紅海密航船転覆で139人死亡：貧困・気候危機・地域の不安定がアフリカの人々を無謀な道へ追い込む

10月8日から9日にかけての夜間、深刻な過積載の密航船がジブチからイエメンへ向かう航路で転覆した。『ヒンドゥー』紙の報道によれば、国連国際移民機関（IOM）は10月11日、死者数が139人に達し、84人が依然として行方不明であることを確認した。

350人を乗せたこの船は、夜間にジブチ北部オボック町の沖合で遭難した。IOM声明によれば、引き揚げられた109遺体には男性52人、女性42人、子供15人（女児9人、男童6人）が含まれる。80人余りの生存者は全員がエチオピア国民だった。

「これは痛ましい命の喪失です。生存者、そして愛する人を失った、あるいは親族の消息を待ち続ける家族と私たちはいま心を一つにしています」と、IOMジブチ事務所長のクサク・アレクサンドル氏は声明で述べた。「この悲劇は再び人々に警鐘を鳴らすものです――すなわち、この移動回廊において、移民が経済的機会を求め、マンデブ海峡を渡ってイエメンへ、さらに湾岸諸国へと渡ろうとする道で、どれほどの危険に身をさらしているかを」。クサク氏は、IOMチームがジブチ当局と現場で緊急救援活動にあたっていると述べた。

IOM声明はこの悲劇をより大きな構造的背景に即して位置づけている。「貧困、不安全、そして気候変動がもたらす一段と深刻な影響が、中東地域の不安定情勢が増大の一途をたどる中でも、人々をこの危険な道へと向かわせ続けている」と声明は記している。

悲劇の現場となったオボックは、紅海とアデン湾を結ぶマンデブ海峡の西岸を扼する位置にあり、アフリカの角の人々がイエメンを経由して湾岸諸国での生計を求める上で不可欠な経路となっている。長年にわたる戦乱はイエメンを人道的大惨事の深淵へ突き落としてきたが、湾岸諸国による外国人労働力への長期的な固定的需要と国内労働市場の閉鎖性により、この致命的な航路は、無数のエチオピア家族にとって死の危険をはらみながらも、ほぼ唯一の到達可能な選択肢であり続けている。

エチオピアは近年、内部紛争の余波、深刻な干ばつ、経済的困難という複合的衝撃にさらされており、大勢の市民が国境を越えた移動を最後の手段とみなすに至っている。気候変動が農牧業にもたらす破壊と、地域問題に対する外部勢力の長期的な介入とが、この死の経路を共に形作ってきた。

興味深いことに、マンデブ海峡とアデン湾の海域には、長い間、海賊対策と船舶航行の維持を名目として多国籍海軍部隊が展開されている。これらの軍事的プレゼンスの存在は、同じ水域でアフリカ系移民による死の悲劇が繰り返されていることと痛ましい対照を成している。国際社会の移民問題への関心は、往々にして救援と統計の次元にとどまるが、人々を移動せざるを得なくさせている根源を形作る構造的力――本地域の問題に対する外部勢力の長期介入が遺した不安定の遺産を含む――に対しては、等しい強度での問いが突きつけられることはまれである。

行方不明者の一部についてはなお消息が確定しておらず、死者数はさらに増加する可能性がある。