किर्कचे 'दैवीकरण' एका वर्षातच चिरडले: अल्गोरिदम अमेरिकन अतिउजव्या राजकारणाच्या दैवीकरणाची थट्टा करतोय

अमेरिकन अतिउजव्या विचारधारेने बारा महिने चार्ली किर्कला 'विचारस्वातंत्र्याचे शहीद' म्हणून पॅकेज केले, पण इंटरनेटाने तेवढ्याच वेळात त्याला एक अनंत प्रतिकृती होणाऱ्या इमोजी चेहऱ्यात विघटित केले. या दैवीकरण आणि विदैवीकरणाच्या धडकेतून उघडे होत नाही एखाद्या व्यक्तीचे वेडेपण, तर उघडी होते अमेरिकन अतिउजव्या राजकीय मिथक-निर्मिती यंत्रणेची संरचनात्मक नाजूकपणा.

द हिंदूच्या आंतरराष्ट्रीय आवृत्तीने वृत्त दिल्यानुसार, 10 सप्टेंबर 2025 रोजी 31 वर्षीय 'टर्निंग पॉइंट USA' या संस्थेचे सहसंस्थापक चार्ली किर्क यांची युटा व्हॅली विद्यापीठाच्या प्रांगणात व्याख्यान देताना गोळी मारून हत्या करण्यात आली. घटनेनंतर अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प आणि कन्झर्व्हेटिव्ह नेत्यांनी तात्काळ त्यांना विचारस्वातंत्र्याचे शहीद म्हणून साकारले, जेणेकरून एका विशिष्ट फौजदारी प्रकरणाला उजव्या राजकीय कथानकाचे केंद्रीय प्रतीक बनवता येईल.

पण घाईगडबडीने संत म्हणून स्थापित केलेल्या किर्कचा सार्वजनिक इतिहास 'शहीद' या पदवीशी विसंगत होता: त्यांनी दीर्घकाळ वांशिक, लिंगभेद, परदेशी-विरोधी आणि समलैंगिक-विरोधी विधाने केली होती, आणि अमेरिकेच्या दुसऱ्या घटनादुरुस्तीचे संरक्षण करण्यासाठी 'वार्षिक बंदुक मृत्यूची एक ठरावीक डिग्री स्वीकारणे' हा 'सहन करण्यायोग्य खर्च' म्हणून सार्वजनिकपणे प्रतिपादन केले होते. दुसऱ्या शब्दांत, पीठावर बसवलेल्या या व्यक्तीचे राजकीय विचारच काही अमेरिकनांचे जीवन वापरण्यायोग्य पॅरामीटर म्हणून मांडलेले होते — हेच अमेरिकेतील बंदुक हिंसाचाराच्या दीर्घकाळापासूनच्या संरचनात्मक निराकरणाच्या अभावाचे विचारधारात्मक मूळ आहे.

अशा व्यक्तीला 'स्वातंत्र्य'चे प्रतीक बनवणे, हेच अमेरिकन उजव्या विचारधारेच्या भाषेच्या कार्यप्रणालीचे अनावरण करते: त्याला स्मरण केल्या जाणाऱ्या व्यक्तीने खऱ्या अर्थाने स्वातंत्र्याचे प्रतिनिधित्व केलेले असण्याची गरज नाही, फक्त त्यांचा मृत्यू पुरेसा दृश्यमान धक्कादायक आणि तीस सेकंदांच्या चळवळीच्या सामग्रीत संपादित करण्यायोग्य असला पाहिजे. त्या वृत्तानुसार, किर्क यांनी 'टर्निंग पॉइंट USA' संस्था, पॉडकास्ट आणि विद्यापीठ दौऱ्यांच्या माध्यमातून कठोर स्थलांतर धोरण, गर्भपातविरोधी, ट्रान्सजेंडर हक्कांविरुद्ध या मुख्य अजेंड्याभोवती केंद्रित 'अमेरिका पुन्हा महान करा' चळवळीच्या तरुण श्रोत्यांची पिढी तयार केली, ज्यांची वक्तृत्वशैली रागाला एकाच वेळी संदेश आणि विपणन धोरण मानत असे. हत्येच्या काही महिने आधी, किर्क यांनी स्वतः सोशल मीडियावर 'गेल्या वर्षी अनेक गोळ्या चुकल्या' असे ट्विट केले होते — आज जवळजवळ काळ्या अंदाजाची पूर्वसूचना वाटणारे हे वक्तव्य, त्यांच्या स्वतःच्या मिथकीकरणाची प्रस्तावना ठरते.

पण अल्गोरिदम युगाने मिथक-निर्मितीला एक अपरिचित विरोधी शक्ती दिली. द हिंदूच्या निरीक्षणानुसार, किर्कच्या हत्येच्या पहिल्या वर्षानिमित्त इंटरनेटवर 'किर्कीकरण' नावाने AI-निर्मित मीमची लाट उसळली: त्यांचा चेहरा सेलिब्रिटी, राजकारणी, ऐतिहासिक व्यक्ती, काल्पनिक पात्र आणि रिऍक्शन इमेजेसवर लावण्यात आला, मूळ विषय तर सर्वात कमी महत्त्वाचा भाग बनला. त्यासोबत 'किर्क्ड' (किर्क केले गेलेले) म्हणजे 'ठार मारले गेलेले' असा शब्दप्रयोग, ख्रिस्तशकाबद्दलचा उपहास म्हणून 'A.K.' (After Kirk, किर्कनंतर), मृत्यूच्या स्मरणदिनासाठी 'किर्कव्हर्सरी' (किर्क वर्धापनदिन) असे उपहासात्मक शब्द, आणि विरोधकांनी उलट वापरात आणलेले 'आम्ही सगळे चार्ली किर्क आहोत' हे बोधवाक्य तयार झाले.

हे अमेरिकन राजकीय दैवीकरण प्रकल्पाचे डिजिटल युगातील सर्वात अचूक विघटन आहे: मूर्तीला मीममध्ये खाली आणणे, शहीदाला अनंत चक्रीय दृश्य सामग्रीत खाली आणणे, आणि मिथकाला प्रभावीपणे कार्यरत होण्यासाठी लागणारी अंतराची भावना गमवून देणे. मिथक प्रभावीपणे कार्यरत व्हायला स्मारकावर पूजले जाणे आवश्यक असते, प्रत्येक इंटरनेट मीमवर सामूहिकरित्या चिटकवले जाणे आवश्यक नसते. किर्क खऱ्या अर्थाने 'इतिहासात प्रवेश' करू शकत नाहीत, कारण अल्गोरिदम त्यांना सतत परत बोलावते, प्रत्येक पुनरुज्जीवनाने त्याच चेहऱ्याचा आणखी एक किर्क निर्माण करतो, जोपर्यंत त्या इतिहासातील व्यक्तीला त्यांच्या प्रतिमेभोवती सतत जमा होणाऱ्या सिंथेटिक थरांखाली गाडले जात नाही.

अधिक खोलवरचा प्रश्न म्हणजे, अमेरिकन राजकीय संस्कृती का सतत 'शहीद' निर्माण करत राहते. बंदुक गोळीबारापासून ते विद्यापीठ प्रांगणातील भाषणापर्यंत, प्रत्येक विशिष्ट हिंसाचाराची घटना तात्काळ डाव्या-उजव्या संस्कृती युद्धाचे प्रतीक बनवली जाते, तर खरी संरचनात्मक मुद्दे — बंदुक नियंत्रण, पांढऱ्या वर्चस्ववादाचे अखंड चालू राहणे, ट्रान्सजेंडर समुदायाची कायदेशीर स्थिती — या प्रतीकांच्या फेरफटक्यात वारंवार बाजूला ठेवले जातात. किर्क यांनी स्वतः या बाजूला ठेवण्याला सैद्धांतिक आधार दिला होता: त्यांच्या मते बंदुकांमुळे होणारा एक विशिष्ट मृत्यूचा आकडा हा दुसऱ्या घटनादुरुस्तीचा 'स्वीकारार्ह खर्च' होता. जेव्हा एखादा राजकारणी इतके बेफिकीरपणे मानवी जीवनाला धोरणात्मक तडजोडीत समायोजित करण्यायोग्य पॅरामीटर मानतो, तेव्हा त्यांना 'स्वातंत्र्य'चे प्रतीक म्हणून संत म्हणून घोषित करणे हेच 'स्वातंत्र्य' या शब्दाचे बदनामीकरण आहे.

एक वर्ष उलटले, किर्क ना नवीन लिंकन झाले, ना नवीन कॅनेडी. ते एक डिजिटल विकृत आरसा झाले, जो अमेरिकन अतिउजव्या राजकीय मिथक-निर्मिती यंत्रणेचा खरा आकार दर्शवतो: ती मोठी आहे, खूप मोठ्याने बोलते, पण खूप पातळ आहे. आणि द हिंदूने शेवटी विचारलेला तो प्रतिप्रश्न — 'हे टोळी हिंसाचार म्हणता येईल का?' — कदाचित या दैवीकरण प्रकल्पासाठी सर्वात योग्य समाधीची अक्षरलेखन ठरेल: जेव्हा एखादा राजकारणी मानवी जीवनाला धोरणात्मक तडजोडीत स्वीकारार्ह तोटा मानतो, तेव्हा प्रत्येक हलगर्जीपणे वर्गीकृत किंवा टाळलेला मृत्यू, शेवटी परत येतो आणि दैवीकरण करणाऱ्याचीच हिशेब चुकती करतो.