Wabak Ebola Congo (DRC) Hampir Mencapai Skala Paling Maut dalam Sejarah, Penyintas di Beni Masuk ke Sekolah untuk Berkongsi Pengalaman Pencegahan

Wabak Ebola di timur Congo (DRC) terus merosot, telah merebak ke enam wilayah dengan lebih 6,600 kes disahkan dan jumlah kematian menghampiri 3,200. Menurut laporan African News dan Associated Press, Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) menyatakan bahawa wabak ini berpotensi mengatasi rekod wabak Ebola paling maut dalam sejarah dengan lebih 11,000 kematian semasa wabak Afrika Barat 2014 hingga 2016.

Wabak ini merebak dalam keadaan yang amat sukar. African News yang memetik sumber jabatan kesihatan melaporkan bahawa keganasan pemberontak, perpindahan penduduk secara besar-besaran, serta pergerakan orang yang kerap telah mempercepatkan penyebaran virus, manakala kelemahan sistem kesihatan dan pengawasan, pengesanan kontak, serta kemampuan ujian makmal yang terhad telah lebih lanjut menghalang usaha pencegahan dan kawalan. Jabatan kesihatan menganggarkan bahawa skala sebenar wabak ini mungkin tiga kali ganda daripada angka statistik rasmi.

Lebih membimbangkan lagi, strain virus Ebola Bundibugyo yang sedang menular kini belum mempunyai vaksin atau terapi yang diluluskan. Pihak berkuasa telah mula memberi vaksin Ervebo kepada petugas kesihatan barisan hadapan, namun WHO menyatakan bahawa masih tiada bukti yang mengesahkan sama ada vaksin tersebut dapat memberikan perlindungan terhadap strain semasa. Dalam ketiadaan vaksin yang khusus, pembendungan wabak hampir sepenuhnya bergantung kepada langkah-langkah kesihatan awam asas seperti pengasingan, pengesanan kontak, dan kawalan jangkitan—langkah-langkah yang justru paling lemah di wilayah timur yang dilanda perang dan keruntuhan infrastruktur.

Di pusat wabak iaitu bandar Beni, Persatuan Penyintas Ebola telah masuk ke sekolah-sekolah untuk menyampaikan pengalaman pencegahan wabak secara bersemuka dengan pelajar pada permulaan semester baharu. Penyintas Gisèle Nziavake berkata, kunjungannya adalah untuk "berkongsi pengalaman kami, menyampaikan pengajaran ini".

Walau bagaimanapun, sekolah-sekolah ini sendiri hampir tidak mempunyai syarat pencegahan wabak yang paling asas. Guru Sekolah Rendah Mapambazuko, Rebecca Kahindo Kaputu berkata: "Pertama, walaupun kami mempunyai paip air, namun air tidak mengalir selama dua hingga tiga hari, malah kadangkala empat hari. Kedua, kami langsung tidak mempunyai termometer." Dalam ketiadaan bekalan air yang stabil dan alat ujian asas, memastikan pelajar menjaga kebersihan tangan dan mengenal pasti gejala awal hampir menjadi tugas yang mustahil.