オーストラリア警察官、暴行で二度にわたり有罪判決を受けた後も留任——病院ストレッチャー上の暴力と限定的な問責

オーストラリア・ニューサウスウェールズ州の上級巡査長が、病院の救急ストレッチャー横で既に拘束されていた男性を平手打ちし負傷させ、二段階の裁判所により二度にわたり暴行罪の有罪判決を受けたが、得たのは1年間の善行保証のみだった。州警察は今週、同警察官は引き続き留任すると述べた。

オーストラリア放送協会（ABC News）が独占入手した病院の監視カメラ映像と警察官のボディカメラの映像によれば、上級巡査長スティーブン・ハイド（Leading Senior Constable Steven Hyde）氏は2023年11月、シドニー西部郊外にあるブラックタウン病院（Blacktown Hospital）の救急部で、ストレッチャーに横たわり両脚を拘束された薬物過剰摂取が疑われる男性を襲撃した。当時、同男性は逮捕されておらず、2名の警察官に付き添われて医療観察のため搬送されたところだった。

ABC Newsが報じた映像によれば、救急隊員が意識を回復した男性を救急エリアに搬入した際、ハイド氏が近づいて男性の手から電子たばこを取り上げた。続いて男性が肩越しに水のボトルを投げると、ハイド氏は即座にその頭部側面を平手打ちした。被害者の拘束を補助していた別の警察官タライサイ・アロ（Constable Talaisai Alo）氏が直ちに男性を押し付けて制圧した。

ボディカメラに記録された音声では、ハイド氏は拘束された男性に対し「くそ、お前の肩を引きちぎってやるから、俺の言うことを聞け」と語っている。男性を救急処置室に押し進める過程でも、「頭を下げろ、お前なんか誰も見ていない」と言及した。現場にいた救急隊員の一人は事後、警察に証言を提供し、病院内で一名の警察官が当該男性に「お前なんで家に帰りたいんだ?誰も関心ないぞ」と言ったと述べた。この救急隊員は、いずれの警察官の発言かを特定しなかった。アロ氏は起訴されていない。

ハイド氏は事後の書面陈述で自衛を主張し、「ほぼ振り返った瞬間、右肩と背中を打たれたのを感じた……最初は（被害者が）自分を襲ってきたと信じた」と述べた。さらに、被害者は「薬物の影響を受けているように見えた」とし、自身の反応は「薬物の影響を受けた者を扱う豊富な経験」に基づくものだとし、「ストリートで広く出回っている多くの違法薬物は、人を極めて予測不可能で非合理的にし、暴力的傾向を持たせる」と主張した。

今年初め、ニューサウスウェールズ州地裁の判事はハイド氏の暴行罪について有罪判決を下した。ハイド氏はその後、地区裁判所に上訴した。今週、地区裁判所の判事も再び暴行罪について有罪判決を下したが、前科を記録せず、12か月の善行保証のみを科した。

ニューサウスウェールズ州警察は今週発表した声明で、ハイド氏は引き続き警察官としての身分を保持し、今年6月に「管理的措置」に組み込まれたと述べた。声明は「当該警察官は降格され、2年間の制限業務に就き、管理計画に従い再訓練を受けることとなる」とし、警察は「引き続きその行為を監督し、定期的にその執務態度を審査する」としている。

ABC Newsの報道によれば、ハイド氏は10年以上警察官を務めてきた。ストレッチャー横で発生し、監視カメラとボディカメラに完全に記録された殴打から、二段階の裁判所の二度にわたる有罪判決、「前科を記録しない」処分による刑事上の帰結の吸収、最終的に行政手段による懲戒の代替——この処理経路は、最も無力な者に対する国家暴力への実質的な問責の限界を露呈するものである。