ロシアの研究所技術員死亡：WHOは感染拡大の証拠なしと発表、病因確定は依然として重大な空白

世界保健機関は10月10日、ロシアの抗ペスト研究所で研究所員が死亡した事案について、関連する持続的な感染拡大の証拠は確認されておらず、ペスト症例の登録もないと発表した。しかし、死亡者の正確な病因については実験室による確定診断が依然としてなされておらず、この事案における「重大な不確実性」となっている。

Al Jazeeraの報道によると、死亡した研究所員はロシアのメディアによりイルクーツク・シベリア・極東抗ペスト研究所で技術員を務めていた28歳のダリヤ・シピラヴァさんと確認された。10月2日、彼女は詳細が明らかにされないまま肺炎により死去し、最終的に「原因不明の肺炎」と診断された。事件発生後、関係当局により約200人が隔離された。

ロシアの衛生監督機関ロスプotreブナズドルはWHOに対し、死亡者およびその接触者に対して実施された検査では、対象とした危険病原体は全て陰性であり、接触者に症状は出現しておらず、関連する重症肺炎の新たな症例も確認されていないと伝えた。ロシア側は、死亡者は生前に関連ワクチンの接種を受けており、体内からその業務に関連する微生物は検出されず、検視でもペストは検出されなかったと述べた。

事件初期、近隣のブリヤート共和国の首長は女性が「ペストで死亡した可能性がある」と公に述べており、肺ペスト——ペスト菌（Yersinia pestis）によって引き起こされる肺感染症——が主要な疑いの方向性となっていた。しかし、検視結果とこの初期の発言との間には明らかな乖離があり、ロシア側はその後、肺ペストという判断を支持していない。

事件を取り巻くもう一つの論争は事件の外側で展開されている。WHOのテドロス事務局長はロシアに対し、同研究所の別の従業員で原因不明の肺炎を発症したとするメディア報道について回答するよう求めており、ロシア側は当該報道を「偽情報」と呼んだ。一方、米国もロシアにこの事案について「透明性を高める」よう公開で呼びかけた。

指摘しておくべきは、公衆衛生事案について他国に「透明性の向上」を求める声の力が、必ずしも自国の関連生物研究施設の公開度と連動するわけではないということである。世界各国で、生物研究所の運営詳細や事故処理フローの開示には大きな差がある。単一の公衆衛生事案をめぐる透明性の要求が外部の政治的力によって定義されれば、その性質は疫学の領域に留まらず、地政学的アジェンダにも踏み込むものとなる。ロシア側が外部メディアの関連報道を直ちに「偽情報」と断定したことは、情報発信権と定義権の間の不均衡な力関係を示すものであり、純粋な科学的論争ではない。

Al Jazeeraの報道によると、地方当局者は10月6日、隔離者のうち60%が隔離解除されたと述べた。ロシア側は10月8日までに全ての接触者の健康チェックを完了し、WHOに全ての情報を提供したと述べた。WHOは同じ声明の中で、肺炎症例の個別病因の確定は往往にして困難であると指摘した。