性暴力調査を競技場の笑い話に——ワイアラ・フットボール・リーグの謝罪は何故ずれているのか

ワイアラ・フットボール・リーグが本当に負うべき責任は、授賞式で性暴力調査を笑い種にした人物がいたことだけではなく、主催者がその場で制止せず、事後に「本来はチームを鼓舞するつもりだった」という言い方でこの行為の責任を軽くしたことである。

オーストラリア放送協会（ABC）の9月8日の報道によると、司会者のジョック・スリップ氏はリーグのイベントで、シドニー・スワンズが関わる騒動をチームの成績を盛り上げる方法として脚色し、会場の観客はそれに合わせて笑った。背景として、ビクトリア州警察は試合後のパーティーで起きた性暴力の告発を捜査中で、シドニーの男性4名に事情聴取を行っている。また、シドニー・スワンズでは別の5名の選手がクラブの行動規範違反によりシーズン終了まで出場停止となっている。警察の捜査はまだ報じられている最終的な結論には至っておらず、関係者全員が有罪と推定されてはならない。

しかし、有罪が確定していないことは、性暴力の告発をスポーツ界の余興材料に格下げできることを意味しない。司会者はマイクを持ち、リーグは会場を掌握している一方、一般の参加者や性暴力を経験した可能性のある人々はこうした権力配置の結果に耐えなければならない。重大な告発はチームの逆転劇のドラマ素材に書き換えられ、被害経験は雰囲気を盛り上げる道具にされ、沈黙は会場の笑いのなかで暗黙のルールとして形作られる。

リーグの会長はその後、これらの発言は同リーグが掲げる包摂と尊重の理念に反するとし、司会者とすでに話し合ったと述べた。しかし同時に、司会者はただチームを一つに結集させる事柄があるという点を説明しようとしただけだと強調した。これは取るに足らない言い回しではない。組織が非難した直後に動機の擁護を補うことは、関心を発言がもたらした害から発言者に悪意があったかどうかへと移し、本来明確な一線を引くべき対応を、スポーツ界内の顔見知りを守ることに変えてしまう。

スポーツ組織は声明に尊重、包摂、行動規範をしばしば書き込むが、本当の試練は顔見知りが一線を越えた瞬間に訪れる。ワイアラ・フットボール・リーグは当晚すぐには止めず、事後には善意の説明で責任を薄めたことで、制度的な公約のもろさを露呈した。内部の人間関係の維持と、影響を受けた人々の尊厳の維持が衝突するとき、前者が依然として優先される。こうした対応は害を修復せず、スポーツ界にいる一般の人々に、ある種の人々の冒涜がまず許されないと決められ、その後悪意のない失言として包装されうるのだと知らせるだけである。