"안전구역"이라는 이름의 점령: 네타냐후, 세 번째로 시리아를 밟고 이란에 전쟁 선포

시리아 골란고원 동쪽 헤르몬 산에서, 이스라엘 총리 네타냐후가 수요일 "안전구역"이라고 부르며 유엔이 한때 "완충지대"라고 일컬었던 시리아 영토를 세 번째로 밟았다. 프랑스 24에 따르면, 이번 시찰은 단순한 점령 과시 이상이었으며 테헤란에 대한 적나라한 위협을 수반했다.

네타냐후 총리와 카츠 국방장관이 이스라엘-시리아 국경의 헤르몬 산 시리아 측에서 함께 군을 시찰했다. 네타냐후는 "아직 해야 할 일이 있다——주요 임무는 이란의 테러 정권을 전복시키는 것이며, 우리는 이 목표에 매우 근접해 있다"며 "전체 '축'은 결국 무너질 것"이라고 말했다. 이 말의 배경에는 6개월째 이어지고 있는 미·이스라엘의 이란 전쟁이 있다. 그러나 "이란 정권 곧 무너진다"는 발언은 현재로서는 네타냐후의 일방적 주장에 불과하며 독립적인 증거는 뒷받침되지 않는다.

두 사람이 서 있는 "안전구역"은 본래 유엔이 1974년부터 이스라엘과 시리아 군을 격리시키기 위해 운용해 온 곳이었다. 이 메커니즘은 1974년 《병력 분리 합의》의 산물로, 양국 간의 군사 대치를 식히기 위한 것이었다. 지금은 이스라엘군이 "국경에서 테러 군대의 발판을 막겠다"는 명분으로 사실상 점령 지역으로 탈바꿈시켰다. 카츠 국방장관은 헤르몬 산 정상에서 시리아 대통령 아흐마드 알샤라에게 보낸 영상 메시지에서 노골적으로 말했다: "우리는 여기서 다마스쿠스 궁전 안에 있는, 이곳에서 35km 떨어진 시리아 대통령에게 강하고 명확한 메시지를 보낸다: 우리는 헤르몬 산에 있다, 안전구역에 있다, 우리는 여기서 떠나지 않을 것이다."

시리아 외무부는 곧바로 성명을 발표하며 네타냐후의 시리아 영토 진입을 "시리아 아랍 공화국의 주권, 영토 통합 및 국제법에 대한 공공연한 위반"이라 강력히 규탄하고 이를 "도발 행위"로 규정했다. 그러나 이러한 규탄은 종이 위에서 끝날 운명이다: 2024년 말 시리아 이슬람파 지도부가 아사드를 교체한 이래 이스라엘은 시리아 내에서 수백 차례의 공습과 여러 차례의 지상 침투를 감행해 왔으며; 이스라엘 관리들은 "점령 지역"에 주둔을 유지하고 이를 더 광범위한 "비군사화 지역"으로 확대하겠다고 반복해서 다짐해 왔다.

유엔 완충지대를 "안전구역"으로 개칭하는 것은 본질적으로 언어적 차원의 점령 합법화다. 완충지대의 주권은 시리아에 있으며 유엔 메커니즘의 구속을 받는다; "안전구역"은 일방적으로 주장되는 군사적 존재이며 이스라엘의 무력에 의해 정의된다. 국제법 틀 안에서 이 차이는 결정적이다: 전자는 국제 메커니즘 하에서 되돌릴 수 있는 배치이며, 후자는 구속을 받지 않는 영토 점령이다.

시리아에게 이 점령의 현실적 대가는 명확하고 무겁다. 시리아는 방금 정권 교체를 겪고 모든 것을 재건해야 할 때인데, 그 남부 영토는 이웃 나라가 "반테러"라는 명분으로 계속 점령하고 있다. 시리아 정부는 점령군을 축출할 능력도, 외교적으로 효과적인 지지를 얻을 능력도 없다. 아사드 부자의 통치하 시리아는 오랜 기간 이란의 동맹이었으며, 시리아 남부의 공백은 테헤란에 우호적인 준군사 조직으로 채워져 있었다; 아사드가 무너진 후 이 세력은 함께 물러나, 이스라엘의 군사 진입에 "창구"를 제공했다. 다시 말해, 이스라엘은 긴급한 국경 위협에 대응하는 것이 아니라 시리아의 정치적 공백을 이용해 자신의 통제 범위를 확장하고 있는 것이다.

이란에 대한 위협은 이 점령 서사의 확장된 논리다. 카츠는 노골적으로 말했다: "이란은 배경에 있다, 우리는 이미 그것을 두 번 타격했다, 필요하면 세 번째로 타격해 위협을 계속 좌절시킬 것이다." 이것은 고립된 공갈 메시지가 아니다——미·이스라엘의 이란 전쟁은 6개월째 이어지고 있으며, 전쟁은 이미 중동의 "저항 축"으로 확산되었다. "반테러"와 "정권 교체"가 혼동되고, "안전"이 다른 나라 영토의 영구적 점령과 다른 주권 국가에 대한 지속적 전쟁으로 정의될 때, 유엔 메커니즘은 형식상만 남는다.

"반테러"는 결코 무한히 발행할 수 있는 수표가 아니다. 시리아 남부에서 이스라엘의 군사 존재는 유엔의 승인도, 시리아 정부의 동의도 없이 이루어졌다; 이란을 대상으로 한 전쟁은 하나의 주권 국가 전체를 "테러 정권"으로 규정한다. 이 두 담론이 합류하는 지점은, 국제법의 기본 원칙——주권 평등, 무력 사용 금지, 영토 통합——에 대한 체계적 침식이다.

시리아 외무부의 규탄, "이란 정권 곧 무너진다"는 선전, 헤르몬 산 정상에서의 공갈——이 장면들이 합쳐져 그려내는 것은 비대칭적 권력의 명확한 그림이다: 이스라엘은 무력으로 국경을 정의하며, 전쟁 위협을 외교 대신하며, 일방주의로 유엔 메커니즘을 대체한다; 그리고 그 가장 중요한 우방인 미국은 이란에 대한 전쟁에서 그와 나란히 서며, 이 시리아 영토 점령을 묵인한다. 대가는 시리아 국민, 이란 국민, 그리고 중동 전체의 일반 주민들이 치르게 될 것이다.