Mahkamah Agung AS tolak peta daerah pilihan raya Republikan Missouri; setiausaha negeri berdepan pendengaran menghina mahkamah kerana ingkari perintah mahkamah negeri

Mahkamah Agung Amerika Syarikat pada Khamis menolak permintaan pentadbiran Trump untuk menggunakan peta daerah pilihan raya yang dilukis semula oleh Republikan dalam pilihan raya pertengahan penggal di Missouri. Menurut Al Jazeera, mahkamah itu tidak merekodkan sebarang bantahan dalam perintahnya, sekali gus membuka jalan untuk negeri tersebut terus menggunakan peta lama dalam pilihan raya November yang berpotensi menentukan kawalan terhadap Dewan Perwakilan tahun ini.

Namun, pertikaian tentang peta manakah yang mempunyai kuasa undang-undang masih belum reda. Pada awal hari yang sama, Mahkamah Daerah persekutuan membenarkan Mahkamah Agung Missouri meneruskan pendengaran menghina mahkamah terhadap Danny Hoskins, setiausaha negeri daripada Parti Republikan. Mahkamah tertinggi negeri itu sebelum ini memerintahkan Hoskins supaya tidak menggunakan peta baharu yang disokong Trump dalam pilihan raya umum, sebaliknya menggunakan pembahagian daerah yang diluluskan selepas banci terakhir. Pada Selasa, Hakim Stephen Clark, yang dilantik Trump di Mahkamah Daerah persekutuan, mengarahkan Hoskins menggunakan peta baharu sahaja, lalu mewujudkan perintah yang bercanggah secara langsung dengan arahan mahkamah negeri. Mahkamah Agung negeri kemudian mengarahkan Hoskins hadir dalam pendengaran menghina mahkamah kerana mengarahkan pegawai pilihan raya tempatan menggunakan daerah baharu. Peguam negeri yang mewakili Hoskins memohon Clark menangguhkan pendengaran itu, tetapi permohonan tersebut ditolak.

Di sebalik pertarungan undang-undang itu ialah usaha Republikan Missouri memotong dan menyusun semula peta daerah pilihan raya dengan ketepatan politik. Pelan yang disemak itu jelas menyasarkan kerusi Kansas City yang diwakili Ahli Kongres Demokrat Emanuel Cleaver: sebahagian daerah tersebut dipecahkan dan diserap ke daerah bersebelahan, manakala bahagian lain dilanjutkan ke kawasan luar bandar yang dikuasai Republikan. Al Jazeera melaporkan bahawa sasaran langsung Republikan ialah memenangi tujuh daripada lapan kerusi Dewan Perwakilan Missouri, satu kerusi lebih banyak berbanding sebelum ini. Missouri ialah negeri kedua yang dikuasai Republikan, selepas Texas, melaksanakan langkah itu sejak Trump secara terbuka menggesa Republikan melukis semula daerah sebelum pilihan raya pertengahan penggal tahun lalu.

Cara prosedur digunakan untuk mengukuhkan peta baharu itu juga patut diberi perhatian. Penentang persempadanan semula mengumpulkan ratusan ribu tandatangan petisyen bagi menuntut undian seluruh negeri mengenai peta baharu, lalu menyerahkan tandatangan tersebut pada Disember tahun lalu. Namun, Hoskins menunggu sehingga Ogos, iaitu pada hari pemilihan utama negeri, sebelum menolak petisyen itu atas alasan petisyen referendum tidak boleh digunakan untuk mencabar persempadanan daerah Kongres. Kelewatan tersebut membolehkan peta baharu digunakan dalam pemilihan utama Ogos. Pegawai Republikan negeri berhujah bahawa menukar daerah sebelum pilihan raya umum akan melanggar hak persekutuan pengundi.

Minggu lalu, Mahkamah Agung Missouri memutuskan bahawa peta baharu itu tidak pernah menjadi undang-undang, menggantung keberkuatkuasaannya secara kebelakang hingga tarikh penentang menyerahkan petisyen, dan mengarahkan referendum persempadanan semula dimasukkan ke dalam kertas undi November. Hoskins mematuhi arahan itu. Missouri kemudian merayu kepada Mahkamah Agung AS, tetapi Hakim Kavanaugh menolak permintaan berkenaan. Perintah Mahkamah Agung pada Khamis melarang Hoskins menggunakan peta baharu dan menjelaskan bahawa pilihan raya November mesti menggunakan peta lama yang diluluskan anggota legislatif Republikan selepas banci terakhir pada 2022.

Namun, Hakim Clark kemudiannya mengeluarkan satu lagi perintah yang bercanggah. Masih tidak jelas perintah mahkamah persekutuan atau negeri yang akhirnya akan berkuat kuasa; keputusan pendengaran menghina mahkamah terhadap Hoskins dan laluan rayuannya juga belum diketahui. Ketika pilihan raya pertengahan penggal November semakin hampir, pengundi Missouri masih tidak pasti di bawah peta daerah pilihan raya yang mana mereka akan mengundi.