業界による指名、法の裏付け：コロラド州40万エーカーの連邦土地が石油・ガスリースへ加速、一人の退役軍人が上訴を継続

『インディアン・タイムズ』国際版が『コロラド・サン』紙を引用して報じたところによると、米国土地管理局（BLM）はコロラド州の土地所有者であり湾岸戦争退役軍人であるジョエル・メイン氏がベイカーズ・ピーク（Baker's Peak）鉱区の石油・ガスリースについて提起した抗議を却下し、2025年12月の競売ではなお関連の鉱業権を挂牌している。メイン氏はその後ワシントンD.C.にある内務省土地審判委員会に上訴したが、彼の向かい合うのは、大統領令と立法によって共同に推進され、個人の抗議の規模をはるかに超える連邦土地リース拡大計画である。

『コロラド・サン』紙の統計によれば、BLMは2025年12月の競売から2026年12月までの間に、6回の競売を通じてコロラド州で40万エーカー超の連邦土地を石油・ガス掘削向けに提供する計画である。リースに組み入れ予定の区域は、ワイオミング州境近隣のロッキー山脈森林地帯から、オクラホマ州と接する地帯、コマンチ国立草原（Comanche National Grassland）、およびグランド・ジャンクション近郊のローン高原（Uncompahgre Plateau）まで広がっている。

報道によれば、この加速は二層の政策の重畳によって駆動されている。一方面では、トランプ氏が第二任期中に署名した「アメリカ・エネルギー解放（Unleashing American Energy）」大統領令と、宣言された「国家エネルギー非常事態」が、連邦土地上のエネルギー開発に道を開いた。他方では、国会で可決されたH.R.1法案（『一つの偉大な美しい法案（One Big Beautiful Bill）』）が、法律の形でコロラド州および他の8つの産油州の石油・ガスリース競売を四半期ごとに1回と定め、「どの土地が競売にかけられるか」の決定権の所在を根本から変更した。

新しい手続によれば、石油・ガス業界はリースに組み入れを希望する地块を自ら指名できる。初回競売では指名地块の少なくとも50%を挂牌しなければならず、すべての指名地块は18カ月以内に競売にかけられなければならない。これは、業界が競売地块を直接決定する指名権を得ただけでなく、法律によって保障されたスケジュールも得たことを意味する。

ウェスタン・プライオリティ・センター（Center for Western Priorities）の統計によれば、現政権はすでにコロラド州で約28万7,800エーカーの連邦土地を挂牌しており、そのうち21万5,100エーカーは売却済みである。2025年6月の競売では15万5,000エーカーが売却され、12月にはさらに約12万4,800エーカーが競売待ちとなっている。同センターはさらに、コロラド州の連邦土地上には296件分の未使用掘削許可が存在することも統計で示している――これらは新たな一連の競売とは別個に存在し、それ自体で既に稼働可能な既存産能力である。

BLM自身のデータによれば、2025年末時点でコロラド州ではすでに約200万エーカーの連邦土地が掘削用としてリースされており、そのうち73%が実際の石油・ガス生産状態にある。次回競売は29区画、約14,095エーカーにのぼり、そのうち約600エーカーがアラパホー郡のオーロラ貯水池（Aurora Reservoir）近郊に位置する。同地区の住民はこれまで掘削活動に対して反対を表明している。

コロラド州北部クレイグ（Craig）近郊に居住するメイン氏にとって、問題はまず自身が暮らす山の麓で生じた。彼は周辺の土地所有者らを組織し、BLMによるベイカーズ・ピーク鉱区の売却決定に共同して反対したが、抗議を行政機関に却下された後、連邦上訴手続を歩むことを選んだ。

手続上、業界は指名メカニズムを通じてどの地块が競売にかけられるかを直接決定し、法律によってそれらの地块が18カ月以内に競売にかけられることを保障されている。一方、メイン氏のような個人の土地所有者は、抗議をBLMに却下された後、ワシントンD.C.の上訴委員会に救済を求めざるをえない。報道によれば、関連する競売は異なる地形と社区に関わり、連邦政府はそれをエネルギー開発用地とみなしているが、メイン氏のような地元住民は個別のリース決定に対して継続的に異議を唱え続けている。