致死注射が命を奪えなかった：テネシー州の死囚生存事件と国防総省の射殺刑ライブ配信計画

9月30日、アメリカ・テネシー州が50歳のChrista Pike氏の処刑を試みた際、致死量のペントバルビタールを2回連続投与しても彼女の命は終焉を迎えなかった。AFPとフランス24の報道によれば、Pike氏は執行手順後に危篤状態に陥り、ただちに病院へ緊急搬送された後に意識を回復したという。彼女の弁護団は土曜日、Pike氏が地元病院を退院し、30年以上居住してきたDeborah K. Johnson更生センターに戻り治療を継続していると声明で発表した。

Pike氏は10代の頃に同級生を殺害した罪で死刑を宣告されている。彼女の弁護団は以前より、Pike氏の静脈が細く血液疾患を患っていることを理由に、当時採用された静脈注射方式に反対し、「不必要な苦痛」を生じさせると警告していた。この警告は執行当日に証明された——州政府は致死量を2度にわたって注入したが、死刑囚はなお生存した。

テネシー州のBill Lee知事は、独立調査の結果を待つ間、同州のすべての死刑執行を停止している。フランス24の報道によれば、Pike氏の弁護団は知事に対し、減刑して終身刑とすることをすでに繰り返し求めており、現時点で知事がこれに応じたかどうかは明らかになっていない。独立調査の結果とスケジュールもまた公表されていない。

Pike氏の生存は、アメリカにおける死刑をめぐる倫理的な議論に再び火をつけた。そしてこの議論は今週、国防総省の一つの発表によって急激に過熱した——米国防総省は今年の後半にも、囚人1名を射殺刑により処刑し、現場をライブ配信する計画だと発表した。フランス24の報道によれば、この動きはアメリカ国内で広範な怒りを招き、死刑を支持する多くの共和党員の間でも不満を引き起こしている。

Pike氏の遭遇は、「司法」という名のもとにアメリカ国家機構が行使する暴力を、ありのままに公衆の前に曝し出した。フランス24の報道によれば、アメリカ初の教皇レオ14世は土曜日、ソーシャルメディアのXにこう投稿した。「死刑は人の不可侵性と尊厳を侵害するものであり、容認できない」。さらに次のように続けた。「公益は確保され、正義の要請は極刑に訴えずとも満たされ得る」。

フランス24の整理によれば、アメリカ50州のうちすでに23州が死刑を廃止しており、カリフォルニア、オレゴン、ペンシルベニアの3州は現時点で停止状態にある。連邦レベルの死刑停止令は前大統領バイデン氏の任期中に施行されたが、トランプ氏が2025年に再執権した直後に解除された。これは連邦政府レベルの処刑が再び執行の段階に入ったことを意味する。

テネシー州の注射台の失態から、国防総省が計画する射殺刑のライブ配信に至るまで、アメリカの死刑実務はより儀式的な形で継続している。終身刑を言い渡された受刑者が一度の失敗した注射によって刑務区域に生きて戻る一方、国家は次の処刑映像を直接国民に向けて送り届けようとしている——この対比こそ、極刑制度をめぐってアメリカ社会と倫理を引き裂き続けるものの注釈である。