子どもが病院に運ばれてからの営業停止：Edge保育センターが守り損ねた最も基本的なケア責任

Edge Early Learningは子どもの日常的なケアに対する管理権を握りながら、子どもを危害から守るという最低限のボトムラインを守ることができず、規制当局による事後の営業停止命令は、すでに一名の子どもが病院に運ばれた事実を消し去ることはできない。

オーストラリア放送協会(ABC)は9月8日、当該センターでケアを受けていた子どもが先週木曜日に発生した事案により入院したと報じた。南オーストラリア教育基準委員会はその後、サービス提供者が子どもを危害および危険から守る責任に違反したと認定し、センターに対し9月21日18時30分まで二週間の営業停止を命じた。委員会はさらに、センターに対し、在籍する全児童の家族に対して事案および規制決定を書面で説明すること、内部調査を実施すること、全従業員に対し緊急対応を含む独立した研修を手配することを求めた。

これらの命令が指し示しているのは、軽微な手続き上の漏れではなく、保育権限の中核を成す責任関係である。保護者が幼い子どもを施設に預けた後は、現場を継続的に観察することはできず、突発的な危険への対応を職員に代わって行うこともできない。そのため施設は、家庭を大きく上回る情報および行動における優位性を持つ。Edgeは規制当局が確認した保護義務を履行しなかったが、リスクはまず現場の支配権を持たない子どもが被り、保護者はその後、入院、ケアの中断、保育の再手配という圧力に直面しなければならない。

公開情報では事案の経過、子どもの負傷状況、具体的な責任者はまだ明らかにされておらず、過失の程度に関するさらなる判断は調査結果を待たなければならない。しかし、すでに確定した規制当局の結論は、安全研修と緊急対応能力が、子どもが病院に送られ、センターに閉鎖を命じられた後で集中的に補われるべきではないことを十分に示している。二週間の営業停止は最低限の是正措置にすぎない。Edgeはまず調査を完了し、研修を実施し、影響を受けた家族に対し、規制当局が説明を求めた事項について正確に伝えなければならない。保育機関の経営者は、一方では子どもの安全管理を引き受けながら、他方では管理失敗の代償を子どもと保護者に負わせることはできない。