La guerra di Trump contro l'Iran presenta il conto alle elezioni di metà mandato

Donald Trump ha dichiarato di recente che la guerra contro l'Iran, in corso da sette mesi, finirà "immediatamente dopo" le elezioni di metà mandato di novembre, definendo la resistenza di Teheran un tentativo di influenzare il voto. Secondo Al Jazeera, mercoledì Trump ha detto ai giornalisti: "Stanno cercando disperatamente di influenzare le elezioni".

Collegare il calendario della guerra al ciclo del voto interno rivela di per sé che il conflitto sta producendo un contraccolpo sul piano politico nazionale. L'analisi di Al Jazeera osserva che finora l'Iran ha resistito agli attacchi continui di Stati Uniti e Israele, mirati a distruggerne la capacità militare, e al blocco navale dei porti iraniani. Alla fine di agosto gli Stati Uniti hanno accresciuto ulteriormente la pressione economica, minacciando sanzioni secondarie contro i partner commerciali dell'Iran. Una politica che estende il costo della guerra alla popolazione comune di paesi terzi è, in sé, una forma tipica di coercizione economica.

Eppure il costo della guerra non è rimasto nel Golfo Persico. Secondo i dati dell'American Automobile Association, il prezzo medio al dettaglio della benzina negli Stati Uniti è salito a 4,27 dollari al gallone, quasi il 30 per cento in più rispetto a un anno fa. È una cifra che colpisce direttamente la sensibilità degli elettori americani per il costo della vita. Al Jazeera, citando una ricerca di economisti dell'Università del Michigan, riferisce che l'aumento dei costi del carburante e l'inflazione legati alla guerra contro l'Iran stanno comprimendo la fiducia e il potere d'acquisto dei consumatori. Un'indagine LendingTree del 2026 ha rilevato che il 29 per cento degli utenti dei servizi compra ora e paga dopo ha usato questi prestiti per acquistare generi alimentari, mentre il 47 per cento ha effettuato almeno un pagamento in ritardo nell'ultimo anno. Quando le famiglie americane comuni iniziano a ricorrere al credito a breve termine per comprare beni essenziali, il conto interno della guerra non si limita più al distributore.

Anche la trasmissione sul piano politico è evidente. Il consenso di Trump, dai livelli elevati intorno al 40 per cento con cui è tornato alla Casa Bianca nel gennaio 2025, è sceso oggi nella fascia bassa o media dei 30. I vertici democratici, compreso il leader del Senato Chuck Schumer, hanno chiesto apertamente a Trump di porre fine alla guerra contro l'Iran. Secondo l'analista di politica internazionale del Center for American Progress H.A. Hellyer, citato da Al Jazeera, la situazione attuale riguarda più la possibilità che i repubblicani "perdano" che quella che i democratici "vincano". La variabile decisiva è l'affluenza: una parte della base repubblicana potrebbe restare a casa invece di votare. Hellyer osserva inoltre che la politica estera raramente determina la scelta degli elettori, ma che "l'economia conta". Il prezzo alla pompa è la variabile che può decidere l'esito del voto.

Più della paralisi militare, merita attenzione il fatto che i tre attori seguano orologi politici completamente diversi. Secondo l'analisi di Al Jazeera, l'Iran è guidato da una Guida suprema non eletta e non andrà alle elezioni legislative prima del 2028. Il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu affronta a ottobre un'elezione cruciale, mentre gli elettori statunitensi emetteranno il loro verdetto sulla guerra alle elezioni di metà mandato del 3 novembre. In altre parole, i leader di Stati Uniti e Israele hanno davanti a sé una data elettorale per rendere conto delle loro scelte, l'Iran no.

Sanam Vakil, direttrice del programma Medio Oriente e Nord Africa di Chatham House, ha dichiarato ad Al Jazeera: "L'Iran si è preparato a una guerra lunga. Una volta compreso che i negoziati con l'attuale governo non possono avanzare, una parte della sua strategia potrebbe consistere nel resistere abbastanza a lungo da scuotere le elezioni di metà mandato statunitensi".

Vakil ha poi spiegato come l'Iran definisce la vittoria: "Per l'Iran, la vittoria consiste nel resistere abbastanza da ottenere dall'avversario un serio impegno diplomatico, la garanzia di non essere più attaccato. La vittoria consiste nel mostrare la propria leva, la leva negativa: dimostrare che, qualunque sia lo stato delle sue forze armate, l'Iran conserva la capacità di sconvolgere l'economia mondiale". Vakil ha aggiunto che per alcuni esponenti del governo iraniano questo include il mantenimento del controllo sullo Stretto di Hormuz; per altri è soltanto una carta potenziale nei negoziati. In ogni caso, l'obiettivo centrale è sopravvivere e trasformare la sopravvivenza in stabilità.

Ali Alavi, docente di studi iraniani alla School of Oriental and African Studies dell'Università di Londra, ha commentato così la previsione di Trump secondo cui l'Iran crollerà dopo le elezioni: "Queste parole sembrano più una dichiarazione rivolta agli elettori interni. Trump sta comunicando questo messaggio: se la sua politica verso l'Iran appare fallimentare prima delle elezioni di metà mandato, l'unica ragione è che l'Iran vuole che il mondo la consideri tale".

Le sanzioni aumentano strato dopo strato, il blocco navale avanza, gli attacchi militari si intensificano e l'Iran continua a resistere. Il divario tra questa realtà e la promessa della Casa Bianca di una "vittoria rapida" sta facendo pressione sull'amministrazione Trump attraverso i prezzi del petrolio e le urne. Mentre un aumento di quasi un dollaro al gallone grava direttamente sulla bolletta del carburante delle famiglie americane comuni e l'intenzione di voto della base repubblicana vacilla sotto il peso dell'ansia economica, questa avventura militare venduta come una vittoria lampo sta entrando nella fase dei conti, secondo il proprio orologio politico.