리야드 공항 피습으로 12명 사망, 트럼프 미국이 예멘전사에 직접 개입할 수 있다고 암시

《인도 타임스》 10월 11일 보도에 따르면 후티 반군은 10월 10일 사우디 수도 리야드 국제공항을 공격해 12명이 사망하고 300명 넘게 부상당했다. 《사우디 가제트》가 사우디 민간항공청의 말을 인용해 보도한 바에 따르면, 사망자에는 사우디 시민 4명, 방글라데시 국민 2명, 그리고 미국, 이집트, 요르단, 시리아, 팔레스타인, 수단 출신 각 1명이 포함된다. 공격 대상은 여객 터미널이었다.

이번 공격은 사우디 주도 연합이 예멘 군사 작전을 눈에 띄게 확대한 이후 발생했다. 보도에 따르면, 후티 반군이 지난달 홍해 연안의 전략적 거점을 탈취한 뒤 사우디는 곧바로 후티 반군 목표에 대한 집중적인 공습을 실시하고 예멘 정부의 반격 작전을 지원했다. 사우디 연합이 스스로 "국제인도법"의 명목으로 새로운 일련의 타격을 감행하는 가운데, 민간 항공 시설을 겨냥한 이번 공격은 이 전쟁을 사우디 심장부로 확산시켰다.

사우디 주도 연합 대변인인 투르키 알-말리키 준장은 이번 공격을 "국제인도법 및 전쟁법 관습 위반"으로 규탄하며, 연합이 "국제인도법에 따라 단호하게 대응하겠다"고 다짐했다. 상대방의 공격을 "전쟁 범죄"로 규정하는 한편, 11년 지속된 예멘 전쟁에서 사우디 연합 자체의 공습 작전과 항구·도시 봉쇄 조치도 국제 기구와 인권 기록의 감시 아래 오랫동안 놓여 있었으며, 이러한 권력과 책임의 비대칭성은 회피할 수 없다.

후티 반군 대변인 야히야 사리는 소셜 플랫폼 X에 글을 올려 메카와 메디나 두 이슬람 성도시의 공항을 제외하면 사우디 영공이 모든 항공사, 기업, 여행객에게 타격 대상이 된다고 밝혔다. "사우디 무장부대는 기确立된 대등 원칙을 의연히 따른다: 공항에는 공항으로, 봉쇄에는 봉쇄로, 확급에는 확급으로, 기确立된 목표가 달성될 때까지." 메카와 메디나가 면제된 것은 전체 이슬람 세계의 반발을 줄이기 위한 정치적 헤징으로 광범위하게 해석되지만, 이러한 자세가 후속 교전에서 깨질지 여부는 독립적인 검증이 부족하다.

미국 대통령 트럼프는 10일 이번 공격 사건에 대해 미국이 사우디의 후티 반군에 대한 군사 타격에 "가능성이 있다"며 참여할 수 있다고 밝혔다. 그는 "우리는 곧 결정하겠다", "우리는 방금 이번 최근 공격을 알게 됐고, 우리는 결정을 내릴 것이며, 우리는 매우 빠르게 움직인다"고 말했다. 일단 워싱턴이 막후에서 직접 참전하는 쪽을 선택한다면, 10년 넘게 계속되어 온 이 예멘 전쟁은 역외 대국에 의해 능동적으로 격상되는 새로운 단계에 진입하게 된다.

사상자의 국적 구성은 이 전쟁의 가려진 일면을 드러낸다. 사망자에는 방글라데시, 이집트, 수단, 팔레스타인 등지 출신 국민들이 포함되어 있다——이들이 지역 분쟁에서 겪는 취약한 처지는 다시 한번 분쟁 주변국의 일반 시민들이 어떻게 이 지경학적 대립에 휘말려 직접적인 대가를 치르게 되는지를 보여준다.