テネシー州で致死注射失敗：女性が2回のペントバルビタール投与後に生存、州政府の責任追及の連鎖が全面機能不全

アメリカ合衆国テネシー州において、国家の処刑装置が最重要の場面で機能不全に陥った。9月30日、50歳のクリスタ・パイク氏は2回のペントバルビタール注射を受けた後に生存し、致死注射による刑執行で生存した唯一の人物とされる。BBCの報道によれば。

パイク氏は1995年、当時交際していた男性とともに19歳のコーリーン・スレマーさんを殺害した罪で起訴され、死刑判決を受けた。交際相手のタダリル・シップ氏は犯行当時法定成人年齢に達していなかったため死刑を免れ、現在も獄中で服役中である。パイク氏は当時18歳、シップ氏は17歳で、二人は低所得層の若者を対象とした職業訓練キャンプでスレマーさんと知り合った。

パイク氏の弁護士チームは木曜日に発表した声明で、回復が「顕著」であると述べた。声明ではパイク氏は介助があれば歩行可能となり摂食も回復したほか、刑執行で重傷を負った両腕も一部の稼働を取り戻したとし、「Physicians are encouraged by her physical recovery（医師らは彼女の身体的回復に勇気づけられている）」と記した。弁護士らは同時に、これは身体面での転機に過ぎないと警告した。「Christa is dealing with the profound psychological trauma of having survived a failed execution, including the terror, pain and uncertainty of believing she was about to die（クリスタは処刑の失敗を生き延びたことによる深い心理的トラウマに取り組んでおり、自分がまさに死にかけていると信じる恐怖、苦痛、不確実性を含んでいる）」とパイク氏の法務チームは述べている。弁護士らは刑執行失敗がもたらす長期的な心理的影響はなお明らかではないと示した。

この事件をめぐる責任追及の連鎖がテネシー州の司法・行政体系内で急速に組み立てられつつある。裁判官のI'Ashea Myles（アイアシェア・マイルズ）は、失敗した刑執行に関連する全ての証拠、具体的には静脈注射管、注射器、包装、説明書、ラベルなどの廃棄物の保全を州政府に命じ、「anything that was in the actual room needs to be preserved and maintained（実際の部屋に存在していた全てのものを保全・維持する必要がある）」と述べた。裁判官は同時に、刑執行前、執行中、執行後のパイク氏の心理状態記録の提出を求め、いかなる関連情報の紛失や誤削除も避けるよう「特別の注意」を払うよう州政府に戒告した。この命令は将来の州政府を相手取った訴訟の余地を残すものである。

テネシー州のビル・リー（Bill Lee）知事は今年残りの期間中の全ての刑執行を停止するよう命じ、刑執行失敗の理由を究明したいとの意向を示した。

政策をめぐっては、パイク氏の弁護士チームが知事に対し刑罰を終身刑（仮釈放なし）への減刑を訴える一方、死刑存置論者は今後別の方法で再度執行することを提案している。刑執行の制度が根本から問われるべき局面で、「別のやり方でもう一度殺せ」と主張する声があること自体が、この国家暴力装置の運用ロジックを示す何よりの証左である。

スレマーさんの母親はかつてパイク氏の死刑執行を支持しており、今回の失敗を「一团糟（めちゃくちゃ）」と呼んだ。弁護士チームによれば、パイク氏はなお出来事を消化しようと努めており、同時に「continues to express concern for others, particularly the family of her victim Colleen Slemmer（とりわけ被害者であるコーリーン・スレマーさんの家族を始め、他者への配慮を示し続けている）」とされた。