri occhi, senza che potessimo fare nulla».

«Ogni minuto che passa, l'ossigeno diminuisce», ha detto Ali. «Continuo a chiedermi: quanta bombola è rimasta? Riuscirà a durare fino all'alba? Se finirà, dove potrò trovarne un'altra?».

Secondo le stime delle Nazioni Unite citate da Al Jazeera, circa 350.000 persone a Gaza soffrono di malattie croniche, le cui cure sono state gravemente compromesse dalla guerra. Il responsabile del complesso medico al-Shifa di Gaza, Mohammad Abu Salmiya, ha dichiarato ad Al Jazeera che Gaza sta affrontando una carenza di metà dei farmaci essenziali e di oltre l'80% dei materiali di laboratorio; si stima che circa 21.000 pazienti e feriti necessitino di cure all'estero, tra cui oltre 4.000 malati di cancro e più di 10.000 feriti che richiedono cure chirurgiche avanzate.

In una situazione di estrema scarsità di risorse mediche, il ministero della Salute di Gaza e diversi ospedali hanno sospeso completamente il servizio di ricarica delle bombole di ossigeno esterne per i pazienti curati a casa o nelle tende degli sfollati, al fine di destinare le scorte residue di ossigeno ai reparti critici come le terapie intensive, le incubatrici neonatali e le sale operatorie. Secondo quanto riportato da Al Jazeera, il personale sanitario in prima linea ha definito questa decisione una risposta forzata a una realtà catastrofica, e non una scelta amministrativa.

Citata da Al Jazeera, l'analisi della dottoressa Ghada Hassouna, medico dell'ospedale dei Martiri di Aqsa a Deir el-Balah, spiega che i pazienti con un brusco calo della saturazione di ossigeno presentano sintomi come respiro accelerato, battito cardiaco aumentato e cianosi cutanea; la carenza prolungata di ossigeno può danneggiare organi vitali come cervello e cuore. Per un paziente come Abdulaziz, qualsiasi calo dei livelli di ossigeno nel sangue può causare danni neurologici gravi o permanenti.

«Non chiedo l'impossibile, voglio solo che mio figlio possa respirare liberamente», ha detto Ali ad Al Jazeera.