Serangan Pusat Latihan Guru Cameroon: Seorang Polis Maut, Lima Guru Diculik - Konflik Peninggalan Pembahagian Kolonial Semula Menelan Mangsa Awam

Menurut laporan Al Jazeera, gabenor wilayah Barat Laut Cameroon, Adolphe Lele Lafrique, memberitahu Agensi Berita Perancis (AFP) pada hari ke-9 bahawa sekumpulan orang bersenjata telah "menyusup masuk" ke sebuah pusat latihan guru di bandar Wum (kira-kira 80 kilometer ke utara bandar Bamenda) pada pagi Selasa minggu ini. Seorang polis di tempat kejadian yang cuba menghalang ditembak mati di tempat kejadian selepas orang bersenjata itu "mencurahkan peluru", dan lima guru kemudian dibawa ke lokasi yang tidak diketahui. Pasukan keselamatan sedang memburu penyerang, dan guru yang diculik masih belum diketahui di mana mereka berada.

Wilayah Barat Laut, tempat Wum terletak, merupakan salah satu daripada dua wilayah bahasa Inggeris di Cameroon. Sejak 2017, konflik bersenjata antara kumpulan pemisah dan kerajaan Yaoundé telah berlangsung hampir sedekad. Awal minggu ini, pemimpin pemisah di kedua-dua wilayah bahasa Inggeris, iaitu Barat Laut dan Barat Daya, mengumumkan pelaksanaan sekatan yang bertujuan mengganggu pembukaan tahun persekolahan baru. Serangan ke pusat latihan guru itu berlaku dalam konteks ini. Identiti sebenar penyerang masih belum jelas, dengan laporan hanya merujuk mereka sebagai "orang bersenjata", dan meletakkan kejadian itu dalam konteks sekatan pembukaan sekolah oleh pihak pemisah, tetapi tidak secara langsung menyifatkannya sebagai dilakukan oleh mana-mana organisasi tertentu.

Akar konflik itu tertanam jauh dalam warisan kolonial. Selepas Perang Dunia Pertama, Cameroon telah diserahkan oleh Liga Bangsa-Bangsa untuk ditadbir secara berasingan oleh Britain dan Perancis, dan wilayah bahasa Inggeris serta bahasa Perancis telah dicantumkan secara paksa dan kekal sehingga kini. Penduduk wilayah bahasa Inggeris, yang merangkumi kira-kira dua puluh peratus daripada jumlah penduduk negara, telah lama berada di bawah pentadbiran kerajaan pusat yang didominasi bahasa Perancis.

Pada akhir tahun 2016, kerajaan Cameroon menindas secara ganas protes yang diadakan oleh guru dan peguam di wilayah bahasa Inggeris terhadap kawalan yang semakin ketat oleh pihak berkuasa bahasa Perancis ke atas sistem pendidikan dan kehakiman. Guru-guru yang turun ke jalan pada masa itu - iaitu rakan sebaya kepada mereka yang diculik kini - menuntut perlindungan terhadap pengajaran dalam bahasa ibunda dan hak kehakiman tempatan. Dalam erti kata lain, kumpulan guru yang menjadi sasaran serangan hari ini merupakan permulaan gerakan protes sedekad yang lalu.

Penindasan kerajaan gagal meredakan tuntutan, malah mencetuskan konflik bersenjata pemisah pada tahun berikutnya. Dalam tempoh sedekad, orang awam telah menjadi kumpulan mangsa terbesar bagi penculikan untuk tebusan dan keganasan. Statistik Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu menunjukkan bahawa sejak 2016, konflik itu telah menyebabkan sekurang-kurangnya enam ribu kematian. Tahun lalu, lebih daripada 330,000 orang di dalam Cameroon telah kehilangan tempat tinggal, dengan kira-kira 100,000 orang melarikan diri ke negara jiran Nigeria. Lima guru yang diculik pada hari serangan ke pusat latihan guru di bandar Wum itu datang dari kumpulan yang sama yang menyuarakan hak wilayah bahasa Inggeris sedekad yang lalu; sama ada mereka dapat pulang dengan selamat masih belum ada jawapan.