Katastrofy klimatyczne windują koszty o ponad 80 proc.: międzynarodowa spółka górnicza uruchamia zwolnienia na aborygeńskiej wyspie w Australii

Australijska międzynarodowa firma górnicza South 32 rozpoczęła konsultacje z pracownikami w sprawie zwolnień w kopalni manganu GEMCO, którą prowadzi na wyspie Groote Eylandt w Terytorium Północnym. Jak podała ABC News, koszty produkcji kopalni wzrosły w ostatnich latach o ponad 80 proc., a firma planuje ograniczenie wydatków operacyjnych o 129 mln AUD.

Bezpośrednią przyczyną gwałtownego wzrostu kosztów są katastrofy klimatyczne. W marcu 2024 r. cyklon tropikalny Megan uderzył w Groote Eylandt, wepchnął na nabrzeże masowiec załadowany rudą manganu, zniszczył infrastrukturę portową na wyspie, a także poważnie uszkodził wyrobisko, kluczowy most i wiele dróg. ABC News, powołując się na źródła, podała, że silne opady w kolejnych porach deszczowych oraz ciągłe przesiąkanie wód gruntowych do wyrobiska dodatkowo podniosły koszty wydobycia. Eksport wznowiono dopiero w 2025 r.

GEMCO planuje przeznaczyć w ciągu najbliższych dwóch lat ok. 100 mln AUD na budowę nowej infrastruktury wodnej, pod warunkiem uzyskania zgody organów regulacyjnych.

Rzecznik South 32 oświadczył: „GEMCO zakończyło wewnętrzny przegląd w związku z bardziej wymagającym otoczeniem operacyjnym i rosnącą presją kosztową oraz rozpoczęło wdrażanie dostosowań mających na celu wzmocnienie długoterminowej zrównoważoności działalności." Firma podkreśliła, że prowadzi konsultacje z pracownikami i „bada możliwości wewnętrznych przeniesień".

Przedstawiciele dwóch związków zawodowych powiedzieli ABC News, że ich zdaniem zwolnienia dotyczą głównie pracowników biurowych. Oddział Terytorium Północnego związku Construction, Forestry and Maritime (Budownictwa, Leśnictwa i Gospodarki Morskiej) poinformował, że uważnie przygląda się rozwojowi wydarzeń, by sprawdzić, czy dotkną one pracowników fizycznych. Zgodnie z zakładową umową zbiorową GEMCO firma jest zobowiązana do konsultacji z pracownikami w sprawie istotnych zmian organizacyjnych; umowa ta wygasa pod koniec 2027 r. Związki zawodowe podały, że kierownictwo firmy zobowiązało się przekazać pracownikom dalsze szczegóły dotyczące zwolnień przed końcem tego tygodnia.

Konkretna liczba zwolnień nie została jeszcze podana; nie wiadomo również, czy pracownicy fizyczni zostaną objęci redukcją.

Zwolnienia wpisują się w dłuższą perspektywę czasową. Lokalna rada ziemska Aborygenów oczekuje, że wydobycie na wyspie zakończy się w ciągu najbliższej dekady.

[Perspektywa redakcyjna] Problem strukturalny ujawniony w reportażu ABC News jest następujący: wydobycie kluczowych minerałów potrzebnych w transformacji energetycznej koncentruje się na frontach klimatycznie wrażliwych, a koszty tych frontów — w tym ryzyko klimatyczne i ciężar zwolnień — ponoszą lokalni pracownicy oraz społeczności aborygeńskie. GEMCO osadza wycofywanie się, zwolnienia i opóźnione inwestycje w narracji o „długoterminowej zrównoważoności", zostawiając sobie pole do uporządkowanego kurczenia działalności; perspektywa zakończenia wydobycia na Groote Eylandt w ciągu dekady nadaje temu kurczeniu jeszcze bardziej definitywny charakter.