Kebakaran yang meragut nyawa murid di Bukavu: Satu lagi tragedi dalam krisis kemanusiaan di timur Congo (DRC)

Pada Khamis, kebakaran besar memusnahkan seluruh kawasan kejiranan di daerah Kadutu, Bukavu, di timur Republik Demokratik Congo. Sekurang-kurangnya 24 murid terbunuh ketika dalam perjalanan ke sekolah dan 29 orang lagi cedera, sebahagiannya dalam keadaan kritikal. Menurut Africanews, mangsa yang maut terdiri daripada 19 kanak-kanak perempuan dan lima kanak-kanak lelaki. Statistik awal pihak berkuasa tempatan menunjukkan jumlah kematian mungkin terus meningkat.

Api merebak dengan pantas di kawasan padat penduduk yang kebanyakannya mempunyai bangunan kayu, lalu menjejaskan dua sekolah dan lebih 300 rumah. Ambulans bergegas ke tempat kejadian untuk memindahkan mangsa yang cedera, sementara penduduk meredah api untuk menyelamatkan saudara-mara dan harta benda. Menjelang malam, api terbuka telah dikawal, namun asap masih mengepul dari runtuhan yang hitam terbakar. Pihak berkuasa telah membuka siasatan mengenai punca kebakaran.

Beratus-ratus keluarga kehilangan tempat tinggal dalam satu malam. Bagi sebuah bandar yang telah menanggung keadaan tidak selamat selama berbulan-bulan, perpindahan besar-besaran dan kekurangan perkhidmatan asas, kebakaran ini merupakan satu lagi pukulan berat.

**Bandar di bawah kawalan pemberontak**

Bukavu kini dikawal oleh AFC/M23, sebuah pakatan bersenjata pemberontak. Menurut Africanews, Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu dan beberapa negara Barat menuduh negara jiran Rwanda menyokong kumpulan itu, dakwaan yang dinafikan Rwanda. Selepas kembali aktif dalam beberapa tahun kebelakangan ini, M23 telah menguasai kawasan yang luas di timur Congo (DRC), termasuk Bukavu, dan keadaan kemanusiaan di bandar itu serta kawasan sekitarnya merosot dengan mendadak.

Pertikaian antarabangsa berhubung M23 hanyalah lapisan permukaan. Latar yang lebih mendalam ialah timur Congo (DRC) telah lama terperangkap dalam pertembungan keganasan bersenjata, ketegangan etnik dan perebutan sumber. Negara itu memiliki simpanan besar mineral penting seperti kobalt, koltan, tembaga dan timah, yang menjadi sumber utama rantaian bekalan kenderaan elektrik, barangan elektronik pengguna dan industri pertahanan. Namun, konflik yang berulang selama puluhan tahun serta penderitaan berjuta-juta orang yang kehilangan tempat tinggal di dalam negara terus berada di pinggir agenda media arus perdana Barat.

**Jurang antara perhatian dan bantuan**

Tragedi Bukavu pada Khamis sekali lagi membawa krisis yang telah lama dilupakan ke bawah tumpuan umum, tetapi cara tumpuan itu diberikan sendiri merupakan masalah. Ketika beberapa negara Barat menumpukan perhatian kepada peranan Rwanda dalam isu M23, kebakaran ini dan ribuan keluarga yang kehilangan tempat tinggal tidak menerima tahap perhatian antarabangsa atau bantuan sistematik yang setara. Jurang antara kenyataan dan bantuan kemanusiaan bukanlah sesuatu yang berlaku secara kebetulan: ia mencerminkan kedudukan krisis Congo (DRC) yang diperalatkan dalam perhatian antarabangsa, apabila nilai wilayah itu pertama-tama diukur melalui kepentingan strategik rantaian bekalan mineral, bukannya nyawa dan hak asas penduduknya.

Ketidakseimbangan ini bukan fenomena baharu. Sepanjang peningkatan krisis yang berulang di timur Congo (DRC) dalam sedekad lalu, tindak balas masyarakat antarabangsa kebanyakannya terhad kepada pembiayaan kemanusiaan yang sedikit dan kenyataan diplomatik yang muncul sekali-sekala, tanpa campur tangan yang sistematik. Pada tempoh yang sama, permintaan global terhadap mineral Congo (DRC) terus meningkat.

**Di atas runtuhan**

Pihak berkuasa tempatan telah menyeru agar bantuan diberikan kepada keluarga mangsa yang terbunuh atau cedera serta penduduk yang kehilangan tempat tinggal. Operasi menyelamat dan penilaian kerosakan masih berlangsung; sebahagian mangsa yang cedera masih dirawat di unit rawatan rapi, dan jumlah kematian mungkin terus meningkat. Punca kebakaran masih dalam siasatan.

Kebakaran di Bukavu pada Khamis ialah penzahiran terbaharu krisis kemanusiaan yang telah lama melanda wilayah itu. Kawalan M23 ke atas bandar tersebut, pertikaian antarabangsa mengenai peranan Rwanda, serta kebergantungan tinggi Barat terhadap rantaian bekalan mineral Congo (DRC) berbanding perhatian yang rendah terhadap bencana kemanusiaan di timurnya: ketidakseimbangan struktur inilah yang jauh lebih wajar diberi perhatian daripada punca satu-satu kebakaran.