米国防総省、フォートフッド銃撃犯の公開ライブ処刑を検討 ヴァンス副大統領が公に疑問視、カトリック教会と議会超党派が一斉非難

『ヒンドゥー・タイムズ』国際版によると、米国防総省は10月8日、2009年のフォートフッド軍事基地銃撃事件の犯人ニダール・マリク・ハサンの銃殺刑による処刑を公開ライブ配信すると確認した。この決定は米国内で迅速に波紋を呼んだ。

ハサンは2009年の銃撃事件で13人を殺害、32人に負傷を負わせたと裁定された。ヴァンス副大統領はその後の記者会見で、この計画の実現可能性について公に疑問を呈した。ヴァンス氏の発言として同報道は次のように引用している。「本当にこれが起こるかは分からない」。同時にハサンの罪行への注目へと議論を向けようとし、「処刑方式をめぐる議論が何であれ、人々には忘れないでほしい。これは多くの罪のない人々を残虐に殺害した男だ」と述べた。しかしすぐに「最終的にライブ配信されることになっても、私自身は視聴しない」と付け加えた。

ヴァンス氏はカトリックに改宗した信徒であり、米国カトリック教会は死刑問題について長年反対の立場を維持してきた。米国カトリック司教協議会（USCCB）会長のポール・コークリー大司教は10月9日に声明を発表し、「深い悲しみ」をもって抗議の意を示し、この決定を「死の文化の野蛮な推進であり、再考されなければならない」と述べた。

トランプ大統領は10月7日、テキサス州での政治集会で、ハサンの銃殺刑による処刑を承認し、「彼はその報いを受けるに値する」と述べた。10月9日に公開ライブ配信を希望するか問われると、態度は曖昧で、「彼らはこの件について決定を下そうとしている」と述べるにとどまったが、銃殺刑方式を改めて後押しした。「彼は銃殺刑で処刑される。本当にどうやって死ぬかは気にしない、彼が死ぬことだけだ。彼にとって、死刑は非常にふさわしい結末だと考える」。ライブ配信を視聴するか問われた際、トランプ氏は答えなかった。

同報道によれば、ヘグセス国防長官は、米軍は第二次大戦以来、銃殺刑で軍人を処刑したことはないと述べた。前回の軍事処刑は1961年4月13日で、対象は陸軍二等兵ジョン・ベネットで、絞首刑により執行された。国家暴力をライブ配信形式で公開することは、米軍事司法史上、前例がない。

議会の超党派議員らはこの決定を「忌まわしい」「言語道断」と表現し、国防総省に計画の撤回を一律に求めた。議員らは国防総省に方針転換を懇願した。

注目すべきは、トランプ氏が銃殺刑による処刑を承認した決定が、テネシー州で先月、注射薬による死刑執行が失敗し、同州知事が本年のさらなる執行を停止せざるを得なくなった直後になされたことである。両事件の時間的隔たりは短く、米国内における死刑執行方式をめぐる議論を再び激化させた。

死刑存廃という議題において、米国の公式立場とカトリック教会の教義との衝突はかねてより存在する。処刑過程をライブ配信形式で一般公開するという決定は、この内なる矛盾をさらに前面に押し出した。一国が国際舞台で人権の擁護者を自任する一方、その国内の司法制度が国家による殺害行為を視聴可能な公共イベントへ転換することを計画している時――この落差は宗教・立法层面的反発だけでなく、国家暴力の正当性の根本的境界にも触れるものである。