알라만 항공쇼, 드론과 중장비 무기 초점...서방과 중·러, 북아프리카서 군수 하드웨어 판촉 경쟁

아프리카뉴스 보도에 따르면, 제2회 이집트 국제항공쇼가 이번 주 이집트 북서부 지중해 연안의 알라만 공항에서 개막했으며, 여러 나라에서 온 수십 곳의 방산 계약업체들이 참가했다. 항공쇼 현장에서 프랑스의 다쏘 사가 생산한 쌍발 "라팔" 전투기 모형이 전시관 앞에 정적으로 놓여 있었고, 나란히 진열된 것은 미국 F-15와 F-16 전투기, 러시아 수호이 Su-57E 스텔스 전투기, 그리고 각종 수송기와 헬리콥터였다. 전시관 내외에서 각국 부스가 항공 폭탄과 군사 장비를 빼곡히 진열해 이 상업적 항공 전시를 대국 군수 산업의 전시·판매장으로 만들어 놓았다.

드론은 이번 항공쇼의 또 다른 주된 축이다. 중국 드론과 이집트 국산 드론이 유인 전투기와 똑같이 눈에 띄는 자리에 배치됐으며, 이집트 현지에서 제조된 Jabbar 200, Jabbar 250 그리고 Hamza-1, Hamza-3 시리즈가 모두 모습을 드러냈다. 이러한 배치는 그 자체로 하나의 신호다. 전통적 전투기 시장이 소수의 서방 국가에 의해 주도되고 5세대 플랫폼이 여전히 드문 상황에서, 드론은 이집트가 국방 자주성과 외부 공급의 다변화를 추구하는 데 진입 문턱이 더 낮고 갱신 주기가 더 빠른 통로를 제공한다.

알라만 공항은 지중해 연안에 위치하며 이집트 제2의 도시인 알렉산드리아에서 멀지 않다. 이번 항공쇼가 이곳을 행사로 택함으로써 이집트는 북아프리카 지정학 판도에서의 핵심 중간 지대가 됐다. 즉, 서방의 전통적 무기 판매 파트너들에게 문을 활짝 열어놓음과 동시에 러시아의 5세대 전투기 플랫폼과 중국 드론 기술에 대해서도 문을 열어둔 것이다. 항공쇼가 보여준 다원적 면모는 이집트가 단일 무기 공급 체계에 묶일 의사가 없음을 시사하며, 각 대국은 이 같은 플랫폼을 활용해 카이로와의 관계를 공고히 하려 경쟁하고 있다.

무기 판매의 정치적 비용은 언제나 일반 시민들에게 돌아간다. 프랑스와 미국은 자국 담론 체계에서 인권과 법치 원칙을 거듭 강조하고, 러시아 또한 국제법과 주권 원칙을 따른다고 내세우지만, 이집트를 포함한 구매국들에 대해서는 세 나라 모두 느슨한 무기 수출 심의와 교육 훈련 지원을 제공한다. 이러한 이중 잣대는 일련의 지역 분쟁에서 반복 드러났다. 한편으로는 분쟁 지역으로 무기가 유입되는 것에 우려를 표하면서도 다른 한편으로는 거버넌스 기록이 의심스러운 정부에 전투기와 정밀 유도 무기를 지속적으로 인도해 왔다. 항공쇼에 전시된 항공 폭탄 등 장비는 궁극적으로 자국 시민을 진압하는 공습 작전에 투입될 수도 있으며, 더 광범위한 분쟁 지대로 재수출될 가능성도 있다.

러시아는 Su-57E를 해외 판촉 시장에 내놓고, 중국은 드론 플랫폼을 통해 북아프리카 구도를 확장하며, 서방의 고가 유인 전투기와 알라만에서 고가·저가 조합을 형성한다. 서방 방산 기업은 고가의 전투기 플랫폼을 계속 팔아넘기고, 중국 공급업체는 진입 문턱이 더 낮은 무인 시스템을 제공하는데, 이러한 분업은 객관적으로 무력 사용에 대한 정치적 저항을 희석시킨다.