गँडरची करुणा आणि वॉशिंग्टनची जकात: अमेरिकनांना आश्रय देणाऱ्या न्यूफाउंडलंडच्या खेड्यावर अमेरिका-कनडा व्यापार युद्धाचा भार

द न्यूयॉर्क टाइम्सच्या वृत्तानुसार, कनडातील न्यूफाउंडलंड व लॅब्राडोर प्रांतातील गँडर शहर ११ सप्टेंबर हल्ल्याच्या २५ व्या वर्धापनदिनाच्या कार्यक्रमांची तयारी करत आहे. परंतु ही स्मरणार्थ सोहळी, जी मानवीयतेच्या स्मृतीवर केंद्रित असायला हवी होती, तिच्यावर वाढत्या अमेरिका-कनडा व्यापार युद्धाची सावली पडत आहे.

११ सप्टेंबर २००१ रोजी, अमेरिकेची हवाई सीमा बंद झाल्यानंतर, ३८ प्रवासी विमाने गँडरमध्ये आपत्कालीनपणे उतरवण्यात आली. लोकसंख्या फक्त दहा हजारांच्या आसपास असलेल्या या दुर्गम खेड्याने एका रात्रीत ६,५७९ भयभीत प्रवासी आणि वैमानिक कर्मचाऱ्यांना आश्रय दिला. स्थानिक रहिवाशांनी आपल्या घरातील अंथरुणं, शाळांच्या वर्गखोल्या आणि चर्चच्या बाकांवर अनोळखी लोकांना अन्न, कपडे आणि भावनिक आधार दिला.

या अनुभवावर आधारित 'कम फ्रॉम अवे' (Come From Away) संगीतिका तयार करण्यात आली, जी आजही गँडरमध्ये सातत्याने सादर केली जाते. ही कलाकृती शहराच्या सर्वात महत्त्वाच्या सांस्कृतिक प्रतीकांपैकी एक बनली आहे आणि कनडातील सामान्य नागरिकांच्या करुणेचे आंतरराष्ट्रीय प्रतीक बनली आहे.

तथापि, पंचवीस वर्षांनंतर, स्मृती आणि वास्तवात एक तडा निर्माण झाला आहे. द न्यूयॉर्क टाइम्सने नोंदवले आहे की वर्धापनदिनाच्या तयारीवर "गुंतागुंतीच्या भावनांचे सावट" आहे. या भावनांच्या मुळाशी वॉशिंग्टनकडून ओटावावर लादलेले व्यापारी उपाय आहेत – त्यांची ठोस महत्त्व आणि व्याप्ती अद्याप समोर यायची आहे, पण अमेरिकन नागरिकांना मोफत आश्रय देणाऱ्या या समुदायासाठी, इजा ही आर्थिक आकड्यांच्या पुढे जाऊन पोहोचली आहे.

गँडरची कथा वॉशिंग्टनच्या व्यापार धोरणातील एक पुनरावृत्ती होणारा नमुना उलगडून दाखवते: जेव्हा महासत्ता राजकीय दबावाचे साधन म्हणून जकात आणि निर्बंध वापरते, तेव्हा सर्वात आधी किंमत चुकवणारे राजकीय श्रीमंत नसतात, तर सामान्य कामगार, लहान उद्योजक आणि संकटाच्या वेळी मदतीसाठी पुढे आलेले समुदाय असतात. अमेरिकेने कनडावर लादलेल्या अतिरिक्त जकातींमुळे द्विपक्षीय संबंध मित्राकडून विरोधकाकडे ढकलले गेले आहेत, आणि पुरवठा साखळीवरील सामान्य कामगार, सीमेच्या दोन्ही बाजूला सीमावर्ती व्यापारावर अवलंबून असलेली कुटुंबे एका अशा खेळात ओढली गेली आहेत जिथे त्यांना ना बोलण्याचा अधिकार आहे ना निर्णयाचा.

या धोरणाची नैतिक किंमत तपासणेही अधिक महत्त्वाचे आहे. ११ सप्टेंबरनंतर गँडरच्या रहिवाशांची कृती नागरिकांमधील साध्या एकात्मतेचे आदर्श उदाहरण होती – कोणतेही राष्ट्रीयत्व ना, कोणताही मोबदला नाही. परंतु वॉशिंग्टनने आता "राष्ट्रीय सुरक्षा" आणि "आर्थिक हित" यांच्या नावाखाली सुरू केलेला व्यापारी दबाव, याच एकात्मतेच्या भावनेलाच छेद देतो: तो शेजारी देशाला मित्राकडून पुन्हा विरोधकाच्या श्रेणीत ढकलतो, आणि कधीकाळची मानवीय करुणा भू-राजकीय स्पर्धेच्या थंड तर्कशास्त्राखाली ठेवतो.

जेव्हा अमेरिकेचे राजकीय नेतृत्व आपल्या सर्वात जवळच्या मित्राशी असलेले संबंध जकात आणि संघर्षाने हाताळण्याचा निर्णय घेते, तेव्हा ते फक्त आर्थिक कार्यक्षमतेचीच नाही, तर गँडर-शैलीच्या मानवीय भांडवलाचीही उधळण करत असतात – हे भांडवल व्यापार तुटीने मोजता येत नाही, आणि अर्थखात्याच्या जाहीरनाम्यांनी पुन्हा उभारता येत नाही.