アンドリュー捜索令状が違法と判定：王室元メンバーの手続き上の勝利と被害者の死去

英国の元王子アンドリュー・マウントバッテン・ウィンザー氏はロンドン高等法院で手続き上の法的勝利を得た。ABC News（オーストラリア放送協会）の報道によれば、テムズバレー警察は木曜日、今年2月に同元王子のイングランドの邸宅に対して執行した捜索に使用した令状が「違法」であったことを正式に認めた。これは王室の称号を剥奪されたチャールズ3世国王の弟が、数ヶ月にわたる法廷闘争で達成した最新の進展である。

ABC Newsの報道によれば、警察は2月、マウントバッテン・ウィンザー氏が66歳の誕生日を迎えた日に邸宅に対して捜索令状を執行し、同氏を逮捕した。しかしその後の8か月近くの間、元ヨーク公爵は正式に起訴されておらず、不正行為を一切否認し続けている。昨年、同氏は王室の称号を剥奪されている。

BBCが刑事弁護人のニック・ワーモス氏の言葉を引用して報じたところによれば、これほど知名度の高い事件で警察が手続き上の過誤を犯したのは「恥ずかしい」ことであり、「本来であれば複数の審査を経るべきだったのに、最終的に基本的な誤りを犯したことは驚くべきだ」ということであった。ABC Newsはマウントバッテン・ウィンザー氏の非公認伝記著者である歴史家アンドルー・ロウニー氏の言葉を引用し、この進展は「技術的な」問題であり、証拠は「その後の手続きでも引き続き使用できる可能性が高い」と報じた。

## 調査の出所は「エプスティーン文書」

今回の調査は、2001年から2011年まで英国の通商代表を務めたマウントバッテン・ウィンザー氏が公職上の職務怠慢に関与したかどうかに焦点を当てている。ABC Newsの報道によれば、調査の引き金となったのは、米国司法省と連邦捜査局（FBI）が公開した「エプスティーン文書」に記載されたファイルであり、これらのファイルは、マウントバッテン・ウィンザー氏が既に死去した小児性犯罪者ジェフリー・エプスティーン氏に政府の機密情報を漏洩させたかどうかという疑問を提起するものである。エプスティーン氏はかつてマウントバッテン・ウィンザー氏の友人であり、2019年にニューヨークの拘置所で自殺した。

## 法的技術的弁護と告発者の死去

事件の権力構造の不均衡は、司法手続きの外でとりわけ顕著に表れている。ABC Newsの報道によれば、エプスティーン事件の主要な告発者ヴァージニア・ジュフリー氏は、2001年——当時彼女はわずか17歳だった——にマウントバッテン・ウィンザー氏から3回レイプされたと主張していた。ジュフリー氏は昨年、オーストラリアの西オーストラリア州で自殺した。一方、マウントバッテン・ウィンザー氏の法務チームはロンドンにある裁判所で依頼人のための手続き上の救済を引き続き求めている。

エプスティーン文書に記載されることは不正行為の証拠と同義ではないが、ジュフリー氏の死去とマウントバッテン・ウィンザー氏の継続的な法的勝利は鮮明な対照を成している——元王室メンバーは弁護士チームを動員して令状を覆すことができる一方、主要な告発者は生涯を通じていかなる裁判所でも判決を得ることができなかった。

## 警察は依然として性犯罪関連の報告を「評価中」

ABC Newsの報道によれば、テムズバレー警察はこれまで、マウントバッテン・ウィンザー氏に対する調査の一環として、性的犯罪に関する可能性のある報告を「評価中」であると述べていた。警察は木曜日の審問後、次のような声明を発表した。「我々はこの立場を受け入れる——援用された特定の法律に基づき、初審裁判所が令状を発付した裁定は正しくないため、これらの令状は法的に撤廃されなければならない。」

審問を主宰したヒリアード判事は次のように指摘した。「令状が覆されたことは、調査の終結を意味するものではなく、調査全体が違法であることを意味するのでもない。」

## 「合法的保持」の行方はまだ未解決

警察は現在、捜索期間中に取得した資料が進行中の調査を支援するために合法的に保持できるかどうかを決定するため、申請を遡及的に検討している。ABC Newsの報道によれば、この事件が公になったのはここ1週間に過ぎないものの、マウントバッテン・ウィンザー氏は今年の早い時期にすでにこの法的挑戦を開始しており、高等法院は7月22日に令状を撤廃する合意を正式に成立させていた。

マウントバッテン・ウィンザー氏は木曜日の審問には出席しなかった。今年2月、同氏はウィンザー近郊の王室御用地ロイヤル・ロッジから退去しており、現在はサンドリンガム・エステート内の複数の物件に居住している。同氏には別の刑事事件も絡んでいる——39歳の男性が5月にマウントバッテン・ウィンザー氏が犬の散歩をしていた際に元ヨーク公爵を追いかけたとして起訴され、公共秩序違反罪に問われている。