NSW州組織犯罪対策新法発表から数日後、シドニー・パンチブール社区センター外で狙撃事件が発生

ABCニュースによると、32歳のボクシングコーチ、Louis Meehan氏は水曜日の午後5時50分ごろ、シドニー南西部パンチブールのコミュニティセンター駐車場で複数回発砲され、その場で死亡した。事件当時、センター内には10人以上の子供たちがおり、代理警監のDean Johnstone氏は「これは冷酷な行為だ」「この行為はコミュニティの他のメンバーを危険にさらす可能性が十分にあった」と述べた。幸い、ほかの負傷者はいなかった。

警察が標的型銃撃事件と表現したこの事件は、NSW州政府が月曜日に組織犯罪撲滅に向けた一連の立法改革を盛大に発表してからわずか数日後に発生した。代理助理警監のGrant Taylor氏は木曜日の朝、ABCニュースに対し、被害者は「主にクイーンズランド州警察に知られていた人物」で、NSW州警察はこれまでMeehan氏の生命安全を脅かす既知の脅威を確認していなかったと述べた。

ABCニュースが確認したところによると、Meehan氏は最近、クイーンズランド州警察により、自由剥奪、恐喝、武装強盗、危険薬物の所持などの罪で起訴され、来月ブリスベーン地方裁判所に出廷予定だった。Taylor氏は、Meehan氏の経歴は「違法オートバイギャングの活動に関連している」としつつも、捜査はまだ初期段階であり、警察は「過去数カ月に発生した一連の事件と本件に関連性があるとは考えていない」と強調した。Meehan氏のクイーンズランドでの犯罪歴と今回の事件の動機の具体的な関連性は依然として不明で、銃手の身元はまだ公表されていない。

警察は本件を、自称「ココナッツ・カルテル」団伙やAlameddine犯罪一家に関連した最近の連続銃撃事件と明確に区別し、本件は「典型的なマフィア暗殺の特徴をすべて備えているわけではない」と述べた。Raptor特別部隊はBass Hillで盗難車である銀色のレクサスを発見したが、この車両は焼却されておらず、通常の「演出型」犯行車両処理方法と異なっていた。警察は単独犯による犯行と考えている。

目撃者のDanielle Kind氏は事件当時、息子とともに現場付近にいた。彼女はABCニュースに対し、「あの人（被害者の男性）があの方向に歩いていくのが見え、それから人が横と後ろから飛び出してきた……そしてバン、バン」と語った。Kind氏によると、本能的に車の陰に隠れ、その後道路を渡って被害者の手を取ったが、「祈ることしかできなかった」という。

地元住民のMichael氏は事件前、近くの薬局で薬を受け取っていた。彼はABCニュースに対し、悲鳴だけが聞こえ、人々が車へ走って逃げていったと語った。「とても恐ろしい……パンチブールは後退しているように見える、かつての犯罪多発地域のような姿に戻りつつある」と付け加えた。「家族はここへ来、子供たちはここを通る、ここは本来安全な場所であるべきだ」と述べた。

NSW州野党の警察・テロ対策シャドウ大臣Anthony Roberts氏はABCニュースに対し、市民は自分や子供がこのような事件の銃撃に巻き込まれるかもしれないと心配すべきではないと述べた。「NSW州政府は警察の後ろに隠れず、警察を真に支援する必要がある」とRoberts氏は語った。NSW州野党指導者のKellie Sloane氏はソーシャルメディアで、これがここ1週間でシドニーで発生した3件目の同様の銃撃事件であることを確認した。警察と州政府高官はこれまで「マフィアの暴力が制御不能になっている」との批判を繰り返し退けてきた。