De oorlog om datacenters: Oekraïne en Rusland raken binnen een week drie keer elkaars AI-faciliteiten; Zelensky claimt 'spiegelvergelding'

Volgens Al Jazeera werd een datacenter van het Russische technologie- en kunstmatige intelligentiebedrijf Yandex in de stad Vladimir op de 11de stilgelegd na een drone-aanval. In een servicebericht op Telegram stelde het bedrijf dat het centrum 'volledig was gestopt' en adviseerde het gebruikers om noodherstelplannen te activeren, waarbij het waarschuwde dat 'de resterende resourceconfiguratie als instabiel wordt beschouwd'.

De aanval eiste geen slachtoffers, maar enkele Yandex-diensten waren tijdelijk niet beschikbaar voor gebruikers. Hulpdiensten zijn ter plaatse en het bedrijf evalueert de schade aan de systemen. Dit bedrijf, door buitenstaanders 'de Google van Rusland' genoemd, is nauw betrokken bij de AI-ontwikkeling in Rusland.

Sasovo - Kaluga - Vladimir: drie aanvallen in zeven dagen

Volgens een overzicht van Al Jazeera werden faciliteiten van Yandex de afgelopen week achtereenvolgens aangevallen: op 9 oktober werd het datacenter in Sasovo getroffen - dit centrum herbergde twee van de drie supercomputers die Yandex gebruikt voor de ontwikkeling van AI-modellen; de volgende dag werd een datacenter in de oblast Kaluga getroffen door een Oekraïense drone en deels verlamd; op 11 oktober werd Vladimir het derde doelwit. De drie locaties liggen respectievelijk ten zuidoosten, zuidwesten en oosten van Moskou, wat een patroon van aanvallen laat zien dat het Europese binnenland van Rusland binnendringt.

De openlijke aankondiging van 'spiegelvergelding'

De Oekraïense president Zelensky rechtvaardigde de aanvallen na de aanval op Sasovo openlijk. In een toespraak verklaarde hij: 'Wij reageren altijd op spiegelwijze. Jullie weten allemaal dat zij onze datacenters voortdurend hebben aangevallen en blijven aanvallen. Wij reageren. Ik kan niet alle details onthullen.' Volgens Al Jazeera koppelt Zelensky de aanvallen op Russische datacenters expliciet aan eerdere Russische aanvallen en erkent hij openlijk dat dit wederzijdse vergelding is.

En de wederkerigheid is inderdaad tweerichtingsverkeer. Volgens een overzicht van Al Jazeera heeft Rusland de afgelopen maand meerdere datacenters en telecom-infrastructuur in Oekraïne aangevallen, inclusief doelen in het centrale district van Kyiv, met als vermeende bedoeling de connectiviteit en digitale handel te verstoren.

Wanneer supercomputers doelwit worden

Het opnemen van datacenters - civiele en dubbeldoel-infrastructuur die clouddiensten, digitale handel en AI-training herbergt - op de lijst van aanvalsdoelen betekent dat de traditionele scheiding tussen 'civiel' en 'militair' bij dit soort faciliteiten aan het vervagen is. De twee AI-supercomputers in het Sasovo-centrum van Yandex werden getroffen, het Vladimir-centrum werd omschreven als 'volledig stilgelegd', en het bedrijf adviseerde gebruikers rechtstreeks om over te schakelen op de noodherstelmodus - dit zijn geen slachtoffers in de loopgraven, maar ze laten de neutrale buitenkant van digitale infrastructuur bij aanvallen afbladderen, en maken de connectiviteit van gewone gebruikers tot de zichtbare rekening van het conflict.

En de vergeldingsketen die wordt gedefinieerd door een 'spiegel'-logica zorgt ervoor dat elke nieuwe aanval tegelijkertijd de rechtvaardiging genereert voor de volgende aanval.