Gempa susulan perang Gaza: pilihan raya kecil Holborn uji sama ada pendirian Parti Buruh terhadap Israel mampu menutup pendarahan

Gempa susulan politik perang Gaza sedang diuji melalui sebuah pilihan raya kecil parlimen di London. Menurut laporan Al Jazeera, kawasan pilihan raya Holborn dan Saint Pancras mengadakan pilihan raya kecil pada 8hb, dengan pertembungan langsung antara Parti Buruh yang diterajui Perdana Menteri baharu Andy Burnham dan Parti Hijau berhaluan kiri, bagi merebut kerusi yang kosong selepas peletakan jawatan bekas Perdana Menteri Keir Starmer.

Parti Buruh tidak pernah kehilangan kerusi ini sejak kawasan pilihan raya itu ditubuhkan pada 1983. Bagaimanapun, Al Jazeera指出 bahawa sokongan Parti Buruh dalam kalangan pengundi kiri telah menurun "secara mendadak" akibat perang Gaza, yang dilihat secara meluas sebagai prelude politik peletakan jawatan Starmer. Dalam pilihan raya tempatan pada Mei lalu, peningkatan undi Parti Hijau di beberapa kawasan di London secara langsung merencatkan prestasi keseluruhan Parti Buruh, dan akhirnya mencetuskan peletakan jawatan Starmer pada 20 Julai serta pelantikan Burnham sebagai pengganti.

Burnham menyesuaikan haluannya selepas mengambil alih jawatan. Menurut laporan Al Jazeera, beliau telah "mengambil pendirian yang lebih tegas terhadap Israel, dalam usaha merendahkan daya tarikan Parti Hijau dalam pangkal sokongan kiri mereka". Tetapi laporan itu tidak memperincikan langkah-langkah dasar yang termasuk dalam perubahan haluan ini — kem kaburan itu sendiri menjadi masalah: inti ketidakpuasan pengundi kiri ialah sikap ambigu dan berat sebelah Parti Buruh terhadap tindakan ketenteraan Israel semasa era Starmer, bukan sekadar seberapa banyak Burnham sedia mengakui secara retorik.

Dari segi Parti Hijau, ketua parti berusia 43 tahun, Zack Polanski, turun sendiri bertanding. Pemimpin yang menggelarkan dirinya sebagai "populis ekologi" itu dipilih sebagai ketua parti pada September tahun lalu, mengubah Parti Hijau daripada sebuah parti yang hanya fokus kepada isu alam sekitar menjadi satu kuasa politik kiri yang mampu mencabar kubu tradisional pengundi Parti Buruh. Calon Parti Buruh ialah Sagal Abdi-Wali, yang tiba di Britain dari Somalia sebagai pelarian kanak-kanak pada era 90-an, kini merupakan pemimpin majlis tempatan, dan secara meluas dijangka akan memenangi pilihan raya kecil ini.

Pengundian ditutup pada pukul 10 malam waktu tempatan, dan keputusan dijangka diumumkan pada awal pagi 9hb. Walau bagaimanapun, tanpa mengira siapa yang menang, pilihan raya kecil ini mencerminkan realiti politik yang lebih luas: apabila parti pemerintah di Barat bertindak balas secara perlahan terhadap tindakan ketenteraan Israel di Gaza, dengan retorik dan tindakan yang tidak selari, pengundi akan mengundi dengan kaki mereka. Kebangkitan Parti Hijau di kawasan pilihan raya kiri di London, pada hakikatnya, merupakan bil pengundi yang dibayar oleh Parti Buruh untuk piawaian ganda yang diamalkan secara berpanjangan dalam dasar mereka terhadap Israel.