'डीप स्टेट'विरुद्ध मोहिमेत अमेरिकेची गुप्तचर यंत्रणा पद्धतशीरपणे विसर्जित; व्हेनेझुएला कारवाईवरून कट्टर समर्थकांच्या प्रभुत्वाची नवी दिशा अधोरेखित

एनपीआरच्या वृत्तानुसार, या वर्षी ३ जानेवारीला राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांनी फ्लोरिडा राज्यातील मर-आ-लागो येथून अमेरिकन लष्कराच्या कारवाईचे थेट निरीक्षण केले — संरक्षण मंत्री हेगसेथ आणि सीआयए संचालक रॅटक्लिफ त्यांच्या शेजारी उभे होते. त्या दिवशी अमेरिकन लष्कराने व्हेनेझुएलामध्ये व्हेनेझुएलाचे नेते निकोलस मादुरो यांना पकडले आणि न्यूयॉर्कला हलवले, जिथे त्यांच्यावर फौजदारी आरोप ठोकले जाणार आहेत. या प्रकारणाने ट्रम्प यांच्या दुसऱ्या कार्यकाळातील राष्ट्रीय सुरक्षा टीमच्या मुख्य सदस्यांना प्रकाशझोतात आणले — आणि हेच ते सदस्य आहेत ज्यांची निवड टीकाकारांना प्रश्नांच्या कक्षेत आणते.

"मी अशा राष्ट्राध्यक्षासाठी काम करत राहण्याचे समाधान मिळवू शकत नाही: त्याचा इरादा माझ्या आणि इतरांच्या आयुष्यभराच्या कार्यकर्तृत्वाला अमेरिकन लोकांविरुद्ध शस्त्रात रूपांतरित करण्याचा आहे, आणि तेच तो करत आहे," असे सीआयए, सिनेटची गुप्तचर समिती आणि गृहसुरक्षा विभागात कार्यरत असलेले स्टीव्हन कॅश यांनी एनपीआरशी सांगितले. ट्रम्प यांनी दुसरा कार्यकाळ सुरू केला तेव्हा त्यांनी स्वतःहून राजीनामा दिला. आता ते 'Steady State' नावाच्या खासगी संस्थेचे नेतृत्व करतात, ज्यात ४०० हून अधिक सदस्य आहेत, जे रिपब्लिकन आणि डेमोक्रॅटिक दोन्ही पक्षांच्या सरकारांमध्ये काम केलेले माजी अधिकारी आहेत आणि ट्रम्प यांच्या धोरणांचे तीव्र टीकाकार आहेत.

"२०२५ मध्ये आम्ही थेट कड्यावरून उडी मारली," कॅश म्हणाले, "सगळी संचयना नष्ट झाली आणि आम्ही आपली गुप्तचर समुदाय नष्ट करत आहोत."

एनपीआरच्या विश्लेषणातून एक स्पष्ट धागा दिसून येतो: २००१ च्या ११ सप्टेंबरच्या हल्ल्यांनी अमेरिकेच्या गुप्तचर समुदायाला संपूर्ण पुनर्रचनेसाठी भाग पाडले. गृहसुरक्षा विभागाची स्थापना झाली, ज्यात आता सुमारे २,५०,००० कर्मचारी आहेत आणि तो पेंटागॉननंतरचा दुसऱ्या क्रमांकाचा मोठा सरकारी संस्था आहे; राष्ट्रीय गुप्तचर संचालक कार्यालयाची स्थापना १८ स्वतंत्र गुप्तचर संस्थांच्या कामाचे समन्वय साधण्यासाठी करण्यात आली; सीआयएमध्ये सुमारे २०,००० कर्मचारी आहेत. या सुधारणांमुळे ठोस परिणाम मिळाले: २०११ मध्ये ओसामा बिन लादेनचा शोध लागून त्याचा वध, अल-कायदा या दहशतवादी संघटनेचा नाश, आणि त्यानंतर 'इस्लामिक स्टेट' चाही विध्वंस. ९/११ नंतर अमेरिकन भूमीवर त्याच स्तराचा हल्ला झालेला नाही.

ट्रम्प यांनी या सगळ्याला राष्ट्राध्यक्षांना अडवणाऱ्या 'डीप स्टेट' चे कार्य म्हटले आहे. दुसऱ्या कार्यकाळाच्या योजनांची घोषणा करताना ते म्हणाले: "आम्ही राष्ट्रीय सुरक्षा आणि गुप्तचर संस्थांमधील सर्व भ्रष्ट अभिनेत्यांना काढून टाकू, ते कमी नाहीत." एनपीआरच्या वृत्तानुसार, ट्रम्प यांनी गृहसुरक्षा विभाग आणि राष्ट्रीय गुप्तचर संचालक कार्यालयासह अनेक संस्थांची कपात केली आणि निष्ठा जास्त पण अनुभव मर्यादित असलेल्या व्यक्तींची नेमणूक केली — हेगसेथ आणि रॅटक्लिफ व्यतिरिक्त, फेडरल ब्युरो ऑफ इन्व्हेस्टिगेशन (FBI) चे प्रमुख काश पटेल यांचाही समावेश आहे.

अमेरिकेच्या गुप्तचर यंत्रणेचा कित्येक दशकांपासून मागोवा घेणारे लेखक टिम वेनर यांनी एनपीआरशी सांगितले: "ट्रम्प हे राष्ट्रीय सुरक्षेचे नियोजनबद्ध विसर्जन करत आहेत, जसे त्यांनी व्हाइट हाऊसच्या पूर्व विंगेबाबत केले." ते म्हणाले: "त्यांनी ज्या लोकांची नेमणूक केली आहे — हेगसेथ पेंटागॉनमध्ये, पटेल FBI मध्ये, रॅटक्लिफ सीआयए मध्ये — ते चापलूस आहेत. ते राष्ट्राध्यक्षांना ते ऐकू इच्छित असलेले सांगतील, ते ऐकणे आवश्यक असलेले नाही."

पुनर्रचनेमुळे मोजता येण्याजोगे परराष्ट्रीय परिणाम झाले आहेत. एनपीआरने नमूद केले की सीआयएकडे फक्त सुमारे २०,००० लोक आहेत, जे जागतिक स्तरावर सगळीकडे पोहोचू शकत नाहीत; ही संस्था ब्रिटन, नेदरलँड्स, सौदी अरेबिया यांसारख्या मित्र किंवा तितक्याच मैत्रीपूर्ण नसलेल्या परकीय गुप्तचर संस्थांसोबत माहितीच्या देवाणघेवाणीवर अवलंबून आहे. वेनर यांनी इशारा दिला की हे सहकार्य "९/११ नंतर तुलनेने सहज मिळायचे, आज मात्र खूप कठीण आहे."

दरम्यान, संसाधनांच्या प्राधान्यक्रमात स्पष्ट बदल झाला आहे. माजी सीआयए अधिकारी मार्क पॉलीक्रोनोपोलोस यांनी एनपीआरशी सांगितले: "दहशतवादविरोधी लढाई चीन आणि रशियाकडून येणाऱ्या धोक्यांपुढे मागे पडत आहे, आणि या सरकारचे सीमा आणि अंमली पदार्थांच्या तस्करीकडे लक्ष असल्याने संसाधने अमेरिकेकडे वळवली जात आहेत." त्यांनी इशारा दिला की दहशतवादविरोधी लढाई "आता प्राधान्यक्रम राहणार नाही, जोपर्यंत मोठ्या प्रमाणात जीवितहानी होत नाही, आणि मग ती पुन्हा तातडीची होईल."

एनपीआरच्या वृत्तात संसाधनांचे अमेरिकेकडे वळणे आणि जानेवारीच्या सुरुवातीला व्हेनेझुएलावरील लष्करी कारवाई यांची एकत्रित मांडणी करण्यात आली आहे: मादुरो यांना पकडून अमेरिकन भूमीवर खटल्यासाठी हजर केले गेले — या कारवाईचा कायदेशीर आधार आणि आंतरराष्ट्रीय कायदेशीर तत्त्व यांची मूळ वृत्तात विस्ताराने चर्चा केलेली नाही. दोन्हींमधील वेळेतील एकसारखेपणा, टीकाकारांच्या 'कट्टर समर्थकांच्या निर्णयक्षमतेवर, तपासणी व ताळेबंदाच्या अभावाबाबत'च्या चिंतेशी सुसंगत आहे.

सीआयएमध्ये जवळजवळ ३० वर्षे काम केलेले आणि रशियाविषयक कामकाजावर लक्ष केंद्रित केलेले जॉन सिफर यांनी एनपीआरसमोर अधिक खोलवरची चिंता व्यक्त केली: "आम्ही पक्षीय रागामुळे — विशेषतः ट्रम्प सरकारमुळे — अशी कथा निर्माण केली आहे की एक गुप्त सत्ताकेंद्र अस्तित्वात आहे, गुप्तचर संस्था एका विशिष्ट पक्षासाठी काम करतात. मला वाटते हा एक वास्तववादी धोका आहे."