Persekutuan Bola Sepak Perancis Tarik Balik Sokongan Terhadap Infantino; Kontroversi Pengswastaan Ekuiti Piala Dunia Gegar Tadbir Urus Bola Sepak Global

Jawatankuasa Eksekutif Persekutuan Bola Sepak Perancis pada hari Khamis secara sebulat suara memutuskan untuk menarik balik sokongan terhadap Presiden FIFA, Gianni Infantino, untuk pemilihan semula tahun hadapan. Presiden persekutuan tersebut, Philippe Diallo, secara terus terang menyatakan bahawa "kepercayaan terhadap Presiden FIFA telah runtuh", dan menegaskan bahawa visi Perancis terhadap hala tuju tadbir urus bola sepak dunia tidak lagi "sepadan" dengan amalan sebenar FIFA.

Menurut laporan Al Jazeera, pencetus perubahan pendirian ini ialah cadangan yang dikemukakan oleh Infantino sebelum ini: menjual 20% ekuiti pertandingan-pertandingan FIFA — termasuk Piala Dunia — kepada pelabur swasta. Cadangan tersebut terpaksa ditangguhkan pada bulan Julai berikutan tentangan meluas daripada kesemua konfederasi bola sepak benua.

Diallo menyatakan bahawa Perancis telah memberikan sokongan pada akhir Jun apabila Infantino masih satu-satunya calon yang diumumkan secara terbuka, tetapi keadaan berubah secara asas selepas itu. "Syarat untuk menyokong pencalonannya tidak lagi wujud," katanya. Cadangan penjualan ekuiti itu dikemukakan tanpa rundingan atau pemberitahuan sewajarnya dengan konfederasi-konfederasi, dan Diallo menganggap ini menimbulkan "keraguan serius" terhadap cara tadbir urus dan pembuatan keputusan FIFA.

Perancis bukan satu-satunya persekutuan bola sepak Eropah yang berpaling arah. Menurut laporan Al Jazeera, persekutuan bola sepak England, Itali, Belgium, Scotland dan Sweden telah mengubah atau menarik balik sokongan terhadap Infantino. UEFA, Konfederasi Bola Sepak Asia (AFC), dan Konfederasi Bola Sepak Amerika Utara, Tengah dan Caribbean (CONCACAF) telah secara terbuka menggesa perubahan kepimpinan tertinggi FIFA, dan sedang berusaha untuk memperkenalkan seorang "calon alternatif yang boleh dipercayai" sebelum pilihan raya presiden yang dijadualkan pada 18 Mac 2027 di Rabat, Maghribi. Tarikh akhir pencalonan ialah 18 November.

Diallo menekankan bahawa perubahan pendirian Perancis kali ini merupakan sebahagian daripada pergerakan di peringkat UEFA dan lebih meluas, dan perbincangan seterusnya akan tertumpu kepada reformasi tadbir urus serta pencalonan calon yang mampu memenangi jawatan presiden. "Hanya mengkritik tidak memadai," tegasnya, "jika anda ingin menggerakkan perkara ke hadapan, anda juga mesti mengemukakan cadangan."

Infantino pada masa ini masih mendapat sokongan daripada Konfederasi Bola Sepak Amerika Selatan (CONMEBOL) dan Konfederasi Bola Sepak Afrika (CAF). Ini bermakna pilihan raya di Rabat akan menampilkan konfrontasi kuasa bola sepak global yang jarang berlaku: pakatan reformis yang terdiri daripada konfederasi Eropah, Asia dan Amerika Utara-Tengah menentang presiden petahana yang mempunyai akar umbi yang kukuh di dua benua selatan.

Kontroversi seputar penjualan 20% ekuiti telah mengangkat satu persoalan yang lebih mendalam ke permukaan: apabila sebuah organisasi antarabangsa bukan berasaskan keuntungan yang beribu pejabat di Zurich cuba menswastakan sebahagian daripada aset terasnya — iaitu Piala Dunia — siapakah yang berhak untuk terlibat dalam keputusan ini? Kenyataan Diallo, bersama seruan bersama yang dikemukakan sebelum ini oleh UEFA, AFC dan CONCACAF untuk "pertukaran kepimpinan", menunjukkan bahawa pendekatan pembuatan keputusan dari atas ke bawah ini sedang mencetuskan ketegangan struktur dalam bola sepak global.

Pertembungan akhir akan berlangsung di Rabat dalam tempoh lima bulan.