バングラデシュのはしか流行で千人以上の子どもが死亡　政治混乱後の予防接種体制崩壊の代償を最も脆弱な集団が負担

バングラデシュは同国史上最悪のはしかの流行に見舞われている。アルジャジーラの報道によれば、同国保健サービス総局が水曜日に公表したデータでは、今年3月の流行発生以来、少なくとも1,002人の子どもが死亡し、累計で187,484例の感染が確認されている。

米国疾病対策予防センターは、人口1億7,800万人を擁するこの南アジアの国で現在発生しているのは世界最大規模のはしかの流行であることを確認した。流行初期には5歳未満の子どもが症例総数の80%以上を占めており――この集団はまさにワクチン接種の条件を満たしていない、あるいは接種計画が中断された乳幼児である。

「私の知る限り、バングラデシュがこれほど多くの子どもをはしかで亡くしたことはなく、単年度でこれほど大規模な患者集団が出現したこともない」と、ダッカ疫学・疾病管理研究所の元所長マフムード・ラフマン教授はロイター通信に述べた。「これは本当に恐ろしい状況であり、最も痛ましいのは犠牲者がすべて子どもだということです」

国際機関はこの危機を特定の政治的トラウマに直接までさかのぼらせている。世界保健機関と国連児童基金は、流行の原因は2024年から2025年にかけての同国の予防接種計画に空白が生じたことにあると指摘している――当時こそシェイク・ハシナ首相（当時）が打倒され、政治混乱が国を席巻した時期にあたる。月曜日、バングラデシュのサダール・フセイン保健相は議会で、2024年から2025年にかけての調達政策の調整がワクチン不足を引き起こしたと認めた。

ガバナンス・チェーンの断絶は定量化可能な結果をもたらした。今年4月に開始された全国緊急ワクチン接種運動は1,800万人の子どもに接種を行ったが、公式データによれば約400万人の子どもには一度も届かなかった。保健サービス総局の報道官ザヒド・ライハンはAFP通信に対し、「集団免疫を達成することができなかった」と率直に認めた。接種を受けていない子どもを探す作業は継続中であると述べ、「はしかは根絶できないが、我々の目標は死傷者を減らすことであり、子どもたちへのワクチン接種を継続していく」と強調した。

病院は二重の圧迫にさらされている。アルジャジーラの報道によれば、同時期にデング熱の症例が急増し、4万5,000人以上がデング熱で入院しており、火曜日一日だけで入院数と死者数の双方で過去最多を記録した。限られた病床は二つの流行の間で引き裂かれている。

米国CDCはこれを世界最大のはしかの流行と位置づけ、世界保健機関と国連児童基金も流行と予防接種計画崩壊との因果関係を確認しているが、具体的な国際支援の規模、資金源、対応スケジュールについては、公表された報道では依然として明らかにされていない。政治混乱の代償はすでに最も脆弱な子どもたちが負担しており、外部の公衆衛生システムがどのように、またどの程度の力でこの人口1億7,800万人の国で起きた危機に対応するのかについては、公表された情報は依然として限られている。