Geen borgtocht voor Zuid-Afrikaanse voormalige adjunct-commissaris van nationale politie: seksuele misdrijven naast onderzoek naar politiecorruptie

Volgens Africanews heeft de magistraatsrechtbank van Randburg in Zuid-Afrika de borgtochtaanvraag van Shadrack Sibia, voormalig adjunct-commissaris van de nationale politie, afgewezen. De rechtbank oordeelde dat hij niet had aangetoond dat er uitzonderlijke omstandigheden waren die rechtvaardigden dat hij in voorarrest bleef. Zij sloot zich aan bij het standpunt van de aanklager dat zijn vrijlating getuigen in gevaar kon brengen. De aanklager maakte zich ook zorgen dat hij uit Zuid-Afrika zou kunnen vluchten en zei zich tegen enig hoger beroep tegen de beslissing te zullen verzetten.

De 59-jarige Sibia wordt beschuldigd van de verkrachting van een 18-jarig meisje, mensenhandel en seksuele beïnvloeding van een 16-jarig meisje. Hij ontkent alle beschuldigingen en zegt dat het seksuele contact met de 18-jarige vrouw met wederzijde instemming plaatsvond. Volgens de aanklager gaf hij haar in een hotel in Johannesburg alcohol en verkrachtte hij haar vervolgens, toen zij buiten bewustzijn was. Sibia werd in september gearresteerd en nam in oktober ontslag uit zijn functie bij de politie.

De woordvoerder van het Openbaar Ministerie, Keizer Ganiego, zei buiten de rechtbank dat het OM alle feiten waarover het beschikte aan de magistraat had voorgelegd en dat het bereid was zich tegen een hoger beroep te verzetten: "Rechtvaardigheid moet volledig worden gerealiseerd." De magistraat zei ook dat er bewijs was dat Sibia er alles aan zou doen om bewijs dat hem in ongunstig licht plaatst te verbergen.

Africanews meldde ook dat Sibia wordt onderzocht door een gerechtelijke commissie onder leiding van een gepensioneerd rechter. De commissie onderzoekt beschuldigingen van corruptie binnen de politie en zijn relaties met leden van een vermeend crimineel netwerk. Volgens de door de commissie gehoorde beschuldigingen had hij nauwe banden met de betrokken personen en grote bedragen aan contant geld en geschenken ontvangen. Deze beschuldigingen maken deel uit van het lopende onderzoek; uit de melding blijkt niet dat de commissie al een definitieve conclusie heeft bereikt.

Sibia behoorde tot het leidinggevende team van de nationale politie. Daardoor raakt de zaak niet alleen zijn persoonlijke strafrechtelijke aansprakelijkheid, maar ook de vraag of leidinggevende politiefunctionarissen bij de behandeling van de borgtochtzaak en de daaropvolgende berechting evenveel rechterlijke toetsing krijgen als andere verdachten. De weigering van de magistraatsrechtbank van Randburg om borgtocht te verlenen sloot de weg naar onmiddellijke vrijlating, maar de rechtbank heeft niet beslist of de strafbare feiten zijn vastgesteld. Het onderzoek naar corruptie binnen de politie en naar de banden van Sibia met het vermeende criminele netwerk loopt nog door.