निवडणूक संस्थेच्या वैधतेवर हल्ला: नवी दिल्लीत ४३,००० पोलिसांच्या तैनातीत राष्ट्रीय निषेध

९ ऑक्टोबर — भारतातील राष्ट्रीय निषेधाला २४ तासांपेक्षा कमी वेळ शिल्लक असताना, नवी दिल्ली किल्ल्यात रूपांतरित झाली आहे. डॉयचे वेलेच्या वृत्तानुसार, "कॉकरोच जनता पार्टी" (Cockroach Janta Party, लघुरूप CJP) या तरुण चळवळीने १० ऑक्टोबरला राजधानीत मोर्चा काढण्याचे आणि मुख्य निवडणूक आयुक्त ज्ञानेश कुमार यांच्या राजीनाम्याचे आवाहन केल्यानंतर, प्रशासनाने शहराच्या विविध भागांत जवळपास ४३,००० सुरक्षा कर्मचारी तैनात केले आहेत, काही रेल्वे आणि मेट्रो सेवा रद्द केल्या आहेत, तसेच निवडणूक आयोगाच्या कार्यालयाजवळ अनेक अडथळे उभारले आहेत.

डॉयचे वेलेच्या वृत्तात 'इंडियन एक्सप्रेस'च्या चौकशीच्या हवाल्याने उघड करण्यात आले आहे की, निवडणूक आयोगाचे सदस्य सुखबीर सिंग सन्धू आणि विवेक जोशी यांनी १० महिन्यांच्या काळात मतदार नोंदणी, नावे हटवणे, पुनर्संचयन आणि निवडणूक नावेपत्रिकेच्या डेटावरील नियंत्रणासंदर्भातील निर्णयांवर कमीतकमी १४ औपचारिक आक्षेप नोंदवले. त्यापैकी एका आक्षेपात सन्धू यांनी आयोगावर "अनधिकृत आणि बेकायदेशीर" कारवाई केल्याचा आरोप केला. मात्र, निवडणूक आयोगाने आपल्या निवेदनात अंतर्गत मतभेद असल्याचे नाकारत, "विशेष सघन पुनरावलोकन" (SIR)सह सर्व निर्णय एकमताने घेण्यात आल्याचा आग्रह धरला.

ज्ञानेश कुमार यांची स्वतःची नियुक्ती २०२५ मध्ये पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्या अध्यक्षतेखालील निवड समितीद्वारे करण्यात आली. डॉयचे वेलेच्या वृत्तात नमूद केल्यानुसार, काँग्रेस खासदार राहुल गांधी हे या निवड समितीच्या पाच सदस्यांपैकी एक होते आणि त्यांनी कुमार यांच्या नियुक्तीवर स्पष्ट विरोध नोंदवला होता. आता कुमार, सन्धू आणि जोशी यांच्या नेतृत्वाखाली संपूर्ण देशभरात निवडणूक नावेपत्रिकेची पुनर्पडताळणी मोहीम राबवली जात आहे — SIR अंतर्गत मतदारांना स्वतःची नोंदणी पात्रता सिद्ध करणे आवश्यक असते. 'इंडियन एक्सप्रेस'च्या वृत्तानुसार, संपूर्ण भारतीय निवडणूक नावेपत्रिकेतून १३ कोटींहून अधिक नावे हटवण्यात आली आहेत, तर भारतात यापूर्वी सुमारे ९७ कोटी पात्र मतदार होते. निवडणूक आयोगाचा दावा आहे की ही प्रक्रिया मृत व्यक्ती, कायमच्या परदेशात स्थायिक झालेल्या व्यक्ती आणि पुनरुक्त नोंदणी काढून टाकणे, तसेच "विदेशी बेकायदेशीर स्थायी"ची नावे समाविष्ट होणे टाळण्यासाठी आहे; टीकाकारांचे म्हणणे आहे की आयोगाने आपल्या अधिकारक्षेत्राची मर्यादा ओलांडली आहे. हटवलेल्या १३ कोटी नावांमध्ये पुनरुक्त नोंदणी, मृत, परदेशात स्थायिक झालेले आणि म्हणून "बेकायदेशीर स्थायी" यांचा प्रत्येकी किती वाटा आहे, कायदेशीर आधार पुरेसा आहे का, हे अद्यापही तीव्र वादाचा विषय आहे.

दिल्ली पोलिसांनी १० ऑक्टोबरच्या निषेधाला परवानगी न दिल्याचे जाहीर केले आणि त्याला "बेकायदेशीर" ठरवले. डॉयचे वेलेच्या वृत्तात दिल्लीच्या उपपोलिस आयुक्त श्रीष्टी पांडे यांनी एशिया न्यूज इंटरनॅशनल (ANI) द्वारे केलेल्या खुल्या आवाहनाचा हवाला दिला: "मी सर्वांना विनंती करतो की या निषेधात सहभागी होऊ नका."

CJP हे नाव मोदी यांच्या नेतृत्वाखालील भारतीय जनता पक्षावर (BJP) केलेल्या विडंबनातून आले आहे; सुरुवातीला ही यावर्षी मे महिन्यात उदयास आलेली तरुण चळवळ होती. या चळवळीला प्रेरणा मिळाली ती भारताचे सरन्यायाधीश सूर्यकांत यांनी एका असंबंधित खटल्याच्या सुनावणीत बेरोजगार तरुणांना "कॉकरोच" म्हणून संबोधल्यानंतर — तरुणांनी हा शिक्का उलट स्वीकारत तो भारतीय शिक्षण व्यवस्थेच्या अपयशाविरुद्ध आणि तरुण बेरोजगारीच्या संकटाविरुद्धच्या सामूहिक घोषणांमध्ये रूपांतरित केला. डॉयचे वेलेच्या वृत्तात नमूद केल्यानुसार, CJP च्या Instagram वर जवळपास २.५ कोटी अनुयायी आहेत, जे सत्ताधारी BJP च्या अधिकृत खात्याच्या ९९ लाख अनुयायींच्या दुप्पटाहून अधिक आहेत, मात्र मोदींच्या वैयक्तिक खात्याच्या १०.६ कोटी अनुयायींच्या तुलनेत अद्याप मागे आहेत. CJP ने यापूर्वी स्पर्धात्मक परीक्षांमधील प्रश्नपत्रिका गळतीच्या विरोधातील आंदोलनांद्वारे तत्कालीन शिक्षणमंत्री धर्मेंद्र प्रधान यांना पदच्युत केले होते. आता या चळवळीने तीन मागण्या मांडल्या आहेत: कुमार यांचा राजीनामा आणि त्यांच्यावर फौजदारी कारवाई सुरू करणे, आगामी निवडणुका तात्काळ स्थगित करणे आणि SIR थांबवणे, तसेच २०२३ चा निवडणूक आयुक्त नियुक्तीसंदर्भातील कायदा रद्द करणे.

डॉयचे वेलेच्या वृत्तानुसार, निषेधाच्या काही दिवस आधीच कायदा अंमलबजावणी संस्थांनी नवी दिल्लीतील नियोजित निषेधस्थळ जंतर मंतर येथे जमणाऱ्यांना अटक केली. अटक केलेल्यांमध्ये सामान्य नागरिक, विद्यार्थी कार्यकर्ते आणि विरोधी काँग्रेस पक्षाच्या मुख्य व्यक्तींचा समावेश होता — राहुल गांधी आणि प्रियंका गांधी वाड्रा हे अटकेच्या दृश्यांमध्ये सोडण्यात आलेले दिसले. CJP चे राष्ट्रीय प्रवक्ते दीपक बालियन यांना ९ ऑक्टोबरला पोलिसांनी ताब्यात घेतले, तर काही तासांनंतर त्यांची सुटका करण्यात आली. माजी वरिष्ठ नोकरशहा असलेल्या शिष्टमंडळाने निवडणूक आयोगाच्या कार्यालयात जाऊन कुमार यांच्याविरुद्ध "आरोपपत्र" आणि महाभियोग सूचना सादर करण्याचा प्रयत्न केला, मात्र ते कार्यालयापर्यंत पोहोचू शकले नाहीत.

CJP चे संस्थापक अभिजीत दिपके यांनी अटक केल्या जाण्याच्या लाटेदरम्यानही समर्थकांना मोठ्या संख्येने उपस्थित राहण्याचे आवाहन केले आणि डॉयचे वेलेने त्यांच्या प्रतिपादनाचा हवाला देत लिहिले: "तुम्ही जितक्या जास्त लोकांना अटक कराल, तितके जास्त लोक उपस्थित राहतील."

डॉयचे वेलेच्या वृत्तात नमूद केल्यानुसार, सरकारी बाजूने CJP बद्दल्यासंदर्भात एक वेगळे मूल्यमापन संसदीय कार्यमंत्री किरण रिजिजू यांच्यासह भाजपाच्या राजकारण्यांकडून आले आहे, ज्यांनी यापूर्वी या चळवळीला "सीमापार प्रभाव कारवाई" म्हणून संबोधले आणि ती "शत्रू" पाकिस्तानकडून समाजमाध्यमांवर पाठिंबा मिळवण्याचा प्रयत्न करत असल्याचा आरोप केला. हा आरोप अद्याप स्वतंत्रपणे सिद्ध झालेला नाही. अनेक स्वतंत्र पत्रकार आणि मागील CJP निषेधात सहभागी झालेल्या व्यक्तींनी सांगितले की, प्रशासन १० ऑक्टोबरच्या मोर्चात त्यांना सहभागी न होण्यासाठी दबावाची साधने वापरत आहे.

CJP हा या निषेधाचा एकमेव आयोजक नाही. डॉयचे वेलेच्या वृत्तानुसार, डाव्या अखिल भारतीय विद्यार्थी संघटनेसह (AISA) अनेक विद्यार्थी संघटना, माजी वरिष्ठ सरकारी अधिकारी आणि विरोधी आघाडी यांनी निवडणूक आयोगाविरुद्धच्या जबाबदेहीच्या मागणीत सहभाग घेतला आहे. AISA च्या युवा प्रतिनिधी नेहा बोरा यांनी या आठवड्यात राजधानीत निषेधाचे नेतृत्व केले आहे. २०२०-२०२१ मध्ये भारतीय शेतकरी आंदोलनाचे नेतृत्व करून सरकारला तीन शेती कायदे मागे घेण्यास भाग पाडणारे शेतकरी कार्यकर्ते राकेश टिकैत यांनीही १० ऑक्टोबरच्या रॅलीत सहभागी होण्याचे जाहीर केले आहे.

नवी दिल्लीची वेढा आणि निवडणूक आयोगाच्या कार्यालयाबाहेर रचलेल्या लोखंडी अडथळ्यांचे जोरदार टकरीचे चित्र निर्माण झाले असताना, १० ऑक्टोबरला रस्त्यावर घडणारी घटना जगातील सर्वात मोठ्या निवडणुकांच्या व्यवस्थापन संस्थेच्या विश्वासार्हतेची थेट परीक्षा ठरेल.