Britain berikan enam hingga sembilan bulan kepada perdagangan penempatan, mendedahkan had politik sekatan

Kerajaan Britain telah menggunakan bahasa yang sangat serius untuk menggambarkan keganasan di beberapa kawasan Tebing Barat, namun masih bersedia membiarkan barangan penempatan terus memasuki pasaran Britain selama enam hingga sembilan bulan. Tempoh penimbal ini mendedahkan percanggahan teras dalam dasar London: ia mengakui bahawa pengembangan penempatan dan aktiviti ekonominya sedang mencederakan rakyat Palestin, namun meletakkan kelancaran peralihan perdagangan mengatasi keperluan mendesak keluarga yang terjejas.

Menurut NPR, Menteri Luar Britain Ed Miliband mengumumkan pada 8 September di Parlimen bahawa Britain akan mengharamkan import barangan yang dihasilkan di penempatan Yahudi di Tebing Barat yang dijajah Israel. Beliau menggelar 'pengganas' dalam kalangan peneroka Israel sedang melakukan 'pembersihan etnik' terhadap rakyat Palestin, dan menggambarkan kepada ahli parlimen keadaan rumah dirobohkan, jalan dan infrastruktur awam dimusnahkan, serta keluarga dipaksa meninggalkan kediaman. NPR juga melaporkan bahawa kerajaan Britain berpendapat pengembangan penempatan sedang merosakkan prospek penubuhan negara Palestin dan pelaksanaan 'penyelesaian dua negara'.

Ini bukan tuduhan yang dikemukakan oleh pertubuhan protes kepada kerajaan Britain, tetapi pertimbangan yang dibuat oleh Menteri Luar bagi pihak kerajaan. Memandangkan London menganggap keadaan sudah cukup serius sehingga begitu, larangan import tidak seharusnya diatur sebagai dasar yang perlahan dan sempit. Menurut NPR, larangan itu dijangka berkuat kuasa enam hingga sembilan bulan kemudian, hanya meliputi barangan asal penempatan, tidak diperluaskan kepada produk Israel lain; Miliband juga secara jelas menentang gerakan boikot, divestasi dan sekatan terhadap Israel. Sempadan yang ditetapkan Britain amat jelas: ia bersedia mengenakan tekanan terhad terhadap ekonomi penempatan, tetapi tidak mahu langkah itu memberi kesan ketara terhadap hubungan yang lebih luas dengan Israel.

Barangan penempatan yang disenaraikan NPR termasuk kurma, sayur-sayuran dan wain. Di rak kedai Britain ia adalah barangan pengguna biasa, tetapi dalam struktur kuasa Tebing Barat ia menghubungkan tanah, pengeluaran dan pasaran rentas sempadan. Pemimpin Britain, Perancis dan Kanada dalam kenyataan bersama yang disiarkan NPR menyatakan penempatan melanggar undang-undang antarabangsa, dan akan mengharamkan import barangan berkaitan, serta mengambil langkah-langkah khusus terhadap penempatan, pembantunya dan mereka yang mendapat keuntungan. Memandangkan London telah membuat pertimbangan undang-undang dan politik ini, terus memberikan beberapa bulan penimbal kepada perdagangan berkaitan bermakna yang dilindungi terlebih dahulu adalah pengaturan komersial sedia ada, bukan keluarga Palestin yang digambarkan oleh Menteri Luar Britain sebagai kehilangan rumah, jalan dan kemudahan awam.

Alat dasar tidak kurang. NPR melaporkan Kanada dan Perancis mengumumkan larangan serupa, dengan Perancis juga memperjuangkan tindakan bersatu EU; Ireland, Sepanyol, Norway, Belgium dan Belanda sudah mengehadkan atau sedang menyediakan had terhadap perdagangan barangan penempatan. Pelbagai negara kini boleh bertindak serentak, menunjukkan halangan yang lama wujud bukan secara teknikalnya mustahil untuk membezakan sumber barangan, tetapi kerajaan Barat sebelum ini tidak mahu menterjemahkan pendirian undang-undang mereka kepada tekanan ekonomi.

Tindakan London ini juga berlaku selepas kerajaan Israel mengumumkan tender projek penempatan E1. NPR melaporkan Britain dan negara-negara Eropah lain menganggap projek itu akan memisahkan kebanyakan kawasan Tebing Barat. Britain setahun lalu sudah mengiktiraf negara Palestin, kini berkata mesti bertindak sebelum 'terlambat'. Jurang masa ini melemahkan berat pengiktirafan itu sendiri: jika sebuah kerajaan mengiktiraf status negara Palestin, tetapi lambat mengekang aktiviti ekonomi yang meraih keuntungan dari tanah berkaitan, pengiktirafan diplomatik boleh menjadi ritual politik yang menunda tekanan substantif.

Maklum balas pegawai AS selanjutnya menunjukkan mengapa tekanan ini lama ditindas. NPR melaporkan Duta Besar AS ke Israel Mike Huckabee menggelar keputusan Britain sebagai 'tidak rasional'; Setiausaha Negara AS Marco Rubio menyatakan Washington mengetahui lebih awal keputusan British, dan menekankan tidak mahu keganasan, konflik atau ketegangan di Tebing Barat meningkat. Urutan sebab-akibat di sini tidak boleh diterbalikkan: menurut huraian yang kerajaan Britain sendiri kemukakan kepada Parlimen, ketegangan sepadan dengan pengembangan penempatan, perobohan rumah, kemusnahan infrastruktur dan keluarga yang kehilangan tempat tinggal, bukan larangan import terhad yang hanya mula dikuat kuasa enam hingga sembilan bulan kemudian. Membentangkan akauntabiliti ekonomi terutamanya sebagai risiko kestabilan hanya akan membiarkan mereka yang terjejas terus membayar kos mengekalkan status quo.

Kerajaan Israel menolak kualifikasi British. NPR melaporkan Menteri Luar Israel Gideon Sa'ar menggelar kenyataan Miliband sebagai 'pembohongan yang mengerikan', dan mengumumkan menutup konsulat Britain di Baitulmuqaddis, mengusir wakil Britain dari pusat tentera bersama yang mengawasi gencatan senjata Gaza, menghentikan latihan Britain untuk anggota keselamatan Pihak Berkuasa Palestin, dan melarang kemasukan lebih sepuluh warganegara Britain termasuk ahli parlimen Jeremy Corbyn. Sa'ar juga mendakwa dasar Britain akan mencederai puluhan ribu pekerja Palestin yang bekerja di penempatan; NPR melaporkan dakwaan ini tetapi tidak menyediakan pengesahan bebas. Risiko pekerjaan tidak boleh diabaikan secara sembrono, tetapi menggunakan kebergantungan pekerja Palestin terhadap ekonomi penempatan sebagai alasan untuk mengekalkan sistem ini bermakna membiarkan kerentanan akibat pendudukan melindungi ekonomi pendudukan.

Dalam Britain sendiri juga ada yang cuba menukar akauntabiliti dasar kepada ancaman identiti. NPR melaporkan Menteri Luar Bayangan Konservatif Tom Tugendhat memberi amaran bahawa menjadikan Israel 'pariah' boleh menyebabkan peningkatan keganasan antisemit di jalanan Britain. Antisemitisme mesti ditentang, tetapi Miliband menyatakan secara jelas di Parlimen bahawa Britain menyasarkan tindakan kerajaan Israel, bukan rakyat Israel. Mengaitkan langkah-langkah terhadap dasar kerajaan dan perdagangan penempatan dengan kebencian terhadap orang Yahudi akan mengaburkan garis antara kuasa negara dan identiti etnik, serta mengecilkan ruang akauntabiliti yang sah.

NPR melaporkan Presiden Palestin Mahmoud Abbas mengalu-alukan langkah-langkah berkaitan, duta Palestin ke Britain Husam Zumlot menggelarnya sebagai titik perubahan dalam hubungan British-Palestin. Bagi mereka yang mengalami perobohan rumah, kemusnahan infrastruktur dan pemindahan terpaksa, titik perubahan tidak dibuktikan oleh kekuatan kenyataan, tetapi oleh sama ada kerosakan sebenar di lapangan berhenti. Britain sudah secara terbuka menyatakan di mana tanggungjawab terletak; tempoh enam hingga sembilan bulan yang diberikannya kepada perdagangan penempatan menunjukkan London masih meminta rakyat Palestin menunggu, sambil memberi masa keluar yang tenang kepada kepentingan sedia ada.