Kenderaan melukai ahli Parlimen Australia Helen Haines di luar pejabatnya; polis kata pendakwa raya akan mendakwa serangan itu disasarkan

Menurut laporan ABC News Australia, ahli Parlimen independen Australia Helen Haines dilukai oleh sebuah kenderaan di luar pejabatnya di Wangaratta dan berada dalam keadaan kritikal. Laporan itu turut menyatakan bahawa kenderaan terbabit dalam keadaan itu dipandu oleh Brendan Nugent, 43 tahun. Nugent didakwa memandu secara berbahaya sehingga menyebabkan kecederaan serius, secara sengaja menyebabkan kemudaratan serius serta melukai pegawai awam Persekutuan. Polis Victoria menyatakan bahawa pendakwa raya akan mendakwa kejadian itu sebagai serangan yang disasarkan. Motif khusus yang akan didakwa oleh pendakwa raya tidak diterangkan dalam laporan, manakala sama ada conduct yang dituduh itu dapat dibuktikan masih perlu ditentukan oleh mahkamah. Laporan itu juga tidak memberikan bukti bahawa kenyataan dalam talian mempunyai hubungan sebab-akibat yang langsung dengan serangan tersebut.

Penyinaan dalam talian, ancaman membunuh dan ancaman pemerkosaan terhadap tokoh politik telah berkembang pada "skala industri", kata Menteri Perkhidmatan Sosial Tania Pribicek. Sebelum ini, dia menulis dalam media sosial untuk menyokong senator Jacqui Lambie dan mengkritik sebuah kartun satira yang menggambarkan prolaps faraj Lambie. Pada hari selepas serangan berlaku, satu komen di bawah post itu bertuliskan bahawa Lambie "patut dilukai oleh sebuah LandCruiser". Pribicek turut berkata bahawa dia telah menerima banyak ancaman membunuh dan ancaman pemerkosaan sepanjang beberapa tahun, dan beberapa daripada ancaman itu telah dibawa ke mahkamah. Dia juga pernah menerima, di ambang pintu lotengnya, sepucuk nota tanpa meterai yang memuatkan harapan supaya anak-anaknya mati dalam kanser yang menyakitkan.

Ahli Parlimen Barangan Koalisi Andrew Hastie pula meletakkan masalah "skala industri" dalam media sosial sebagai satu lagi perkara yang perlu dibimbang. Katanya, lebih ramai orang yang terdedah kepada maklumat negatif yang ekstrem dan beremosi boleh mendorong mereka untuk bertindak. Dalam enam bulan lepas, jumlah penyinaan dalam talian yang diterimanya telah meningkat, sehingga kakitangannya perlu menguruskan akaun media sosialnya. Hastie percaya bahawa jika persekitaran ini tidak dapat diperbaikkan, Parlimen akan suk menarik bakat dan dasar awam juga akan terjejas. Perdana Menteri Anthony Albanese dan beberapa yang lain turut menyeru supaya perbincangan awam lebih tenang.

Ahli Parlimen UK Kim Leadbeater, kakak kepada ahli Parlimen Jo Cox yang dibunuh pada 2016 dan kini mewakili daerah pilihan yang pernah dipegang Jo Cox semasa hidup, menyebut serangan ini sebagai satu momen bagi Australia untuk merenung budaya politiknya. "Untuk Australia, mungkin sudah tiba masanya untuk kita memikirkan bagaimana politik kita patut menjadi dan bagaimana kita boleh menyatukan orang serta mencari titik persamaan," katanya. Leadbeater berkata dia sangat sedih dan dapat membayangkan apa yang sedang ditanggung oleh Haines, keluarganya, rakan-rakan, rakan sekerja serta kakitangannya.

Beliau turut memberi amaran: "Peristiwa tidak berlaku dalam keadaan vakum. Serangan mengerikan dan kejadian seperti ini tidak berlaku secara terpencil. Ia adalah sebahagian daripada budaya yang lebih luas dalam politik dan masyarakat, dan setiap daripada kita ada peranan untuk dimainkan." Dalam temubual ABC News Australia, Leadbeater berkata bahawa selama sedekad dia telah menuntut supaya budaya politik disemak. Namun, setiap kali insiden ganas berlaku, orang kembali kepada perbincangan yang sama, dan itu telah membuatnya kecewa.

Pada peringkat ini, menyalahkan secara langsung mana-mana faksi politik, platform atau jenis pengguna dalam talian tertentu atas kes itu mel surpasses bukti yang ada, manakala penyalahkan politik yang bersifat umum pula akan mengencerahkan pertanggungjawaban mahkamah terhadap tertuduh tertentu. Hujah pendakwa raya bahawa serangan itu "disasarkan" masih perlu diuji terhadap bukti. Perlindungan terhadap ahli-ahli Parlimen, keluarga dan kakitangan juga tidak boleh sekadar berhenti pada slogan "perbincangan yang tenang".