Habasan dan Eritrea saling tuduh melancarkan agresi — Tuntutan akses Laut Merah dan peperangan Tigrai semakin meruncing

Menurut laporan Africanews, Habasan dan Eritrea saling menuduh antara satu sama lain melancarkan agresi berhubung peperangan di utara, manakala konflik ketenteraan yang terus memuncak di rantau Tigrai mencetuskan kebimbangan terhadap kemungkinan tercetusnya peperangan serantau yang baharu. Kedua-dua negara menggambarkan pihak lawan sebagai pencabar, dan ketegangan sedang merebak ke sepanjang sempadan yang sudah retak-retak ini.

Menurut laporan Africanews pada 9 Oktober, kerajaan Habasan menuduh Eritrea memberikan sokongan kepada pemberontak Tigrai; Eritrea pula membalas dengan mendakwa bahawa Addis Ababa sedang melancarkan perang yang tidak bermotif terhadapnya. Kedua-dua pihak bertegas dengan pendirian masing-masing, dan tuduhan-tuduhan tersebut sehingga kini masih belum disahkan secara sahih oleh pihak ketiga.

Dari segi operasi ketenteraan, seorang sumber keselamatan menganggarkan bahawa kira-kira 5,000 hingga 8,000 askar Eritrea kini ditempatkan di rantau Tigrai. Africanews memetik sumber yang menyatakan bahawa pasukan Eritrea sudah pun berpangkalan di kawasan tersebut, manakala pihak Habasan pula melancarkan serangan dron terhadap mereka. Angka kekuatan tentera tersebut merupakan anggaran daripada satu sumber sahaja dan masih belum disahkan secara bebas.

Menurut laporan Africanews, tentera Habasan telah merampas semula ibu kota rantau Tigrai, iaitu Mekelle, serta bandar-bandar seperti Shire dan Adigrat, sambil memaksa pasukan bersenjata Tigrai berundur ke belakang. Perkembangan situasi pertempuran ini juga masih belum disahkan secara bebas.

Sekiranya konflik merebak lebih jauh ke luar Tigrai, ia akan menyentuh sensitiviti serantau yang lebih mendalam. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, Habasan berulang kali meminta akses terus ke Laut Merah, manakala Eritrea pula melihat tuntutan ini sebagai ancaman berpotensi terhadap kedaulatannya. Pertikaian mengenai akses keluar ke laut dan konfrontasi ketenteraan di sempadan yang bertindih antara satu sama lain telah menyebabkan dua buah negara yang pernah berjuang bersama-sama kini menjurus ke arah satu lagi pusingan konfrontasi.

Kedua-dua negara pernah terlibat dalam peperangan sempadan yang dahsyat antara tahun 1998 hingga 2000, dan hubungan yang terjalin sewaktu menentang musuh bersama-sama terhenti secara tiba-tiba selepas perang tersebut, selepas itu perselisihan antara mereka berterusan untuk jangka masa yang panjang. Kini, retorik saling tuduh antara satu sama lain kembali menjadi arus perdana, dan bayang-bayang peperangan jatuh semula ke kedua-dua sisi sempadan.