グレートバリアリーフ刺し網禁止の秒読み：北クイーンズランドの小型漁業コミュニティはいかに「環境保護公約」によって廃業へと追い詰められたか

グレートバリアリーフ刺し網禁止の秒読み：北クイーンズランドの小型漁業コミュニティはいかに「環境保護公約」によって廃業へと追い詰められたか

ABC Newsの報道によれば、2027年7月1日のグレートバリアリーフ刺し網全面禁止の発効まで残り9か月を切るが、州・連邦政府が3年前に約束した代替漁具は未だに漁師に届いておらず、川下の海鮮物小売小事業者の補償交渉もまだ始まっていない。北クイーンズランドでは、地元の刺し網漁獲に依存する一部の家族が廃業を余儀なくされる状況に直面している。

エルフォードで海鮮物店を経営するピーター・ブラッドフォード氏はABC Newsに対し、同店は毎週約150世帯に地元の海産物を供給していると語った。同氏は「刺し網の漁獲がなくなれば、わが社の売上の80%を削るのと同じで、店を閉じるしかない」と言い切った。妻のヒザー・ブラッドフォード氏は、過去には輸入で供給を補おうとしたこともあるが、価格面で大手スーパーと到底競合できなかったと補足し、「この道はまったく通じない」と語り、ノースコースト沿いのフィッシュ・アンド・チップス店はおそらく経営を維持できないだろうと述べた。

南タウンズビルのアルバビーチで商業漁師を営むネビル・グリーンは、クイーンズランド州で25名のNXライセンス保持漁師のひとりである。NXライセンスは2023年に州・連邦の両級政府が、グレートバリアリーフで刺し網を段階的に廃止する枠組みの下で設けた暫定措置で、船載カメラの厳格な監視下で漁師が刺し網を使用し続けることを認めるものだ。しかしグリーン氏は、政府が2027年までに代替漁具を導入するとした元の目論見はすでに頓挫していると指摘し、「2027年までに代替漁具を配備することが目的だったが、これは失敗だった」と述べた。同氏はABC Newsに対し、自分は引退することもできるかもしれないが、本当の懸念は次世代の漁師の暮らし向きであると語り、「これは私個人の問題ではなく、この産業にこれから入ってくる次世代の漁師の問題だ」とした。

代替漁具試験の頓挫により、漁師と川下の小売業が同時に不確実性の中に陥っている。ABC Newsは、2023年の廃止決定に併せてライセンス保持漁師への財政支援が提供されており、州政府が過去3年にわたり罠漁と延縄漁などの代替方式を試験してきたと指摘した。しかし期限が迫る中、漁師に正式に提供される解決策はまだない。

政界では、野党の北部オーストラリア担当影の大臣スーザン・マクドナルド氏が、漁師のNXライセンスを3年延長すべきだという要求を支持している。同氏はABC Newsの取材で、2027年の期限が一度発動すれば、地元漁獲の減少が輸入依存度をさらに引き上げると警告した。「より多くの海産物を海外から入れるようにすれば、基準がオーストラリアに及ばない国々に海産物生産を明け渡すに等しい」と述べた。

環境保護陣営は延期に断固反対している。オーストラリア海洋保護協会（AMCS）のグレートバリアリーフ漁業活動マネージャー、サイモン・ミラー氏はABC Newsの報道で、現行のNX刺し網漁業が毎年数千頭の絶滅危惧種を捕獲していると強調し、両級政府に対し2027年6月30日の公約通り全面的に刺し網を廃止するよう求めたが、協会は同時に漁師のために真に持続可能な代替漁具を探すことも支持している。

重要な権限・責任と補償の問題は今のところ依然として未解決のままである。クイーンズランド州第一次産業大臣のトニー・ペレット氏はABC Newsに対し、「禁止措置の影響を受ける川下の小規模企業との補償交渉はまだ開始していない」と語った。連邦気候変動・エネルギー・環境・水資源省の報道官は「オーストラリア政府はこれらの改革の効力発生を延期することを支持しない」と明確に表明したが、同時に漁業の管理・監督責任は州政府に帰属するものとした。州と連邦の間での権限・責任のこの分割により、政策の板挟み状態に置かれた小規模事業者と漁師は、移行策も見えず、補償の手配も待たされている。

政策の実施面からみると、2023年の廃止決定は、絶滅危惧種を保護するコストを明確にライセンス保持漁師と地元漁獲に依存する沿岸小売業に転嫁したものである。約束された代替漁具が期限内に提供されず、補償交渉がなかなか開始されない時、「環境保護優先」の政策の物語は実際にはこれらの小規模事業者によって先に代価を前払いされており、期限を過ぎれば、輸入が空席を埋め、衝撃を受けるのは北クイーンズランドの港から店頭に至る地域全体の海産物の生計の連鎖である。