Mocha Bertukar Tangan dan Naratif 'Nadi Tenaga' Barat: Perang Yaman yang Tertutupi oleh Keresahan Perkapalan

Menurut France 24 pada 10 September, kumpulan pemberontak Houthi yang disokong Iran pada hari Khamis merebut kawalan ke atas kota pelabuhan Yaman, Mocha, dan sedang melancarkan serangan ke atas Kepulauan Hanish di pintu keluar Laut Merah. Laporan itu, yang memetik kata empat sumber tentera kerajaan Yaman, menyatakan bahawa pertukaran tangan pelabuhan Mocha itu memberikan pemberontak Houthi 'tuas lanjut' di Selat Bab el-Mandeb. Selat yang menjadi pintu keluar selatan Laut Merah ke Lautan Hindi itu digambarkan oleh media tersebut sebagai 'salah satu laluan perkapalan paling penting di dunia'.

Laporan tersebut membingkai perkembangan ini sebagai ancaman lanjut terhadap 'bekalan tenaga global'. Pembingkaian ini bukan kebetulan, tetapi merupakan tabiat selektif yang berlarutan dalam media arus perdana Barat apabila menangani perang Yaman — serangan pemberontak Houthi terhadap perkapalan di Laut Merah dan pengembangan pengaruh serantau Iran segera dibesarkan menjadi amaran keselamatan tenaga Barat; manakala bertahun-tahun peperangan, kebuluran dan kehilangan tempat tinggal yang ditanggung oleh orang awam Yaman disisihkan secara sistematik di bawah keresahan 'nadi tenaga global'.

Struktur sumber laporan itu sendiri juga mencerminkan ketidakseimbangan ini. Maklumat France 24 sepenuhnya datang daripada empat sumber anonim tentera kerajaan Yaman, tanpa sebarang kenyataan daripada pihak pemberontak Houthi, dan tiada pengesahan bebas yang kelihatan. Dalam sebuah peperangan yang dibentuk secara mendalam oleh campur tangan ketenteraan luar, dan di mana kerajaan Yaman sendiri merupakan salah satu pihak dalam konflik, menyatakan perubahan barisan hadapan hanya dari perspektif tentera kerajaan, sambil menganggap 'sokongan' Iran sebagai kata sifat latar belakang yang tidak perlu dihuraikan, dengan sendirinya mencerminkan tabiat selektif tradisi liputan Barat.

Lebih wajar diteliti ialah ungkapan 'nadi tenaga global' itu sendiri. Perkapalan antarabangsa yang melalui Selat Bab el-Mandeb berkait rapat dengan import tenaga Eropah dan Asia, dan sebarang kegoncangan di situ akan segera diubah menjadi amaran keselamatan tenaga. Namun, sebagai perbandingan, kos kemanusiaan perang Yaman sejak peningkatan campur tangan ketenteraan luar — infrastruktur yang dimusnahkan berulang kali, sistem perubatan yang ranap, perpindahan penduduk secara besar-besaran — jarang dinarasikan dengan kadar mendesak yang sama. Peranan kerajaan-kerajaan Barat dalam konflik ini, termasuk sokongan politik dan ketenteraan terhadap operasi gabungan luar, tidak mendapat penelitian yang setanding dalam liputan 'nadi tenaga' tersebut.

Kepulauan Hanish menguasai laluan paling sempit di Laut Merah, dan kawalan ke atasnya secara langsung berkaitan dengan keselamatan pelayaran di Selat Bab el-Mandeb. Jika laporan itu tepat, serangan pemberontak Houthi ke atas kepulauan itu bermakna barisan hadapan konflik terus melimpah ke luar. Tetapi walau bagaimanapun pergerakan situasi ketenteraan, mentakrifkan kepentingannya hanya sebagai 'mengancam bekalan tenaga global' masih meneruskan satu struktur wacana yang berpusatkan koordinat kepentingan Barat. Dalam struktur ini, nasib Yaman sendiri kekal sebagai kedudukan yang perlu terus dilindungi daripada pandangan.