Bil Paras Laut AU$850 Bilion: Insurans Tolak Tuntutan 'Tingkah Laku Laut', Kerajaan Tempatan Pesisir Pantai Dipaksa Membiayai Sendiri

Menurut laporan ABC News, satu penilaian kerugian ekonomi akibat kenaikan paras laut skala nasional pertama di Australia, yang dijalankan bersama oleh Universiti Melbourne, Universiti Nasional Australia dan sebuah institusi penyelidikan pemodelan alam sekitar serta ekonomi global, menunjukkan bahawa menjelang akhir abad ini, lebih 267,000 hartanah pesisir pantai dan 2 juta hektar tanah di seluruh negara akan terdedah kepada kerosakan akibat banjir, dengan anggaran jumlah kerugian melebihi AU$850 bilion — termasuk kerugian hartanah melebihi AU$274 bilion dan kerugian penggunaan tanah sekitar AU$580 bilion.

Kajian itu menunjukkan bahawa semua negeri pesisir pantai dan Wilayah Utara akan menanggung bil kerugian yang besar. Queensland menanggung risiko paling tinggi, dengan kira-kira 93,000 hartanah dalam bahaya dan anggaran kerugian mencapai AU$214 bilion; Gold Coast menjadi kawasan bandar dengan tahap pendedahan paling tinggi di seluruh negara, dengan anggaran kerugian ekonomi AU$8.44 bilion. Australia Barat menanggung jumlah kerugian paling besar; kerugian hartanah di utara New South Wales dan kawasan Central Coast dijangka lebih tinggi berbanding Greater Sydney. Victoria merupakan satu-satunya wilayah di mana kerugian hartanah melebihi kerugian penggunaan tanah. Penyelidik bersama dan profesor ekonomi alam sekitar serta bioselamatan di Universiti Melbourne, Tom Kompas, menggambarkan penemuan ini sebagai 'membimbangkan' dan memberi amaran bahawa kerugian ekonomi akan terus meningkat selaras dengan pelepasan bahan api fosil yang terus meningkatkan suhu global.

'Kita terus memanaskan bumi... paras laut akan terus naik, paras air pasang akan lebih tinggi, air pasang besar dan paras air pasang tinggi ekstrem akan lebih tinggi, ribut dan ombak ribut juga akan menjadi lebih kuat malah lebih kerap, seterusnya mencetuskan banjir tempatan,' kata Kompas kepada ABC News.

Kajian itu turut mendedahkan satu mekanisme penting: setiap kenaikan paras laut sebanyak 10 sentimeter, kekerapan kejadian banjir 'seratus tahun' akan meningkat kepada dua kali ganda. Sejak 1900, paras laut global telah naik melebihi 22 sentimeter, dan dijangka akan naik lagi sebanyak 14 sentimeter menjelang 2050 — bermakna dalam tempoh 25 tahun akan datang sahaja, kekerapan banjir pesisir pantai akan meningkat dengan ketara. Pengarang laporan Majlis Iklim dan profesor pelawat di Universiti Monash, Andrew Watkins, memberitahu ABC News bahawa kesan gabungan ini sudah mula kelihatan: kenaikan paras laut ditambah dengan ombak ribut, ribut menolak air ke arah pantai, paras air menjadi lebih tinggi; ditambah pula dengan ombak laut, jika berlaku semasa air pasang tinggi, 'pelbagai kesan akan muncul serentak.'

Selepas laluan taufan tropika Alfred tahun lalu, ombak ribut dan gelombang laut menyebabkan hakisan teruk di tenggara Queensland hingga timur laut New South Wales. Data yang dikeluarkan oleh Majlis Insurans Australia menunjukkan bahawa tuntutan berkaitan melebihi 125,000 kes dengan jumlah keseluruhan AU$1.36 bilion. Profesor madya penyesuaian iklim di Universiti Griffith, Johanna Nalau, memberitahu ABC News bahawa infrastruktur seperti grid elektrik, pengangkutan dan bekalan air selepas ribut dipulihkan dalam tempoh beberapa minggu hingga beberapa bulan, tetapi isu hakisan pesisir pantai masih berterusan sehingga kini, dan kerosakan rumah sebahagian penduduk juga belum dapat diselesaikan.

Persoalan teras yang menyelubungi bil kerugian ini ialah siapa yang akan menanggung kosnya. Kajian itu menunjukkan bahawa polisi insurans biasanya mengecualikan kerugian akibat 'tingkah laku laut', dan premium insurans di beberapa kawasan pesisir pantai sedang meningkat dengan mendadak. Watkins dengan terus terang menyatakan bahawa bagi sesetengah kerajaan tempatan, perbelanjaan penyesuaian dan pemulihan sudah menjadi 'terlalu tinggi untuk ditanggung'. Beliau memberitahu ABC News: 'Ramai kerajaan tempatan sebenarnya terpaksa menanggung sendiri kos, bukan sahaja untuk menyokong pembinaan daya tahan, malah juga untuk menangani kerosakan yang disebabkan oleh ribut dan kejadian paras laut. Kita mesti menangani isu ini sebagai agenda nasional, dan merangka hala tuju bersama-sama komuniti, pihak tempatan, negeri dan persekutuan.'

Perlu dijelaskan bahawa senario asas kajian ini berdasarkan andaian bahawa pelepasan karbon global akan mencapai kemuncak sekitar 2040 dan pemanasan dapat dikawal pada kira-kira 2.7 darjah Celsius. Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu memberi amaran bahawa walaupun di bawah dasar semasa, pemanasan global menjelang akhir abad ini mungkin mencapai 2.6 darjah Celsius, justeru kerugian sebenar mungkin lebih tinggi. Senario kerugian melebihi satu trilion dolar Australia yang turut disebut dalam laporan pula diasaskan kepada andaian pemanasan melebihi 4 darjah Celsius dan penggunaan bahan api fosil yang terus meningkat. Penyelidik percaya senario ini kurang berkemungkinan menjadi kenyataan memandangkan promosi tenaga bersih.