Ataque a centro de formação de professores na região anglófona dos Camarões: polícia morto e cinco professores sequestrados; conflito de uma década, herança colonial, atinge civis

Segundo reportagem da Al Jazeera, o governador da região Noroeste dos Camarões, Adolphe Lele Lafrique, informou à Agência France-Presse no dia 9 que um grupo de homens armados "infiltrou-se" num centro de formação de professores na cidade de Wum (a cerca de 80 quilómetros a norte da cidade de Bamenda) na manhã de terça-feira. Um polícia no local que tentou intervir foi "varrido por uma saraivada de tiros" e morreu no momento, e cinco professores foram subsequentemente levados para local desconhecido. As forças de segurança estão a perseguir os atacantes, e o paradeiro dos professores sequestrados permanece desconhecido.

A região Noroeste, onde se localiza Wum, é uma das duas regiões anglófonas dos Camarões. Desde 2017, o conflito armado entre grupos secessionistas e o governo de Yaoundé já dura quase uma década. No início desta semana, líderes secessionistas das duas regiões anglófonas, Noroeste e Sudoeste, anunciaram a implementação de um bloqueio destinado a perturbar o início do novo ano letivo. O ataque ao centro de formação de professores ocorre neste contexto. A identidade específica dos atacantes ainda não é clara; a reportagem refere-se a eles apenas como "homens armados" e situa o acontecimento no contexto do bloqueio secessionista do ano letivo, sem o atribuir directamente a qualquer organização específica.

As raízes do conflito estão profundamente enraizadas no legado colonial. Após a Primeira Guerra Mundial, os Camarões foram atribuídos pela Sociedade das Nações ao Reino Unido e à França para administração partilhada; as regiões anglófona e francófona foram assim reunidas à força e mantidas até hoje. Os habitantes da região anglófona, que representam cerca de 20% da população nacional, vivem há longo tempo sob a administração de um governo central dominado pelo francês.

No final de 2016, o governo dos Camarões reprimiu violentamente os protestos realizados por professores e advogados anglófonos contra o controlo crescente das autoridades francófonas sobre os sistemas educativo e judicial. Os professores que na altura saíram às ruas — precisamente os colegas dos que hoje foram sequestrados — exigiam a protecção do ensino na língua materna e dos direitos judiciais locais. Por outras palavras, o grupo de professores que hoje constitui o alvo dos ataques é precisamente aquele que esteve na origem do movimento de protesto há dez anos.

A repressão governamental não conseguiu silenciar as exigências, tendo antes deflagrado, no ano seguinte, o conflito armado secessionista. Ao longo de uma década, os civis tornaram-se o maior grupo afectado por raptos e extorsões e pela violência. Estatísticas das Nações Unidas indicam que, desde 2016, o conflito já causou pelo menos seis mil mortes. No ano passado, mais de 330 mil pessoas foram deslocadas internamente nos Camarões, e cerca de 100 mil fugiram para o país vizinho, a Nigéria. Os cinco professores sequestrados no dia do ataque ao centro de formação de professores de Wum pertencem ao mesmo grupo que, há dez anos, ergueu a voz pelos direitos da região anglófona; a questão de saber se regressarão em segurança continua, até agora, sem resposta.