शी जिनपिंग सात वर्षांत प्रथमच नवी दिल्लीला भेट देण्याची शक्यता; कूटनीतीच्या बर्फ वितळण्यामुळे चीन-भारत व्यापारातील संरचनात्मक संशय दबला जात नाही

'द हिंदू' वृत्तपत्राच्या वृत्तानुसार, चीनचे अध्यक्ष शी जिनपिंग यांच्या या आठवड्याच्या शेवटी ब्रिक्स शिखर परिषदेसाठी नवी दिल्लीत पोहोचण्याची शक्यता आहे; सात वर्षांत भारतातील ही त्यांची पहिलीच भेट असेल. बीजिंगने अद्याप या दौऱ्याची अधिकृतपणे पुष्टी दिलेली नाही; तसेच दोन्ही बाजूंनी शिखर परिषदेदरम्यान शी जिनपिंग आणि भारताचे पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्यात द्विपक्षीय भेट होणार की नाही याची माहिती जाहीर केलेली नाही.

कूटनीतीच्या पातळीवर खरोखरच उबदारपणा आहे. मोदी यांनी गेल्या वर्षी चीनचा दौरा केला, दोन्ही देशांमध्ये थेट विमानसेवा पुनः सुरू झाली, आणि भारताने चीनसाठी व्यावसायिक व्हिसा प्रक्रिया सुलभ केली. या महिन्याच्या सुरुवातीला, दोन्ही देशांच्या नेत्यांनी किर्गिझस्तानमध्ये एका प्रादेशिक मंचावर थोड्या वेळासाठी भेट घेतली. चीनच्या परराष्ट्र मंत्रालयाने सांगितले की, शी जिनपिंग आणि मोदी यांचे मत आहे की दोन्ही देश 'भागीदार आहेत, प्रतिस्पर्धी नाहीत; एकमेकांच्या विकासासाठी संधी आहेत, धोका नाही'.

मात्र औद्योगिक पातळीवर उबदारपणाच्या मर्यादा स्पष्ट आहेत. 2020 मध्ये झालेल्या सीमा संघर्षात 20 भारतीय जवान आणि 4 चिनी जवान शहीद झाले होते; त्यानंतर भारताने चीनवरील गुंतवणुकीवर निर्बंध लादले. या वर्षी मार्चमध्ये, नवी दिल्लीने इलेक्ट्रॉनिक्स, भांडवली वस्तू आणि सौर सेल क्षेत्रांवरील चिनी गुंतवणूक निर्बंधांमध्ये काही प्रमाणात सूट दिली, आणि भारताच्या डिक्सन टेक्नॉलॉजीज आणि चिनी स्मार्टफोन निर्माता वीवो यांच्या संयुक्त उपक्रमाला मंजुरी दिली. तथापि, बीवायडी आणि ग्रेट वॉल मोटर्स यांनी कठोर तपासणीला सामोरे जावे लागत असल्याने भारतातील गुंतवणूक योजना तात्पुरत्या थांबवल्या आहेत; दोन्ही कंपन्यांनी यावर भाष्य करण्यास नकार दिला आहे.

बीजिंगच्या बाजूनेही समतुल्य निर्बंध कडक करण्यात आले आहेत. 'द हिंदू'ने माहितीस्रोतांच्या हवाल्याने वृत्त दिले आहे की, चिनी अधिकाऱ्यांनी कंपन्यांना महत्त्वाची तंत्रज्ञान आणि पायाभूत सुविधा भारताला विकू नये असे सांगितले आहे; यात बंदर उपकरणे, सौर पॅनेल आणि मोबाइल उत्पादन उपकरणांचा समावेश आहे. या वर्षी, भारतातील सौर, इलेक्ट्रॉनिक्स आणि पायाभूत सुविधा प्रकल्पांसाठी पाठविलेली काही चिनी उपकरणे आणि सुटे भाग चिनी सीमाशुल्क विभागाकडे अडवणूक करण्यात आली आहेत; महत्त्वाच्या पायाभूत सुविधा प्रकल्पांसाठी पाठविलेली अनेक मोठी टनेल बोरिंग मशीन्स एक वर्षापेक्षा अधिक काळापासून अडकून आहेत. चीनच्या परराष्ट्र मंत्रालयाने केवळ व्हिसा प्रकरणांवर सामान्य प्रतिसाद दिला; कायदे आणि नियमांनुसार 'चीनमध्ये खरी गरज असलेल्या भारतीय नागरिकांना' व्हिसा जारी केले जातात असे सांगितले; वाणिज्य मंत्रालयाने प्रतिक्रियेसाठीच्या विनंतीला प्रतिसाद दिलेला नाही; भारताच्या वाणिज्य मंत्रालयाने आणि परराष्ट्र मंत्रालयानेही प्रतिक्रियेसाठीच्या विनंतीला प्रतिसाद दिलेला नाही.

व्हिसा मार्गही अरुंद होत आहेत. गेल्या वर्षी भारताने चीनसाठी व्यावसायिक व्हिसा प्रक्रिया सुलभ केल्यानंतरही, चीनमध्ये व्यावसायिक हितसंबंध असलेल्या काही भारतीय व्यापाऱ्यांना अलीकडे व्हिसा मिळणे कठीण ठरत आहे. भारताने राष्ट्रीय सुरक्षेचे कारण देत चिनी अँट ग्रुपच्या अलिपेला भारताच्या त्वरित देयक प्रणालीशी जोडण्याचा प्रस्ताव नाकारला आहे, आणि शाओमीच्या भारतातील कारभारातील संभाव्य नियमभंगांची चौकशी करण्याचाही विचार सुरू आहे. शाओमीच्या प्रवक्त्यांनी सर्व स्थानिक कायद्यांचे पालन केले जात असल्याचे सांगितले आहे.

"व्हिसा आणि उपकरणांची अडवणूक ही केवळ प्रशासकीय त्रुणुटींच्या पलीकडे गेली आहे," नवी दिल्लीतील विचारधारा संस्था 'ग्लोबल ट्रेड रिसर्च इनिशिएटिव्ह'चे संस्थापक आणि भारताचे माजी व्यापार वाटाघाटी प्रतिनिधी अजय श्रीवास्तव यांनी सांगितले, "यावरून दिसून येते की चीन भारताच्या चीनवरील व्यापार आणि तंत्रज्ञानावरील अवलंबित्वाला लीव्हरेज म्हणून वापरण्यास तयार आहे." फुदान विद्यापीठातील दक्षिण आशिया तज्ज्ञ आणि चीनच्या माजी नवी दिल्ली येथील दूतावासातील राजनयिक लिन मिनवांग यांनी म्हटले आहे: "चीनला नक्कीच संबंध सुधारायचे आहेत, पण भारत प्रत्यक्षात किती प्रमाणात सुधारणा करण्यास तयार आहे हे पाहणे बाकी आहे."

अमेरिकेच्या व्यापार धोरणाचा धक्का हा एक सामाईक बाह्य घटक आहे. नवी दिल्लीतील 'ऑब्झर्व्हर रिसर्च फाउंडेशन'चे उपाध्यक्ष हर्ष पंत यांचे म्हणणे आहे: "चीनकडे आर्थिक वजन आहे, आणि विशेषतः दोन्ही देशांना अमेरिकेच्या व्यापार धोरणाचा फटका बसत असताना, या वजनाचा उपयोग विश्वासार्ह भागीदार बनण्यासाठी करण्याची एक उत्तम संधी आहे." त्यांनी तसेच मान्य केले की, दोन्ही देशांमधील 'विश्वासाची तूट' अजूनही मोठी आहे. भारताचे माजी वरिष्ठ व्यापार अधिकारी अनूप वधावन यांनी सांगितले की, नेत्यांची भेट "राजकीय आणि आर्थिक हितसंबंधांचे अधिक चांगले समन्वय साधण्याची संधी" प्रदान करेल. मात्र टनेल बोरिंग मशीन्स अजूनही चिनी सीमाशुल्क विभागात अडकून असताना, बीवायडी आणि ग्रेट वॉल मोटर्स यांच्या गुंतवणूक तहकूब असताना, आणि अँट ग्रुपच्या प्रवेश प्रस्तावाला नकार मिळालेला असताना, ही 'संधी' औद्योगिक पातळीवर प्रत्यक्षात उतरणार का हे पाहणे बाकी आहे.