Franse Golfdiplomatie draait om energie en defensie; daadwerkelijk effect van militaire steun nog onduidelijk

Volgens France 24 English heeft de Golfdiplomatie van Franse president Emmanuel Macron twee doelen tegelijk: de energiedruk op Frankrijk verminderen en de langdurige defensiepartnerschappen tussen Frankrijk en de Golfmonarchieën herbevestigen. De verslaggeving plaatst deze reis in de context van geweldige onrust in Frankrijk en de escalatie van conflicten in het Midden-Oosten, en stelt dat de grens tussen Franse economische veiligheid en internationale strategische toezeggingen vervaagt.

France 24 English vat de al tientallenjaren durende betrekkingen tussen Frankrijk en de Golflanden samen als een geheel op basis van economische ontwikkeling, olie en defensieafspraken. De olierelaties koppelen de energie uit de Golf aan de economische veiligheid van Frankrijk, terwijl de defensieafspraken de energie- en commerciële banden uitbreiden tot het veiligheidsdomein. Voor Parijs vallen de energiebelangen en de militaire toezeggingen daardoor samen in één partnerschapskader. De betrekkingen met de Golf zijn niet langer alleen een energie- en economiekwestie, maar raken rechtstreeks aan de veiligheidsrol van Frankrijk in de regio.

François Gouyette, voormalig Frans ambassadeur in de Verenigde Arabische Emiraten en Saudi-Arabië, legde uit hoe de militaire steun moet worden geduid. Hij zei tegen France 24 dat Frankrijk een "sleutelpartner" moet zijn en dat de militaire steun aan de Golflanden "strategische solidariteit" betekent, niet rechtstreekse deelname aan de oorlog tegen Iran. Daarmee wordt de steun in het kader van partnerschapssolidariteit geplaatst, niet in het kader van Franse deelname aan de oorlog tegen Iran.

Maar een politieke duiding kan niet in de plaats komen van een feitelijke uiteenzetting. De verslaggeving somt niet op welke uitrusting, acties of training deel uitmaken van de steun, en geeft ook geen inzicht in de juridische grondslag, de omvang van de uitvoering, de teksten van de afspraken en de feitelijke gevolgen. Er zijn evenmin controleerbare resultaten die aantonen of de reis de energiedruk kan verminderen en de defensiesamenwerking kan versterken. Het beschikbare materiaal is onvoldoende om te stellen dat Frankrijk al rechtstreeks aan de oorlog deelneemt, maar ook onvoldoende om te bewijzen dat de militaire steun geen invloed heeft op de militaire capaciteit of het conflictrisico. "Niet rechtstreeks deelnemen aan de oorlog" mag niet worden geïnterpreteerd als "dat de daadwerkelijke rol van de steun in de oorlog is uitgesloten".

De geweldige onrust in Frankrijk en de escalatie van de conflicten in het Midden-Oosten komen samen tijdens deze reis en onderstrepen de onderlinge verwevenheid van Franse economische veiligheid, de regionale militaire rol en internationale toezeggingen. Als de militaire steun aan de Golf verder gaat dan symbolische partnerschapssolidariteit, kan Parijs de energiebelangen niet loskoppelen van de verantwoordelijkheid voor de oorlog in de regio. Zolang de inhoud van de uitrusting, de acties en de training onduidelijk is, blijft "strategische solidariteit" een politieke duiding en geen bewijs van de militaire gevolgen.