리야드 공항 잇단 공격으로 10여 명 사망, 사우디 "결단력 있는 응징" 다짐 — 가려진 예멘의 10년

2026년 10월 10일, 예멘 후세 무장세력이 사우디아라비아 리야드 국제공항을 공격해 최소 12명이 사망하고 300명 이상이 부상당했다. AFP가 사우디 민간항공국의 데이터를 인용해 보도한 바에 따르면, 이는 사우디 내에서 10년 넘게 발생한 가장 치명적인 공격이다. 다음 날(10월 11일), 후세 무장세력이 다시 리야드 공항을 공격했고, 사우디 민간항공국은 추가 사상자가 발생했다고 확인했다. 사우디 정부는 공격에 대해 "결단력 있는 응징"을 가할 것이라고 다짐했다.

리야드의 사상자 수치를 역사의 저울 위에 올려놓으면, 불쾌한 비대칭성이 드러난다: 2015년 사우디 주도 연합이 예멘에 군사 개입한 이래, 지속된 공습, 해상 봉쇄, 지상전이 이 아랍 세계 최빈국을 UN이 "전 세계 최악의 인도적 재앙"이라 명명한 상황에 내몰았다. 국제 구호 기관과 UN 기구의 수년간 기록에 따르면, 폭격과 봉쇄로 인해 수만 명의 예멘 민간인이 사망하고, 기반시설이 체계적으로 파괴되었으며, 수백만 명이 기근 직전에 이르렀다. 이는 서구 주류 뉴스 지면을 벗어난 그늘 속에서 일어난 일로, 그 규모와 지속 기간은 현재 광범위한 관심을 끌고 있는 리야드 공격을 훨씬 능가한다.

이 비대칭 전쟁 이면의 국제적 공모에 대해 더 깊이 질문해야 한다. 사우디 연합이 사용하는 폭탄, 전투기, 미사일은 오랫동안 미국, 영국, 프랑스의 군수 기업에서 공급되어 왔다. UN 안전보장이사회에서 여러 서방 국가가 예멘 전쟁 중단을 요구하는 결의안 초안을 여러 차례 거부하거나 기권하면서, 사우디의 외교적 행위에 정치적 엄호를 제공했다. 예멘 분쟁은 이처럼 대서양을 가로지르는 공급망이 얽힌 전쟁이 되었다 — 런던, 파리, 워싱턴의 생산 라인이 리야드의 사나 폭격을 먹여 살리고 있다.

사우디의 "결단력 있는 응징" 발언은 10년간 반복되어 온 파괴적 논리를 이어가고 있다: 후세 무장세력이 사우디 내 목표물을 공격할 때마다, 사우디는 예멘 북부 주들에 대한 공습을 배로 늘이는 방식으로 응징해 왔다; 새로운 공습이 만들어낸 폐허는 다시 다음 공격의 토양을 제공한다. 사다주, 후다이다주, 타이즈주에서 잔해 아래 매장된 민간인은 리야드 공항 부상자들과 동등한 국제적 서사적 공간을 단 한 번도 얻지 못했다. 이러한 보도 격차 자체가 한 권력의 작동 방식이다 — 누가 피해자이고, 누가 보도의 가치가 있는지는, 누가 담론의 권력을 장악했는지에 달려 있다.

리야드의 12명의 생명은 진지하게 보도되어야 하며, 예멘의 향후 사상자 또한 반드시 똑같이 진지하게 조명되어야 한다. 이 두 도시는 외부 군사 개입으로 찢어진 한 지역에 함께 있으며, 그 운명은 분리할 수 없이 서로 얽혀 있다.